Genesi 24

24 ¹Or Abraamo era vecchio, ben avanzato negli anni, e il nostro Padre aveva benedetto Abraamo in ogni cosa. ²Abraamo disse al più anziano dei suoi servi, che governava tutto ciò che possedeva: «Metti, ti prego, la tua mano sotto la mia coscia, ^a a v2 Mettere la mano sotto la coscia era l'antico gesto per suggellare un giuramento solenne e vincolante. ³e ti farò giurare per il Padre del cielo e della terra, che non prenderai per mio figlio una moglie tra le figlie dei Cananei, in mezzo ai quali abito, ⁴ma andrai al mio paese e dai miei parenti a prendere una moglie per mio figlio Isacco».

⁵Il servo gli chiese: «E se la donna non volesse seguirmi in questo paese? Dovrò forse ricondurre tuo figlio nel paese da cui sei uscito?»

⁶Abraamo gli disse: «Guàrdati bene dal ricondurre là mio figlio. ⁷Il nostro Padre, il Padre del cielo, che mi prese dalla casa di mio padre e dal paese dei miei parenti, che mi parlò e mi giurò dicendo: "Darò questo paese alla tua discendenza", egli manderà il suo angelo davanti a te, e tu prenderai di là una moglie per mio figlio. ⁸Ma se la donna non vorrà seguirti, sarai sciolto da questo mio giuramento; soltanto, non ricondurre là mio figlio».

⁹Il servo mise la sua mano sotto la coscia di Abraamo suo signore, e gli giurò intorno a questa cosa. ¹⁰Il servo prese dieci cammelli del suo signore, e ogni sorta di beni del suo signore in mano, e partì per l'Aram-Naaraim, la città di Naor. ^b b v10 Aram-Naaraim significa «Aram dei due fiumi» — una regione della Mesopotamia settentrionale dove abitavano ancora i parenti di Abraamo. ¹¹Fece inginocchiare i cammelli fuori della città, presso il pozzo d'acqua, verso sera, all'ora in cui le donne escono ad attingere acqua. ¹²Poi pregò: «Padre del mio signore Abraamo, concedimi, ti prego, di riuscire quest'oggi, e mostra il tuo amore fedele verso il mio signore Abraamo. ¹³Ecco, io sto qui presso la sorgente d'acqua, e le figlie degli uomini della città escono ad attingere acqua. ¹⁴La fanciulla alla quale dirò: "Abbassa, ti prego, la tua brocca perché io beva", e che risponderà: "Bevi, e darò da bere anche ai tuoi cammelli", sia quella che tu hai destinato al tuo servo Isacco. Da questo conoscerò che hai mostrato il tuo amore fedele verso il mio signore».

¹⁵Prima che avesse finito di parlare, ecco uscire Rebecca — figlia di Betuel, figlio di Milca, moglie di Naor, fratello di Abraamo — con la sua brocca sulla spalla. ¹⁶La fanciulla era bellissima, una vergine che nessun uomo aveva conosciuto. Scese alla sorgente, riempì la sua brocca e risalì. ¹⁷Il servo le corse incontro, dicendo: «Lasciami bere, ti prego, un po' d'acqua dalla tua brocca».

¹⁸«Bevi, mio signore», disse lei, e in fretta abbassò la sua brocca dalla spalla e gli diede da bere. ¹⁹Quando ebbe finito di dargli da bere, disse: «Attingerò acqua anche per i tuoi cammelli, finché abbiano finito di bere». ²⁰In fretta vuotò la sua brocca nell'abbeveratoio, corse di nuovo al pozzo ad attingere, e attinse acqua per tutti i suoi cammelli.

²¹L'uomo la osservava in silenzio, per sapere se il nostro Padre avesse fatto riuscire il suo viaggio, oppure no. ²²Quando i cammelli ebbero finito di bere, l'uomo prese un anello d'oro da naso del peso di circa mezzo siclo, e due braccialetti d'oro per i suoi polsi del peso di circa dieci sicli, ²³e disse: «Di chi sei figlia? Dimmi, ti prego, c'è posto in casa di tuo padre per passare la notte?»

²⁴Ella gli rispose: «Io sono figlia di Betuel, il figlio che Milca partorì a Naor». ²⁵E aggiunse: «Da noi c'è paglia e foraggio in abbondanza, e anche posto per passare la notte».

²⁶Allora l'uomo si inchinò e adorò il nostro Padre. ²⁷E disse: «Benedetto sia il nostro Padre, il Padre del mio signore Abraamo, che non ha abbandonato il suo amore fedele e la sua fedeltà verso il mio signore. Quanto a me, egli mi ha guidato nel viaggio fino alla casa dei parenti del mio signore».

²⁸Poi la fanciulla corse a raccontare queste cose alla casa di sua madre. ²⁹Or Rebecca aveva un fratello di nome Labano, e Labano corse fuori verso l'uomo, alla sorgente. ³⁰Come vide l'anello da naso e i braccialetti ai polsi di sua sorella, e udì le parole di Rebecca sua sorella che diceva: «Quest'uomo mi ha parlato così», egli andò dall'uomo — ed ecco, questi stava presso i cammelli, alla sorgente. ³¹E disse: «Entra, benedetto da Dio. Perché stai fuori? Io ho preparato la casa e un posto per i cammelli». ³²L'uomo entrò in casa, e i cammelli furono scaricati. Furono dati paglia e foraggio ai cammelli, e acqua per lavare i suoi piedi e i piedi degli uomini che erano con lui. ³³Gli fu posto davanti del cibo, ma egli disse: «Non mangerò finché non abbia detto ciò che ho da dire». «Parla», disse Labano.

³⁴Allora egli disse: «Io sono servo di Abraamo. ³⁵Il nostro Padre ha benedetto grandemente il mio signore e lo ha reso ricco, dandogli greggi e armenti, argento e oro, servi e serve, cammelli e asini. ³⁶Sara, moglie del mio signore, ha partorito a lui un figlio nella sua vecchiaia; e Abraamo ha dato a Isacco tutto ciò che possiede. ³⁷Il mio signore mi ha fatto giurare, dicendo: "Non prendere per mio figlio una moglie tra le donne dei Cananei, nel cui paese abito, ³⁸ma va' alla casa di mio padre, dai miei parenti, e prendi una moglie per mio figlio". ³⁹Io dissi al mio signore: "Forse la donna non vorrà seguirmi". ⁴⁰Ma egli mi disse: "Il nostro Padre, davanti al quale ho camminato, manderà il suo angelo con te e farà riuscire il tuo viaggio, e tu prenderai per mio figlio una moglie dalla mia parentela e dalla casa di mio padre. ⁴¹Allora sarai sciolto dal mio giuramento, quando giungerai presso la mia famiglia; e se essi rifiuteranno di dartela, sarai sciolto dal mio giuramento". ⁴²Oggi sono giunto alla sorgente e ho detto: "Padre del mio signore Abraamo, se vorrai far riuscire il viaggio che ho intrapreso, ⁴³ecco, io sto qui presso la sorgente d'acqua. Quando una fanciulla verrà ad attingere e io le dirò: 'Dammi, ti prego, un po' d'acqua da bere dalla tua brocca', ⁴⁴e lei mi risponderà: 'Bevi pure, e attingerò acqua anche per i tuoi cammelli', sia essa la donna che il nostro Padre ha destinato per il figlio del mio signore". ⁴⁵Prima che avessi finito di pregare in cuor mio, ecco uscire Rebecca con la sua brocca sulla spalla; scese alla sorgente e attinse acqua. Io le dissi: "Fammi bere, ti prego". ⁴⁶In fretta abbassò la sua brocca dalla spalla e disse: "Bevi, e darò da bere anche ai tuoi cammelli". Così io bevvi, ed ella diede da bere anche ai cammelli. ⁴⁷Poi le chiesi: "Di chi sei figlia?" Ella rispose: "Sono figlia di Betuel, figlio di Naor, che Milca gli partorì". Allora le misi l'anello al naso e i braccialetti ai polsi. ⁴⁸Mi inchinai e adorai il nostro Padre, e benedissi il Padre del mio signore Abraamo, che mi ha guidato per la retta via a prendere per suo figlio la figlia del parente del mio signore. ⁴⁹E ora, se volete usare amore fedele e fedeltà verso il mio signore, ditemelo; e se no, ditemelo, affinché io mi volga a destra o a sinistra».

⁵⁰Labano e Betuel risposero: «Questo procede da Dio; noi non possiamo dirti né bene né male. ⁵¹Ecco, Rebecca ti sta davanti; prendila e va', e sia la moglie del figlio del tuo signore, come il nostro Padre ha detto».

⁵²Quando il servo di Abraamo udì le loro parole, si prostrò a terra davanti al nostro Padre. ⁵³Poi il servo tirò fuori oggetti d'argento e d'oro e vesti, e li diede a Rebecca; e fece ricchi doni al fratello e alla madre di lei. ⁵⁴Egli e gli uomini che erano con lui mangiarono, bevvero e passarono lì la notte. Al mattino si alzarono, ed egli disse: «Lasciatemi tornare dal mio signore».

⁵⁵Ma il fratello e la madre di lei dissero: «Che la fanciulla rimanga con noi ancora qualche giorno, una decina; poi potrà andare».

⁵⁶Ma egli disse loro: «Non trattenetemi, poiché il nostro Padre ha fatto riuscire il mio viaggio. Lasciatemi partire, affinché io torni dal mio signore».

⁵⁷Allora dissero: «Chiamiamo la fanciulla e domandiamo a lei stessa». ⁵⁸Chiamarono dunque Rebecca e le dissero: «Vuoi andare con quest'uomo?» Ella rispose: «Andrò».

⁵⁹Così mandarono via Rebecca loro sorella e la sua nutrice, insieme al servo di Abraamo e ai suoi uomini. ⁶⁰E benedissero Rebecca, dicendole: «Sorella nostra, possa tu diventare madre di migliaia di miriadi; e possa la tua discendenza conquistare le città di quelli che la odiano». ^c c v60 Tenere la porta del nemico significava tenere il suo potere; la benedizione prega che i discendenti di Rebecca prevalgano su quanti si oppongono a loro.

⁶¹Rebecca e le sue serve si alzarono, montarono sui cammelli e seguirono l'uomo. Così il servo prese Rebecca e se ne andò.

⁶²Or Isacco era tornato da Beer-Lacai-Roi, poiché abitava nella regione del Neghev. ⁶³Isacco era uscito a meditare nei campi sul far della sera; alzando gli occhi, vide venire dei cammelli. ⁶⁴Anche Rebecca alzò gli occhi, e quando vide Isacco scese dal cammello. ⁶⁵E chiese al servo: «Chi è quell'uomo che viene per i campi incontro a noi?» «È il mio signore», rispose il servo. Allora ella prese il suo velo e si coprì.

⁶⁶Poi il servo raccontò a Isacco tutto ciò che aveva fatto. ⁶⁷Isacco condusse Rebecca nella tenda di Sara sua madre, la prese in moglie e l'amò. Così Isacco fu consolato dopo la morte di sua madre.