Genesi 41

41 ¹Trascorsi due anni interi, il faraone fece un sogno: si trovava in piedi presso il Nilo. ²Sette vacche, belle e grasse, salirono dal Nilo e si misero a pascolare tra i giunchi. ³Ecco, dopo di esse salirono dal Nilo altre sette vacche, brutte e magre, e si fermarono accanto alle prime sulla riva del Nilo. ⁴Le vacche brutte e magre divorarono le sette vacche belle e grasse. Allora il faraone si svegliò. ⁵Si riaddormentò e fece un secondo sogno: sette spighe, piene e belle, spuntavano da un unico stelo. ⁶Poi, dopo di esse, spuntarono sette spighe sottili e bruciate dal vento d'oriente. ⁷Le spighe sottili inghiottirono le sette spighe piene e formose. Poi il faraone si svegliò: era stato un sogno. ⁸Al mattino il suo spirito era turbato; mandò a chiamare tutti i maghi d'Egitto e tutti i suoi saggi. Il faraone raccontò loro i suoi sogni, ma nessuno seppe spiegarglieli.

⁹Allora il capo dei coppieri parlò al faraone e disse: «Oggi mi vengono in mente le mie colpe. ¹⁰Il faraone si era adirato con i suoi servi e aveva messo me in custodia nella casa del capo delle guardie, insieme al capo dei panettieri. ¹¹Nella stessa notte facemmo entrambi un sogno, io e lui, ciascun sogno con il suo proprio significato. ¹²Era là con noi un giovane Ebreo, servo del capo delle guardie. Gli raccontammo i nostri sogni ed egli ce li interpretò, dando a ciascuno il suo proprio significato. ¹³E come egli ce li aveva interpretati, così avvenne: io fui ristabilito nella mia carica, l'altro fu impiccato».

¹⁴Allora il faraone mandò a chiamare Giuseppe, e lo fecero uscire in fretta dalla prigione. Egli si rase, si cambiò le vesti e si presentò al faraone. ¹⁵Il faraone disse a Giuseppe: «Ho fatto un sogno e non c'è nessuno che lo sappia interpretare. Ho sentito dire di te che, quando odi un sogno, sei capace di interpretarlo».

¹⁶Giuseppe rispose: «Non sta a me. Sarà il nostro Padre a dare al faraone una risposta favorevole».

¹⁷Il faraone disse quindi a Giuseppe: «Nel mio sogno stavo in piedi sulla riva del Nilo. ¹⁸Ed ecco, dal Nilo salirono sette vacche grasse e belle, che si misero a pascolare tra i giunchi. ¹⁹Poi, dopo di esse, salirono altre sette vacche macilente, bruttissime e scarne: non ne avevo mai viste di così brutte in tutto il paese d'Egitto. ²⁰Le vacche scarne e brutte divorarono le prime sette vacche grasse. ²¹E dopo averle divorate, non si sarebbe potuto dire che vi fossero entrate, perché rimasero brutte come prima. Allora mi svegliai. ²²Poi, nel mio sogno, vidi sette spighe spuntare da un unico stelo, piene e belle. ²³E, dopo di esse, spuntarono sette spighe secche, sottili e bruciate dal vento d'oriente. ²⁴Le spighe sottili inghiottirono le sette spighe belle. Io l'ho raccontato ai maghi, ma nessuno ha saputo spiegarmelo».

²⁵Allora Giuseppe disse al faraone: «Ciò che il faraone ha sognato è una cosa sola: il nostro Padre ha rivelato al faraone quello che sta per fare. ²⁶Le sette vacche belle sono sette anni, e le sette spighe belle sono sette anni: è un solo sogno. ²⁷Le sette vacche magre e brutte che salivano dopo le prime sono sette anni, e le sette spighe vuote e bruciate dal vento d'oriente saranno sette anni di carestia. ²⁸È quello che ho detto al faraone: il nostro Padre ha mostrato al faraone quello che sta per fare. ²⁹Ecco, stanno per venire sette anni di grande abbondanza in tutto il paese d'Egitto. ³⁰Dopo verranno sette anni di carestia; tutta quell'abbondanza sarà dimenticata nel paese d'Egitto, e la carestia divorerà il paese. ³¹E non ci si accorgerà più di quell'abbondanza nel paese, tanto grave sarà la carestia che seguirà. ³²Se poi il sogno si è ripetuto al faraone due volte, è perché il nostro Padre ha stabilito fermamente la cosa, e il nostro Padre si affretta a compierla.

³³Ora dunque, il faraone cerchi un uomo intelligente e saggio, e lo metta a capo del paese d'Egitto. ³⁴Il faraone agisca e stabilisca dei sovrintendenti sul paese, e prelevi un quinto dei prodotti del paese d'Egitto durante i sette anni di abbondanza. ³⁵Raccolgano essi tutti i viveri di queste buone annate che stanno per venire, ammassino il grano sotto l'autorità del faraone come provviste nelle città, e lo custodiscano. ³⁶Questi viveri saranno una riserva per il paese durante i sette anni di carestia che verranno sul paese d'Egitto, affinché il paese non perisca a causa della carestia».

Un piano saggio per gli anni a venire

³⁷La cosa piacque al faraone e a tutti i suoi servi. ³⁸Il faraone disse ai suoi servi: «Potremmo forse trovare un uomo come questo, in cui sia lo Spirito di Dio?» ³⁹Il faraone disse quindi a Giuseppe: «Poiché Dio ti ha fatto conoscere tutto questo, non c'è nessuno che sia intelligente e saggio quanto te. ⁴⁰Tu sarai a capo della mia casa e tutto il mio popolo obbedirà ai tuoi ordini. Solo per il trono io sarò più grande di te». ⁴¹Il faraone disse ancora a Giuseppe: «Vedi, ti stabilisco su tutto il paese d'Egitto».

⁴²Il faraone si tolse l'anello con il sigillo dalla mano e lo mise alla mano di Giuseppe; lo fece vestire di vesti di lino finissimo e gli pose al collo una collana d'oro. ⁴³Lo fece salire sul suo secondo carro, e davanti a Giuseppe si gridava: «In ginocchio!». Così lo stabilì su tutto il paese d'Egitto. ⁴⁴Il faraone disse a Giuseppe: «Io sono il faraone: senza il tuo consenso nessuno alzerà mano o piede in tutto il paese d'Egitto». ⁴⁵Il faraone chiamò Giuseppe Zafnat-Paneach e gli diede in moglie Asenat, figlia di Potifera, sacerdote di On. E Giuseppe partì per visitare il paese d'Egitto. ^a a v45 On era una grande città egiziana e centro del culto del sole: nota ai Greci come Eliopoli, presso l'odierna Cairo.

⁴⁶Giuseppe aveva trent'anni quando si presentò davanti al faraone, re d'Egitto. Giuseppe si allontanò dalla presenza del faraone e percorse tutto il paese d'Egitto. ⁴⁷Durante i sette anni di abbondanza la terra produsse a piene mani. ⁴⁸Giuseppe raccolse tutti i viveri di quei sette anni nel paese d'Egitto e li immagazzinò nelle città; in ogni città ripose i viveri dei campi circostanti. ⁴⁹Così Giuseppe ammassò grano come la sabbia del mare: in quantità tale che si smise di contarlo, perché era incalcolabile. ⁵⁰Prima che venissero gli anni della carestia, a Giuseppe nacquero due figli, che gli partorì Asenat, figlia di Potifera, sacerdote di On. ⁵¹Giuseppe chiamò il primogenito Manasse, «perché», disse, «il nostro Padre mi ha fatto dimenticare ogni mia pena e tutta la casa di mio padre». ^b b v51 Il nome Manasse significa «colui che fa dimenticare». ⁵²E chiamò il secondo Efraim, «perché», disse, «il nostro Padre mi ha reso fecondo nel paese della mia afflizione». ^c c v52 Il nome Efraim significa «fecondo».

⁵³I sette anni di abbondanza che vi erano stati nel paese d'Egitto giunsero al termine, ⁵⁴e cominciarono i sette anni di carestia, come Giuseppe aveva detto. La carestia colpì ogni paese, ma in tutto il paese d'Egitto c'era pane. ⁵⁵Poi la carestia si estese a tutto l'Egitto e il popolo gridò al faraone chiedendo pane. Il faraone disse a tutti gli Egiziani: «Andate da Giuseppe e fate quello che vi dirà». ⁵⁶La carestia era su tutta la terra. Giuseppe aprì tutti i magazzini e vendette il grano agli Egiziani, poiché la carestia era grave nel paese d'Egitto. ⁵⁷E da tutta la terra venivano in Egitto per comprare grano da Giuseppe, perché la carestia era grave su tutta la terra.