Genesi 42

42 ¹Quando Giacobbe vide che in Egitto c'era grano, disse ai suoi figli: «Perché vi guardate l'un l'altro?» ²Poi disse: «Ecco, ho sentito dire che in Egitto c'è grano. Scendete laggiù e compratene per noi, così vivremo e non moriremo». ³Così dieci fratelli di Giuseppe scesero in Egitto per comprare grano. ⁴Ma Giacobbe non mandò con loro Beniamino, fratello di Giuseppe, temendo che gli capitasse qualche disgrazia. ⁵I figli d'Israele andarono a comprare grano insieme agli altri che vi si recavano, poiché la carestia era nel paese di Canaan. ⁶Giuseppe era governatore del paese ed era lui a vendere il grano a tutto il popolo. I fratelli di Giuseppe vennero e si prostrarono davanti a lui con la faccia a terra. ⁷Giuseppe vide i suoi fratelli e li riconobbe, ma si comportò con loro come un estraneo e parlò loro duramente: «Da dove venite?» «Dal paese di Canaan» risposero «per comprare cibo».

⁸Giuseppe riconobbe i suoi fratelli, ma essi non riconobbero lui. ⁹Allora Giuseppe si ricordò dei sogni che aveva fatto su di loro e disse: «Voi siete delle spie! Siete venuti per vedere i punti indifesi del paese».

¹⁰Ma essi gli dissero: «No, mio signore; i tuoi servi sono venuti per comprare cibo. ¹¹Siamo tutti figli di uno stesso uomo; siamo gente onesta. I tuoi servi non sono mai stati delle spie».

¹²Ma egli disse loro: «No, siete venuti per scoprire i punti indifesi del paese».

¹³Essi dissero: «I tuoi servi sono dodici fratelli, figli di uno stesso uomo, nel paese di Canaan. Il più giovane è oggi con nostro padre, e uno non c'è più».

¹⁴Giuseppe disse loro: «È proprio come vi ho detto: siete delle spie. ¹⁵In questo modo sarete messi alla prova: com'è vero che il faraone vive, non uscirete di qui se non verrà il vostro fratello più giovane. ¹⁶Mandate uno di voi a prendere vostro fratello, mentre gli altri resteranno prigionieri, affinché le vostre parole siano messe alla prova, per vedere se in voi c'è verità. Se no, com'è vero che il faraone vive, siete certamente delle spie». ¹⁷E li mise tutti insieme in prigione per tre giorni. ¹⁸Il terzo giorno Giuseppe disse loro: «Fate questo e vivrete, perché io temo il nostro Padre. ^a a v18 Giuseppe nomina il Dio che teme — il nostro Padre — testimoniando la sua vera fedeltà anche mentre è travestito davanti ai suoi fratelli. Il Padre la cui mano nascosta ha guidato ogni passo della storia di Giuseppe è lo stesso Padre che i suoi fratelli adorano. ¹⁹Se siete onesti, uno dei vostri fratelli resti qui prigioniero, mentre gli altri vadano, portando grano per la carestia delle vostre famiglie. ²⁰Poi conducetemi il vostro fratello più giovane, così le vostre parole saranno confermate e non morirete». Ed essi fecero così.

²¹Allora si dissero l'un l'altro: «Veramente noi siamo colpevoli verso nostro fratello, poiché vedemmo l'angoscia della sua anima quando ci supplicava e non volemmo ascoltarlo. Perciò ci è venuta addosso questa angoscia». ²²Ruben rispose loro: «Non vi avevo forse detto di non peccare contro il ragazzo? Ma voi non voleste ascoltare. Ora ci è chiesto conto del suo sangue». ²³Essi non sapevano che Giuseppe li comprendeva, perché tra loro c'era un interprete. ²⁴Egli si allontanò da loro e pianse; poi tornò e parlò con loro. Prese Simeone in mezzo a loro e lo fece incatenare davanti ai loro occhi.

²⁵Giuseppe ordinò che si riempissero di grano i loro sacchi, che si rimettesse il denaro di ciascuno nel proprio sacco e che si dessero loro provviste per il viaggio. E così fu fatto per loro. ²⁶Poi essi caricarono il grano sui loro asini e partirono di là. ²⁷Nel luogo dove passarono la notte, uno di loro aprì il suo sacco per dar da mangiare al suo asino e vide il suo denaro lì, all'imboccatura del sacco. ²⁸Disse ai suoi fratelli: «Il mio denaro mi è stato restituito—eccolo, è nel mio sacco!» Allora si sentirono mancare il cuore e, tremando, si dissero l'un l'altro: «Che cosa ci ha fatto il nostro Padre?» ^b b v28 Il primo risveglio dei fratelli alla mano del Padre all'opera — anche nella loro paura, riconoscono che questo è più di una coincidenza. Il Padre li sta pazientemente riconducendo a casa attraverso la nascosta misericordia di Giuseppe. ²⁹Giunsero da Giacobbe, loro padre, nel paese di Canaan e gli raccontarono tutto quello che era loro accaduto, dicendo: ³⁰«L'uomo che è il signore del paese ci ha parlato duramente e ci ha trattati come spie del paese. ³¹Ma noi gli dicemmo: “Siamo gente onesta; non siamo mai stati spie. ³²Siamo dodici fratelli, figli di nostro padre. Uno non c'è più; il più giovane è ora con nostro padre nel paese di Canaan”. ³³L'uomo, signore del paese, ci disse: “Da questo conoscerò se siete onesti: lasciate presso di me uno dei fratelli, prendete il grano per la carestia delle vostre famiglie e andate. ³⁴Poi conducetemi il vostro fratello più giovane, e riconoscerò che non siete spie, ma gente onesta. Vi renderò vostro fratello e potrete commerciare nel paese”».

³⁵Mentre vuotavano i loro sacchi, ciascuno trovò nel proprio sacco il suo pacco di denaro. Vedendo i loro pacchi di denaro, essi e il loro padre si spaventarono. ³⁶Giacobbe, loro padre, disse loro: «Voi mi avete privato dei miei figli: Giuseppe non c'è più, Simeone non c'è più, e ora vorreste prendere Beniamino. Tutto questo è contro di me!»

³⁷Ruben disse a suo padre: «Puoi uccidere i miei due figli, se non te lo riporto. Affidalo alle mie mani, e io te lo ricondurrò».

³⁸Ma egli disse: «Mio figlio non scenderà con voi, perché suo fratello è morto, ed è rimasto lui solo. Se gli capitasse qualche disgrazia nel viaggio che intraprendete, fareste scendere con dolore la mia testa canuta nel soggiorno dei morti».