3 1 Có một người thuộc phái Pha-ri-si tên là Ni-cô-đem, một nhà lãnh đạo của dân Do Thái. 2 Ban đêm, người ấy đến với Đức Chúa Jêsus và thưa rằng: “Thưa Ra-bi, chúng tôi biết thầy là giáo sư đến từ Cha chúng ta, vì nếu Cha chúng ta không ở cùng thì không ai làm được những dấu lạ mà thầy đang làm.”
3 Đức Chúa Jêsus đáp: “Thật, thật, Ta nói cùng ngươi, nếu một người chẳng sinh lại từ trên cao thì không thể thấy được nước của Cha chúng ta.” a a v3 anōthen mang cả hai nghĩa ‘từ trên cao’ và ‘lại.’ Ni-cô-đem nghe theo nghĩa ‘lại’ — vì thế ông hỏi về việc trở vào lòng mẹ (câu 4).
4 Ni-cô-đem thưa: “Người đã già thì sinh lại làm sao được? Có thể trở vào lòng mẹ lần thứ hai để sinh ra sao?”
5 Đức Chúa Jêsus đáp: “Thật, thật, Ta nói cùng ngươi, nếu một người chẳng nhờ nước và Đức Thánh Linh mà sinh ra thì không thể vào được nước của Cha chúng ta.” 6 Điều gì sinh bởi xác thịt là xác thịt, điều gì sinh bởi Đức Thánh Linh là linh. 7 Đừng ngạc nhiên vì Ta đã nói cùng ngươi: ‘Các ngươi phải sinh lại từ trên cao.’ 8 Gió muốn thổi đâu thì thổi; ngươi nghe tiếng gió, nhưng chẳng biết gió đến từ đâu và đi đâu. Người nào sinh bởi Thánh Linh cũng như vậy. b b v8 Cùng một từ mang cả hai nghĩa “gió” và “Thánh Linh” — Đức Chúa Jêsus dùng điều ngươi có thể cảm nhận nhưng không thể lần theo để hình dung Đấng ban sự sinh lại.
9 Ni-cô-đem thưa rằng: “Làm sao những điều ấy có thể xảy ra được?”
10 Đức Chúa Jêsus đáp: “Ngươi là giáo sư của dân Y-sơ-ra-ên mà không hiểu những điều ấy sao?” 11 Thật, thật, Ta nói cùng các ngươi, chúng ta nói điều chúng ta biết, làm chứng điều chúng ta đã thấy, nhưng các ngươi không nhận lời chứng của chúng ta. 12 Nếu Ta nói với các ngươi những việc dưới đất mà các ngươi không tin, thì làm sao các ngươi tin được khi Ta nói những việc trên trời? 13 Chưa từng có ai lên trời, ngoại trừ Đấng từ trời xuống, là Con Người. 14 Như Môi-se đã treo con rắn lên trong hoang mạc thể nào, thì Con Người cũng phải bị treo lên thể ấy, c c v14 Môi-se đã treo một con rắn bằng đồng trên cây sào trong hoang mạc để bất cứ người Y-sơ-ra-ên nào bị rắn cắn nhìn lên nó thì được sống (Dân Số Ký 21:8–9). 15 để ai tin Ngài đều được sự sống đời đời. 16 Vì Cha chúng ta yêu thương thế gian đến nỗi đã ban Con Một của Ngài, để ai tin Con ấy không bị hư mất mà được sự sống đời đời. d d v16 Tình yêu đã ban Con chính là tình yêu của Đức Chúa Cha. Cha chúng ta không sai một người xa lạ vào thế gian — Ngài đã ban chính Con của Ngài, là Đức Chúa Jêsus, để chúng ta có thể trở về nhà làm con cái của Ngài. 17 Vì Cha chúng ta sai Con Ngài đến thế gian, chẳng phải để kết án thế gian, nhưng để thế gian nhờ Con ấy mà được cứu. 18 Ai tin Con ấy thì không bị kết án; ai không tin thì đã bị kết án rồi, vì không tin danh Con Một của Cha chúng ta. 19 Sự đoán xét là thế này: ánh sáng đã đến thế gian, nhưng người ta yêu bóng tối hơn ánh sáng vì việc làm của họ là gian ác. 20 Vì ai làm điều ác thì ghét ánh sáng và không đến với ánh sáng, e rằng việc làm của mình bị phơi bày. 21 Nhưng ai làm theo chân lý thì đến với ánh sáng, để bày tỏ rằng các việc làm của mình đã được thực hiện trong Cha chúng ta.
Làm báp-têm tại Giu-đê
22 Sau đó, Đức Chúa Jêsus cùng các môn đồ đi vào miền quê Giu-đê, Ngài ở lại đó với họ và làm báp-têm. 23 Giăng cũng làm báp-têm tại Ê-nôn, gần Sa-lim, vì ở đó có nhiều nước, nên người ta kéo đến và chịu báp-têm. 24 vì lúc ấy Giăng chưa bị tống giam. 25 Bấy giờ có cuộc tranh luận nổ ra giữa vài môn đồ của Giăng với một người Do Thái về việc thanh tẩy. 26 Họ đến với Giăng và nói: “Thưa Ra-bi, người đã ở với thầy bên kia sông Giô-đanh, là người thầy đã làm chứng đó — bây giờ người ấy làm báp-têm và ai nấy đều đến với người.”
27 Giăng đáp: “Nếu chẳng phải từ trời ban cho thì không ai có thể nhận được điều gì.” 28 Chính các ngươi làm chứng cho ta rằng ta đã nói: Ta không phải là Đấng Christ, nhưng ta được sai đến trước Ngài. 29 Ai cưới cô dâu là chàng rể — là Đức Chúa Jêsus. Người bạn của chàng rể, đứng đó mà nghe chàng, thì rất vui mừng khi nghe tiếng của chàng rể. Vậy nên niềm vui của ta nay đã trọn vẹn. e e v29 Giăng gọi Đức Chúa Jêsus là Chàng Rể — Đấng mà Cha chúng ta từ lâu đã hứa sẽ đến vì Cô Dâu của Ngài, là dân mà Ngài yêu thương. Niềm vui của Giăng là niềm vui của người bạn khi đám cưới cuối cùng đã đến. 30 Ngài phải được tôn cao, còn ta phải hạ xuống.
31 Đấng từ trên cao mà đến thì ở trên tất cả. Người thuộc về đất thì thuộc về đất và nói theo cách của đất. Đấng từ trời mà đến thì ở trên tất cả. 32 Ngài làm chứng về điều Ngài đã thấy và nghe, nhưng chẳng ai nhận lời chứng của Ngài. 33 Ai nhận lời chứng của Ngài thì xác nhận rằng Cha chúng ta là chân thật. 34 Đấng mà Cha chúng ta sai đến thì nói lời của Cha chúng ta, vì Ngài ban Đức Thánh Linh không giới hạn. 35 Cha chúng ta yêu Con và đã giao mọi sự trong tay Con. f f v35 Tình yêu giữa Cha và Con được bày tỏ trong câu này chính là sự sống bên trong của Đức Chúa Trời — đời đời, không hề thay đổi, và là nguồn của mọi điều Cha chúng ta đã ban cho Con để đem vào thế gian. 36 Ai tin Con thì được sự sống đời đời; ai không vâng phục Con thì chẳng thấy sự sống — cơn thịnh nộ của Cha chúng ta cứ ở trên người ấy.
