Ο Νικόδημος έρχεται τη νύχτα

Ο Νικόδημος έρχεται νύχτα και ακούει ότι κανείς δεν βλέπει τη βασιλεία αν δεν γεννηθεί από πάνω, από το Πνεύμα, που κινείται σαν άνεμος. Ο Πατέρας μας αγάπησε τον κόσμο τόσο, ώστε έδωσε τον μονογενή του Γιο. Ο Ιωάννης ο Βαπτιστής προσθέτει, με χαρά, ότι ο ίδιος πρέπει να ελαττώνεται.

Κεφάλαιο 3.

Υπήρχε ένας άνθρωπος από τους Φαρισαίους, που τον έλεγαν Νικόδημο, ένας άρχοντας των Ιουδαίων. Αυτός ήρθε στον Ιησού τη νύχτα και του είπε: «Ραββί, ξέρουμε πως είσαι δάσκαλος που έχει έρθει από τον Πατέρα μας, γιατί κανείς δεν μπορεί να κάνει αυτά τα σημεία που κάνεις εσύ, αν δεν είναι ο Πατέρας μας μαζί του».

Ο Ιησούς απάντησε: «Αλήθεια, αλήθεια σου λέω: αν δε γεννηθεί κανείς από ψηλά, δεν μπορεί να δει τη βασιλεία του Πατέρα μας». ^a

Ο Νικόδημος ρώτησε: «Πώς μπορεί να γεννηθεί ένας άνθρωπος όταν είναι γέρος; Μπορεί να ξαναμπεί στην κοιλιά της μητέρας του και να γεννηθεί;»

Ο Ιησούς απάντησε: «Αλήθεια, αλήθεια σου λέω, αν δε γεννηθεί κανείς από νερό και από το Άγιο Πνεύμα, δεν μπορεί να μπει στη βασιλεία του Πατέρα μας. Ό,τι γεννιέται από τη σάρκα είναι σάρκα, και ό,τι γεννιέται από το Άγιο Πνεύμα είναι πνεύμα. Μην απορείς που σου είπα: “Πρέπει να γεννηθείτε από ψηλά”. Ο άνεμος φυσάει όπου θέλει· ακούς τον ήχο του, αλλά δεν ξέρεις από πού έρχεται ούτε πού πηγαίνει. Έτσι συμβαίνει με καθέναν που έχει γεννηθεί από το Πνεύμα». ^b

Ο Νικόδημος του είπε: «Πώς μπορούν να γίνουν αυτά;»

Ο Ιησούς του απάντησε: «Εσύ είσαι ο δάσκαλος του Ισραήλ και δεν τα καταλαβαίνεις αυτά; Αλήθεια, αλήθεια σου λέω: μιλάμε γι' αυτό που ξέρουμε και μαρτυρούμε γι' αυτό που έχουμε δει, κι όμως εσείς δε δέχεστε τη μαρτυρία μας. Αν σας μίλησα για τα επίγεια και δεν πιστεύετε, πώς θα πιστέψετε αν σας μιλήσω για τα επουράνια; Κανείς δεν ανέβηκε στον ουρανό παρά μόνο εκείνος που κατέβηκε από τον ουρανό, ο Υιός του Ανθρώπου. Όπως ο Μωυσής ύψωσε το φίδι στην έρημο, έτσι πρέπει να υψωθεί ο Υιός του Ανθρώπου, ^c ώστε όποιος πιστεύει σ' αυτόν να έχει αιώνια ζωή. Γιατί τόσο πολύ αγάπησε ο Πατέρας μας τον κόσμο, ώστε έδωσε τον μονογενή του Υιό, για να μη χαθεί όποιος πιστεύει σ' αυτόν, αλλά να έχει αιώνια ζωή. ^d Γιατί ο Πατέρας μας δεν έστειλε τον Υιό του στον κόσμο για να καταδικάσει τον κόσμο, αλλά για να σωθεί ο κόσμος μέσω αυτού. Όποιος πιστεύει σ' αυτόν δεν καταδικάζεται· όποιος δεν πιστεύει έχει κιόλας καταδικαστεί, γιατί δεν πίστεψε στο όνομα του μονογενούς Υιού του Πατέρα μας. Αυτή είναι η κρίση: το φως ήρθε στον κόσμο, και οι άνθρωποι αγάπησαν το σκοτάδι περισσότερο από το φως, επειδή τα έργα τους ήταν πονηρά. Καθένας που κάνει το κακό μισεί το φως και δεν έρχεται στο φως, για να μην αποκαλυφθούν τα έργα του. Όμως όποιος πράττει την αλήθεια έρχεται στο φως, για να φανερωθεί ότι τα έργα του έχουν γίνει μέσα στον Πατέρα μας».

Βαπτίσματα στην Ιουδαία

Μετά από αυτά, ο Ιησούς και οι μαθητές του πήγαν στην ύπαιθρο της Ιουδαίας, όπου έμεινε μαζί τους και βάπτιζε. Βάπτιζε κι ο Ιωάννης στην Αινών, κοντά στο Σαλείμ, γιατί εκεί υπήρχε άφθονο νερό, και οι άνθρωποι έρχονταν και βαφτίζονταν, γιατί ο Ιωάννης δεν είχε ακόμη φυλακιστεί. Προέκυψε τότε μια συζήτηση ανάμεσα σε μερικούς από τους μαθητές του Ιωάννη και σ' έναν Ιουδαίο σχετικά με τον καθαρισμό. Ήρθαν στον Ιωάννη και του είπαν: «Ραββί, εκείνος που ήταν μαζί σου πέρα από τον Ιορδάνη, αυτός για τον οποίο εσύ έδωσες μαρτυρία — να, βαπτίζει, και όλοι πηγαίνουν σ' αυτόν».

Ο Ιωάννης απάντησε: «Ο άνθρωπος δεν μπορεί να λάβει ούτε ένα πράγμα, αν δεν του δοθεί από τον ουρανό. Εσείς οι ίδιοι μπορείτε να μαρτυρήσετε: είπα “Δεν είμαι εγώ ο Χριστός, αλλά στάλθηκα πριν απ' αυτόν”. Εκείνος που έχει τη νύφη είναι ο γαμπρός — ο Ιησούς. Ο φίλος του γαμπρού, που στέκεται και τον ακούει, χαίρεται πολύ στη φωνή του γαμπρού. Έτσι η χαρά μου τώρα είναι ολοκληρωμένη. ^e Εκείνος πρέπει να μεγαλώνει, εγώ όμως να μικραίνω».

Εκείνος που έρχεται από ψηλά είναι πάνω από όλους. Εκείνος που είναι από τη γη ανήκει στη γη και μιλάει με τρόπο γήινο. Εκείνος που έρχεται από τον ουρανό είναι πάνω από όλους. Μαρτυρεί γι' αυτό που έχει δει και ακούσει, κι όμως κανείς δε δέχεται τη μαρτυρία του. Όποιος δέχεται τη μαρτυρία του βεβαιώνει ότι ο Πατέρας μας είναι αληθινός. Εκείνος που έστειλε ο Πατέρας μας λέει τα λόγια του Πατέρα μας, γιατί δίνει το Άγιο Πνεύμα χωρίς μέτρο. Ο Πατέρας μας αγαπά τον Υιό και έχει δώσει τα πάντα στο χέρι του. ^f Όποιος πιστεύει στον Υιό έχει αιώνια ζωή· όποιος απειθεί στον Υιό δε θα δει τη ζωή — η οργή του Πατέρα μας μένει πάνω του.

Υποσημειώσεις

^aΚατά Ιωάννην 3:3 — Η λέξη «άνωθεν» σημαίνει και «από ψηλά» και «ξανά». Ο Νικόδημος ακούει «ξανά» — γι' αυτό και η ερώτησή του για το αν μπορεί να ξαναμπεί στην κοιλιά της μητέρας του (εδ. 4).
^bΚατά Ιωάννην 3:8 — Η ίδια λέξη σημαίνει και «άνεμος» και «Πνεύμα» — ο Ιησούς χρησιμοποιεί αυτό που μπορείς να νιώσεις αλλά όχι να εντοπίσεις, για να εικονίσει εκείνον που δίνει τη νέα γέννηση.
^cΚατά Ιωάννην 3:14 — Ο Μωυσής ύψωσε ένα χάλκινο φίδι πάνω σ' ένα κοντάρι στην έρημο, ώστε κάθε Ισραηλίτης που τον δάγκωνε φίδι να μπορεί να το κοιτάξει και να ζήσει (Αριθμοί 21:8-9).
^dΚατά Ιωάννην 3:16 — Η αγάπη που έδωσε τον Υιό είναι η αγάπη του Πατέρα. Ο Πατέρας μας δεν έστειλε έναν ξένο στον κόσμο — έδωσε τον ίδιο του τον Υιό, τον Ιησού, για να μπορέσουμε να γυρίσουμε στο σπίτι ως παιδιά του.
^eΚατά Ιωάννην 3:29 — Ο Ιωάννης ονομάζει τον Ιησού Γαμπρό — εκείνον που ο Πατέρας μας έχει από καιρό υποσχεθεί ότι θα ερχόταν για τη Νύφη του, τον λαό που αγαπά. Η χαρά του Ιωάννη είναι η χαρά του φίλου που ο γάμος επιτέλους έφτασε.
^fΚατά Ιωάννην 3:35 — Η αγάπη ανάμεσα στον Πατέρα και τον Υιό που φανερώνεται σ' αυτό το εδάφιο είναι η ίδια η εσωτερική ζωή του Θεού — αιώνια, αναλλοίωτη, και η πηγή όλων όσων ο Πατέρας μας έχει δώσει στον Υιό για να τα φέρει στον κόσμο.