Genèse 30

30 ¹Lorsque Rachel vit qu'elle ne donnait pas d'enfants à Jacob, elle devint jalouse de sa sœur. Elle dit à Jacob : « Donne-moi des enfants, ou je vais mourir ! »

²Jacob se mit dans une grande colère contre Rachel. Il dit : « Suis-je à la place de notre Père, qui t'a refusé le fruit de tes entrailles ? »

³Elle dit : « Voici ma servante Bilha. Unis-toi à elle, afin qu'elle enfante pour moi et que, par elle, moi aussi je me bâtisse une famille. » ^a a v3 Enfanter « sur les genoux » de quelqu'un était un geste d'adoption dans l'Antiquité : l'enfant placé sur les genoux de la mère adoptive était légalement reconnu comme le sien. ⁴Elle lui donna donc pour femme Bilha, sa servante, et Jacob s'unit à elle. ⁵Bilha conçut et donna un fils à Jacob. ⁶Alors Rachel dit : « Notre Père m'a rendu justice ; il a aussi entendu ma voix et m'a donné un fils. » C'est pourquoi elle l'appela Dan. ^b b v6 Le nom de Dan signifie « il a jugé ». ⁷Bilha, la servante de Rachel, conçut encore et donna un second fils à Jacob. ⁸Rachel dit : « J'ai lutté ardemment contre ma sœur, et je l'ai emporté. » Elle l'appela donc Nephthali. ^c c v8 Le nom de Nephthali signifie « ma lutte ».

⁹Lorsque Léa vit qu'elle avait cessé d'enfanter, elle prit Zilpa, sa servante, et la donna pour femme à Jacob. ¹⁰Zilpa, la servante de Léa, donna alors un fils à Jacob. ¹¹Léa dit : « Quelle bonne fortune ! » Elle l'appela donc Gad. ^d d v11 Le nom de Gad signifie « bonne fortune ». ¹²Zilpa, la servante de Léa, donna un second fils à Jacob. ¹³Léa dit : « Que je suis heureuse ! Car les femmes me diront heureuse. » Elle l'appela donc Aser. ^e e v13 Le nom d'Aser signifie « heureux » ou « béni ».

¹⁴Au temps de la moisson des blés, Ruben sortit et trouva des mandragores dans les champs ; il les apporta à Léa, sa mère. Alors Rachel dit à Léa : « Donne-moi, je te prie, des mandragores de ton fils. » ^f f v14 Les mandragores étaient une plante que l'on croyait largement, dans le monde antique, capable de favoriser la conception — d'où l'empressement de Rachel à les obtenir.

¹⁵Mais Léa lui répondit : « N'était-ce pas assez de prendre mon mari ? Voudrais-tu prendre encore les mandragores de mon fils ? » Rachel dit : « Eh bien, qu'il couche avec toi cette nuit pour les mandragores de ton fils. »

¹⁶Le soir, quand Jacob revint des champs, Léa sortit à sa rencontre et dit : « C'est vers moi que tu viendras, car je t'ai bel et bien obtenu pour les mandragores de mon fils. » Et il s'unit à elle cette nuit-là.

¹⁷Or notre Père écouta Léa ; elle conçut et donna un cinquième fils à Jacob. ¹⁸Léa dit : « Notre Père m'a donné mon salaire, parce que j'ai donné ma servante à mon mari. » Elle l'appela donc Issacar. ^g g v18 Le nom d'Issacar signifie « salaire » ou « récompense ». ¹⁹Léa conçut encore et donna un sixième fils à Jacob. ²⁰Alors Léa dit : « Notre Père m'a fait un beau don. Désormais mon mari m'honorera, car je lui ai donné six fils. » Elle l'appela donc Zabulon. ^h h v20 Le nom de Zabulon signifie « honneur ». ²¹Ensuite elle enfanta une fille, qu'elle appela Dina.

²²Puis notre Père se souvint de Rachel ; il l'écouta et ouvrit son sein. ²³Elle conçut et donna un fils, et elle dit : « Notre Père a ôté ma honte. » ²⁴Elle l'appela Joseph, en disant : « Que notre Père m'ajoute encore un autre fils ! » ⁱ i v24 Le nom de Joseph signifie « qu'il ajoute ».

Laisse-moi rentrer chez moi

²⁵Dès que Rachel eut enfanté Joseph, Jacob dit à Laban : « Laisse-moi retourner chez moi, dans mon pays. ²⁶Donne-moi mes femmes et mes enfants, pour lesquels je t'ai servi, et je m'en irai. Tu sais bien quel service je t'ai rendu. »

²⁷Mais Laban lui dit : « Si j'ai trouvé grâce à tes yeux… J'ai appris par la divination que Dieu m'a béni à cause de toi. » ²⁸Il ajouta : « Fixe-moi ton salaire, et je te le donnerai. »

²⁹Jacob lui répondit : « Tu sais toi-même comment je t'ai servi, et ce que ton bétail est devenu sous ma garde. ³⁰Car tu avais peu de chose avant mon arrivée, et cela s'est beaucoup accru ; notre Père t'a béni partout où j'ai porté mes pas. Mais maintenant, quand travaillerai-je aussi pour ma propre maison ? »

³¹Il demanda : « Que dois-je te donner ? » Jacob répondit : « Ne me donne rien. Si tu fais pour moi cette seule chose, je reprendrai la conduite et la garde de ton troupeau.

³²Laisse-moi passer aujourd'hui au milieu de tout ton troupeau ; j'en retirerai toute brebis tachetée et marquetée et tout agneau noir, et parmi les chèvres, celles qui sont marquetées et tachetées : voilà quel sera mon salaire. ³³Ainsi mon honnêteté témoignera pour moi plus tard, quand tu viendras vérifier mon salaire. Tout ce qui, parmi les chèvres, ne sera pas tacheté et marqueté, et parmi les agneaux, ne sera pas noir, s'il se trouve chez moi, sera tenu pour volé. »

³⁴Laban dit : « Bien ! Qu'il en soit comme tu l'as dit. »

³⁵Ce jour-là, Laban retira les boucs rayés et tachetés, toutes les chèvres mouchetées et tachetées — toutes celles qui avaient du blanc — et tout agneau foncé, et il les confia à ses fils. ³⁶Il mit une distance de trois journées de marche entre lui et Jacob ; et Jacob fit paître le reste du troupeau de Laban.

³⁷Alors Jacob prit des rameaux verts de peuplier, d'amandier et de platane, et il y pela des raies blanches, mettant à nu le blanc du bois. ³⁸Il plaça les rameaux ainsi pelés dans les auges, devant les bêtes, aux endroits où elles venaient boire. Et comme elles s'accouplaient en venant boire, ³⁹les bêtes s'accouplaient devant les rameaux, et elles mettaient bas des petits rayés, mouchetés et tachetés. ⁴⁰Jacob mit à part les agneaux, et il tourna les bêtes du troupeau face aux animaux rayés et à tous ceux qui étaient noirs dans le troupeau de Laban. Il se fit ainsi des troupeaux à part, qu'il ne mêla pas au troupeau de Laban. ⁴¹Chaque fois que les bêtes vigoureuses s'accouplaient, Jacob plaçait les rameaux dans les auges, sous les yeux des bêtes, afin qu'elles s'accouplent près des rameaux ; ⁴²mais quand les bêtes étaient chétives, il ne les y mettait pas. Ainsi les bêtes chétives revenaient à Laban, et les vigoureuses à Jacob. ⁴³Cet homme devint donc extrêmement riche ; il eut de grands troupeaux, des servantes et des serviteurs, des chameaux et des ânes.