Genèse 29

29 ¹Puis Jacob se remit en route et arriva au pays des fils de l'orient. ²Il aperçut un puits dans les champs, et voici, trois troupeaux de brebis étaient couchés auprès, car c'était à ce puits qu'on abreuvait les troupeaux ; et une grande pierre était sur l'ouverture du puits. ³Là se rassemblaient tous les troupeaux ; les bergers roulaient la pierre de dessus l'ouverture du puits, abreuvaient les brebis, puis remettaient la pierre à sa place, sur l'ouverture du puits. ⁴Jacob leur dit : « Mes frères, d'où êtes-vous ? » « Nous sommes de Charan », répondirent-ils.

⁵Il leur demanda : « Connaissez-vous Laban, fils de Nachor ? » « Nous le connaissons », répondirent-ils.

⁶Puis il demanda : « Se porte-t-il bien ? » « Il se porte bien, dirent-ils. Et voici Rachel, sa fille, qui vient avec les brebis. »

⁷« Voyez, dit Jacob, il fait encore grand jour, il n'est pas temps de rassembler les troupeaux. Abreuvez les brebis, puis allez les faire paître. »

⁸« Nous ne le pouvons pas, dirent-ils, jusqu'à ce que tous les troupeaux soient rassemblés et qu'on ait roulé la pierre de dessus l'ouverture du puits. Alors nous abreuverons les brebis. »

⁹Comme il leur parlait encore, Rachel arriva avec les brebis de son père, car elle était bergère. ¹⁰Lorsque Jacob vit Rachel, fille de Laban, frère de sa mère, et les brebis de Laban, frère de sa mère, il s'approcha, roula la pierre de dessus l'ouverture du puits, et abreuva les brebis de Laban, frère de sa mère. ¹¹Puis Jacob embrassa Rachel et pleura à haute voix. ¹²Jacob apprit à Rachel qu'il était un parent de son père, qu'il était fils de Rebecca. Et elle courut l'annoncer à son père.

¹³Dès que Laban entendit parler de Jacob, fils de sa sœur, il courut au-devant de lui, le serra dans ses bras et l'embrassa, et il le fit venir dans sa maison. Jacob raconta à Laban tout ce qui s'était passé.

Un mois dans la maison de Laban

¹⁴Laban lui dit : « Certainement, tu es mes os et ma chair. » Et Jacob demeura chez lui un mois entier. ¹⁵Laban dit à Jacob : « Parce que tu es mon parent, me serviras-tu pour rien ? Dis-moi quel sera ton salaire. »

¹⁶Or Laban avait deux filles. L'aînée s'appelait Léa, et la cadette s'appelait Rachel. ¹⁷Léa avait les yeux ternes, mais Rachel était belle de taille et belle de visage. ¹⁸Jacob aimait Rachel, et il dit : « Je te servirai sept ans pour Rachel, ta fille cadette. »

¹⁹Laban dit : « Mieux vaut te la donner à toi qu'à un autre homme. Reste avec moi. » ²⁰Jacob servit sept ans pour Rachel, et ils lui parurent comme quelques jours seulement, parce qu'il l'aimait.

²¹Puis Jacob dit à Laban : « Donne-moi ma femme, car mon temps est accompli, afin que j'aille auprès d'elle. »

²²Alors Laban rassembla tous les gens du lieu et fit un festin. ²³Le soir, il prit Léa, sa fille, et l'amena vers Jacob, qui s'unit à elle. ²⁴Et Laban donna sa servante Zilpa pour servante à Léa, sa fille. ²⁵Au matin, voici, c'était Léa ! Jacob dit à Laban : « Que m'as-tu fait ? N'est-ce pas pour Rachel que je t'ai servi ? Pourquoi m'as-tu trompé ? »

²⁶Laban répondit : « Ce n'est point l'usage dans notre pays de donner la cadette avant l'aînée. ²⁷Achève la semaine des noces de celle-ci, et nous te donnerons aussi l'autre, pour le travail que tu feras encore chez moi pendant sept nouvelles années. » ^a a v27 On célébrait ordinairement les noces pendant sept jours entiers.

²⁸Jacob fit ainsi et acheva la semaine de celle-ci ; puis Laban lui donna pour femme Rachel, sa fille. ²⁹Et Laban donna sa servante Bilha pour servante à Rachel, sa fille. ³⁰Jacob s'unit aussi à Rachel, qu'il aima plus que Léa. Et il servit encore chez Laban sept nouvelles années.

Notre Père voit Léa

³¹Notre Père, voyant que Léa n'était pas aimée, la rendit féconde, tandis que Rachel était stérile. ³²Léa devint enceinte et enfanta un fils, qu'elle appela Ruben, car elle dit : « Notre Père a vu mon affliction ; maintenant mon mari m'aimera. » ^b b v32 Chacun des fils de Jacob reçoit un nom qui fait écho aux paroles de sa mère lors de sa naissance — sa lutte, sa joie ou son espérance, dites dans le nom de l'enfant. ³³Elle devint encore enceinte, enfanta un fils, et dit : « Parce que notre Père a entendu que je n'étais pas aimée, il m'a encore donné celui-ci. » Et elle l'appela Siméon. ^c c v33 Le nom de Siméon signifie « celui qui entend ». ³⁴Elle devint encore enceinte et enfanta un fils, et dit : « Cette fois, mon mari s'attachera à moi, car je lui ai enfanté trois fils. » C'est pourquoi on l'appela Lévi. ^d d v34 Le nom de Lévi signifie « attaché ». ³⁵Elle devint encore enceinte et enfanta un fils, et dit : « Cette fois, je louerai notre Père. » C'est pourquoi elle l'appela Juda. Puis elle cessa d'enfanter. ^e e v35 Le nom de Juda signifie « louange ». De la tribu de Juda est issu le roi David — et de la lignée de David, Jésus, le Lion de la tribu de Juda (Apocalypse 5.5).