Genesi 30

30 ¹Quando Rachele vide che non dava figli a Giacobbe, invidiò sua sorella. E disse a Giacobbe: «Dammi dei figli, altrimenti morrò!»

²Giacobbe si adirò contro Rachele e disse: «Sono forse io al posto del nostro Padre, che ti ha negato il frutto del grembo?»

³Ella disse: «Ecco la mia serva Bila. Unisciti a lei, affinché partorisca sulle mie ginocchia e anch'io possa avere figli per mezzo di lei.» ^a a v3 Partorire un figlio «sulle ginocchia» era un antico gesto di adozione: il bambino posto sulle ginocchia della madre adottiva veniva legalmente riconosciuto come suo. ⁴Così gli diede in moglie Bila, la sua serva, e Giacobbe si unì a lei. ⁵Bila concepì e partorì un figlio a Giacobbe. ⁶Allora Rachele disse: «Il nostro Padre mi ha fatto giustizia; ha anche udito la mia voce e mi ha dato un figlio.» Perciò lo chiamò Dan. ^b b v6 Il nome Dan significa «egli ha giudicato». ⁷Bila, la serva di Rachele, concepì di nuovo e partorì a Giacobbe un secondo figlio. ⁸Rachele disse: «Ho lottato duramente con mia sorella e ho vinto.» Così lo chiamò Neftali. ^c c v8 Il nome Neftali significa «la mia lotta».

⁹Quando Lea vide che aveva smesso di partorire, prese Zilpa, la sua serva, e la diede in moglie a Giacobbe. ¹⁰E Zilpa, serva di Lea, partorì un figlio a Giacobbe. ¹¹Lea disse: «Che fortuna!» Così lo chiamò Gad. ^d d v11 Il nome Gad significa «fortuna». ¹²Zilpa, serva di Lea, partorì a Giacobbe un secondo figlio. ¹³Lea disse: «Come sono felice! Perché le donne mi diranno felice.» Così lo chiamò Ascer. ^e e v13 Il nome Ascer significa «felice» o «beato».

¹⁴Al tempo della mietitura del grano, Ruben uscì e trovò delle mandragole nel campo e le portò a Lea, sua madre. Allora Rachele disse a Lea: «Ti prego, dammi un po' delle mandragole di tuo figlio.» ^f f v14 Le mandragole erano una pianta a cui nel mondo antico si attribuiva ampiamente il potere di favorire il concepimento: da qui la bramosia di Rachele.

¹⁵Ma Lea rispose: «Non ti è bastato prendermi il marito? Vuoi prenderti anche le mandragole di mio figlio?» Rachele disse: «E va bene, per le mandragole di tuo figlio egli dormirà con te questa notte.»

¹⁶Quando la sera Giacobbe tornò dai campi, Lea gli uscì incontro e disse: «Devi unirti a me, perché ti ho preso a prezzo con le mandragole di mio figlio.» Così quella notte egli si unì a lei.

¹⁷E il nostro Padre ascoltò Lea, ed ella concepì e partorì a Giacobbe un quinto figlio. ¹⁸Lea disse: «Il nostro Padre mi ha dato la mia ricompensa, perché ho dato la mia serva a mio marito.» Così lo chiamò Issacar. ^g g v18 Il nome Issacar significa «ricompensa» o «salario». ¹⁹Lea concepì di nuovo e partorì a Giacobbe un sesto figlio. ²⁰Allora Lea disse: «Il nostro Padre mi ha fatto un bel dono. Ora mio marito mi onorerà, perché gli ho partorito sei figli.» Così lo chiamò Zabulon. ^h h v20 Il nome Zabulon significa «onore». ²¹Dopo partorì una figlia e la chiamò Dina.

²²Allora il nostro Padre si ricordò di Rachele; l'ascoltò e le aprì il grembo. ²³Ella concepì e partorì un figlio, e disse: «Il nostro Padre ha tolto la mia vergogna.» ²⁴Lo chiamò Giuseppe, dicendo: «Il nostro Padre mi aggiunga un altro figlio.» ⁱ i v24 Il nome Giuseppe significa «egli aggiunga».

Lasciami tornare a casa

²⁵Dopo che Rachele ebbe partorito Giuseppe, Giacobbe disse a Labano: «Lasciami andare, affinché io torni a casa mia e al mio paese. ²⁶Dammi le mie mogli e i miei figli, per i quali ti ho servito, e lasciami partire. Tu conosci il servizio che ti ho reso.»

²⁷Ma Labano gli disse: «Se ho trovato grazia ai tuoi occhi... Ho appreso per divinazione che Dio mi ha benedetto grazie a te.» ²⁸E aggiunse: «Fissami il tuo salario e te lo darò.»

²⁹Giacobbe gli disse: «Tu stesso sai come ti ho servito e come è prosperato il tuo bestiame sotto la mia cura. ³⁰Perché prima del mio arrivo avevi poco, ed è cresciuto grandemente; il nostro Padre ti ha benedetto ovunque io mi volgessi. Ma ora, quando provvederò anche alla mia casa?»

³¹Egli chiese: «Che cosa devo darti?» Giacobbe rispose: «Non darmi nulla. Se farai per me questa sola cosa, tornerò a pascolare e custodire il tuo gregge.

³²Lasciami passare oggi in mezzo a tutto il tuo gregge, mettendo da parte ogni pecora chiazzata e macchiata e ogni agnello nero, e i capretti macchiati e chiazzati: quello sarà il mio salario. ³³Così in avvenire la mia onestà testimonierà per me, quando verrai a verificare il mio salario. Ogni capra che non sia chiazzata e macchiata, e ogni agnello che non sia nero, se sarà trovato presso di me, sarà considerato rubato.»

³⁴Labano disse: «Bene! Sia come hai detto.»

³⁵Quel giorno Labano tolse i capri striati e macchiati, tutte le capre chiazzate e macchiate — ognuna con del bianco addosso — e ogni agnello scuro, e li consegnò ai suoi figli. ³⁶Poi stabilì una distanza di tre giorni di cammino fra sé e Giacobbe, e Giacobbe pascolava il resto del gregge di Labano.

³⁷Allora Giacobbe prese rami freschi di pioppo, di mandorlo e di platano, e vi incise delle strisce bianche, mettendo a nudo il bianco del legno. ³⁸Poi collocò i rami scortecciati negli abbeveratoi, davanti alle bestie che venivano a bere. E poiché esse si accoppiavano quando venivano a bere, ³⁹le bestie si accoppiavano davanti ai rami e così figliavano piccoli striati, chiazzati e macchiati. ⁴⁰Giacobbe separò gli agnelli e rivolse il gregge verso gli animali striati e verso tutti quelli neri del gregge di Labano. Tenne separati i propri greggi e non li mescolò con il gregge di Labano. ⁴¹Ogni volta che gli animali più robusti si accoppiavano, Giacobbe collocava i rami negli abbeveratoi, sotto gli occhi delle bestie, affinché si accoppiassero fra i rami, ⁴²ma per gli animali più deboli non li poneva. Così le bestie deboli andavano a Labano e quelle robuste a Giacobbe. ⁴³Così quell'uomo divenne straordinariamente ricco ed ebbe greggi numerosi, serve e servi, cammelli e asini.