আদিপুস্তক 24

24 ¹অব্রাহাম বৃদ্ধ হয়েছিলেন, বয়সে অনেক এগিয়ে গিয়েছিলেন, আর আমাদের পিতা সব বিষয়ে অব্রাহামকে আশীর্বাদ করেছিলেন। ²অব্রাহাম তাঁর সবচেয়ে প্রবীণ দাসকে, যে তাঁর সমস্ত সম্পত্তির দেখাশোনা করত, বললেন, "অনুগ্রহ করে তোমার হাত আমার ঊরুর নিচে রাখো, ^a a v2 ঊরুর নিচে হাত রাখা ছিল একটি গম্ভীর, বাধ্যকর শপথ নিশ্চিত করার প্রাচীন রীতি। ³আমি তোমাকে স্বর্গ ও পৃথিবীর পিতার নামে শপথ করাব যে, আমি যাদের মধ্যে বাস করি সেই কনানীয়দের মেয়েদের মধ্য থেকে তুমি আমার ছেলের জন্য স্ত্রী নেবে না, ⁴বরং আমার দেশে ও আমার আত্মীয়দের কাছে যাও, আর আমার ছেলে ইসহাকের জন্য স্ত্রী নিয়ে এসো।"

⁵দাস তাঁকে জিজ্ঞাসা করল, "যদি সেই নারী এই দেশে আমার সঙ্গে আসতে রাজি না হয়, তবে কী হবে? আপনি যে দেশ ছেড়ে এসেছেন, সেখানে কি আমি আপনার ছেলেকে ফিরিয়ে নিয়ে যাব?"

⁶অব্রাহাম তাকে বললেন, "সাবধান, তুমি আমার ছেলেকে সেখানে ফিরিয়ে নিয়ে যেয়ো না। ⁷আমাদের পিতা, স্বর্গের পিতা, যিনি আমাকে আমার বাবার বাড়ি ও আমার আত্মীয়দের দেশ থেকে নিয়ে এসেছেন, যিনি আমার সঙ্গে কথা বলেছেন এবং আমার কাছে শপথ করে বলেছেন, 'আমি এই দেশ তোমার বংশকে দেব'—তিনি তোমার আগে তাঁর দূত পাঠাবেন, আর তুমি সেখান থেকে আমার ছেলের জন্য স্ত্রী নেবে। ⁸কিন্তু যদি সেই নারী তোমার সঙ্গে আসতে রাজি না হয়, তবে তুমি আমার এই শপথ থেকে মুক্ত হবে; শুধু আমার ছেলেকে সেখানে ফিরিয়ে নিয়ে যেয়ো না।"

⁹তখন দাস তার প্রভু অব্রাহামের ঊরুর নিচে হাত রাখল এবং এই বিষয়ে তাঁর কাছে শপথ করল। ¹⁰দাস তার প্রভুর দশটি উট নিল, আর তার প্রভুর সমস্ত উত্তম জিনিস হাতে নিয়ে অরাম-নহরয়িমে, নাহোরের নগরে, রওনা হল। ^b b v10 অরাম-নহরয়িম অর্থ "দুই নদীর অরাম" — উত্তর মেসোপটেমিয়ার একটি অঞ্চল, যেখানে অব্রাহামের আত্মীয়রা তখনও বাস করত। ¹¹সন্ধ্যাবেলায়, যখন নারীরা জল তুলতে বের হয়, তখন সে নগরের বাইরে জলের কূপের কাছে উটগুলোকে হাঁটু গেড়ে বসাল। ¹²তারপর সে প্রার্থনা করল, "আমার প্রভু অব্রাহামের পিতা, অনুগ্রহ করে আজ আমাকে সফল করুন, আর আমার প্রভু অব্রাহামের প্রতি আপনার অবিচল প্রেম দেখান। ¹³এই দেখুন, আমি জলের উৎসের কাছে দাঁড়িয়ে আছি, আর নগরের লোকদের মেয়েরা জল তুলতে বের হয়ে আসছে। ¹⁴আমি যে যুবতীকে বলব—'অনুগ্রহ করে তোমার কলসিটি হেলিয়ে দাও, যেন আমি পান করতে পারি'—আর যে উত্তর দেবে, 'পান করুন, আর আমি আপনার উটগুলোকেও জল খাওয়াব'—সেই যেন সেই নারী হয়, যাকে আপনি আপনার দাস ইসহাকের জন্য নিযুক্ত করেছেন। এতেই আমি জানতে পারব যে আপনি আমার প্রভুর প্রতি অবিচল প্রেম দেখিয়েছেন।"

¹⁵তার কথা শেষ হওয়ার আগেই রিবিকা বেরিয়ে এল—সে বথূয়েলের মেয়ে, যে বথূয়েল ছিল অব্রাহামের ভাই নাহোরের স্ত্রী মিল্কার ছেলে—তার কাঁধে কলসি। ¹⁶মেয়েটি ছিল অতি সুন্দরী, একজন কুমারী, কোনো পুরুষ যাকে জানত না। সে উৎসের কাছে নেমে গিয়ে তার কলসি ভরে ওপরে উঠে এল। ¹⁷দাস তার সঙ্গে দেখা করতে দৌড়ে গিয়ে বলল, "অনুগ্রহ করে তোমার কলসি থেকে আমাকে একটু জল পান করতে দাও।"

¹⁸"পান করুন, প্রভু," সে বলল, আর তাড়াতাড়ি তার কাঁধ থেকে কলসি নামিয়ে তাকে জল পান করাল। ¹⁹তাকে জল পান করানো শেষ হলে সে বলল, "আপনার উটগুলোর জন্যও আমি জল তুলব, যতক্ষণ না তারা পান করা শেষ করে।" ²⁰সে তাড়াতাড়ি তার কলসি চৌবাচ্চায় খালি করে আবার কূপের কাছে দৌড়ে গিয়ে তার সব উটের জন্য জল তুলল।

²¹সেই ব্যক্তি চুপচাপ তাকে লক্ষ্য করতে লাগল, জানার জন্য যে আমাদের পিতা তার যাত্রা সফল করেছেন কি না। ²²উটগুলো পান করা শেষ করলে, সেই ব্যক্তি প্রায় এক আউন্সের পঞ্চমাংশ ওজনের একটি সোনার নাকফুল, আর তার কব্জির জন্য প্রায় চার আউন্স ওজনের দুটি সোনার বালা নিল, ²³এবং বলল, "তুমি কার মেয়ে? অনুগ্রহ করে আমাকে বলো, রাত কাটানোর জন্য তোমার বাবার বাড়িতে কি আমাদের জায়গা হবে?"

²⁴সে তাকে উত্তর দিল, "আমি বথূয়েলের মেয়ে, যাকে মিল্কা নাহোরের জন্য জন্ম দিয়েছিল।" ²⁵সে আরও বলল, "আমাদের কাছে খড় ও খাবার প্রচুর আছে, আর রাত কাটানোর জায়গাও আছে।"

²⁶তখন সেই ব্যক্তি মাথা নত করে আমাদের পিতার উপাসনা করল। ²⁷সে বলল, "ধন্য আমাদের পিতা, আমার প্রভু অব্রাহামের পিতা, যিনি আমার প্রভুর প্রতি তাঁর অবিচল প্রেম ও বিশ্বস্ততা ত্যাগ করেননি। আমার বিষয়ে বলতে গেলে, তিনি আমাকে আমার প্রভুর আত্মীয়দের বাড়িতে যাত্রায় পথ দেখিয়েছেন।"

²⁸তারপর সেই যুবতী দৌড়ে গিয়ে তার মায়ের পরিবারকে এসব কথা জানাল। ²⁹রিবিকার লাবন নামে একজন ভাই ছিল, আর লাবন উৎসের কাছে সেই ব্যক্তির কাছে দৌড়ে গেল। ³⁰নাকফুল আর তার বোনের কব্জিতে বালা দেখে, আর তার বোন রিবিকাকে "সেই ব্যক্তি আমাকে এই কথা বলেছে" বলতে শুনে, সে সেই ব্যক্তির কাছে বেরিয়ে গেল—আর দেখল, সে উৎসের কাছে উটগুলোর পাশে দাঁড়িয়ে আছে। ³¹সে বলল, "ভেতরে আসুন, হে ঈশ্বরের আশীর্বাদপ্রাপ্ত। কেন বাইরে দাঁড়িয়ে আছেন? আমি বাড়ি আর উটগুলোর জন্য জায়গা প্রস্তুত করেছি।" ³²সেই ব্যক্তি বাড়িতে ঢুকল, আর উটগুলোর বোঝা নামানো হল। উটগুলোকে খড় ও খাবার দেওয়া হল, আর তার পা ও তার সঙ্গী লোকদের পা ধোয়ার জন্য জল দেওয়া হল। ³³তার সামনে খাবার রাখা হল, কিন্তু সে বলল, "আমার যা বলার আছে তা না বলা পর্যন্ত আমি খাব না।" লাবন বলল, "বলুন।"

³⁴তখন সে বলল, "আমি অব্রাহামের দাস। ³⁵আমাদের পিতা আমার প্রভুকে প্রচুর আশীর্বাদ করেছেন আর তাঁকে ধনী করেছেন; তিনি তাঁকে মেষপাল, গবাদি পশু, রুপো, সোনা, দাস-দাসী, উট ও গাধা দিয়েছেন। ³⁶আমার প্রভুর স্ত্রী সারা বৃদ্ধ বয়সে তাঁর জন্য একটি ছেলে জন্ম দিয়েছেন; অব্রাহাম তাঁর সমস্ত সম্পত্তি ইসহাককে দিয়েছেন। ³⁷আমার প্রভু আমাকে শপথ করিয়েছেন, 'আমি যাদের দেশে বাস করি সেই কনানীয় নারীদের মধ্য থেকে আমার ছেলের জন্য স্ত্রী নেবে না, ³⁸বরং আমার বাবার বাড়িতে, আমার আত্মীয়দের কাছে যাও, আর আমার ছেলের জন্য স্ত্রী নিয়ে এসো।' ³⁹আমি আমার প্রভুকে বললাম, 'হয়তো সেই নারী আমার সঙ্গে আসবে না।' ⁴⁰কিন্তু তিনি আমাকে বললেন, 'আমাদের পিতা, যাঁর সামনে আমি চলাফেরা করেছি, তিনি তোমার সঙ্গে তাঁর দূত পাঠাবেন আর তোমার যাত্রা সফল করবেন, আর তুমি আমার গোষ্ঠী থেকে ও আমার বাবার বাড়ি থেকে আমার ছেলের জন্য স্ত্রী নেবে। ⁴¹তুমি যখন আমার পরিবারের কাছে পৌঁছবে, তখন তুমি আমার শপথ থেকে মুক্ত হবে; যদি তারা তাকে তোমাকে দিতে অস্বীকার করে, তবেও তুমি আমার শপথ থেকে মুক্ত হবে।' ⁴²আজ আমি যখন উৎসের কাছে এলাম, তখন আমি বললাম, 'আমার প্রভু অব্রাহামের পিতা, আপনি যদি আমার যাত্রা সফল করেন, ⁴³এই দেখুন, আমি জলের উৎসের কাছে দাঁড়িয়ে আছি। তাই যখন কোনো যুবতী জল তুলতে বের হয়ে আসবে আর আমি তাকে বলব, "অনুগ্রহ করে তোমার কলসি থেকে আমাকে একটু জল পান করতে দাও," ⁴⁴আর সে আমাকে বলবে, "পান করুন, আর আমি আপনার উটগুলোর জন্যও জল তুলব"—সেই যেন সেই নারী হয়, যাকে আমাদের পিতা আমার প্রভুর ছেলের জন্য নিযুক্ত করেছেন।' ⁴⁵আমার মনে মনে প্রার্থনা শেষ হওয়ার আগেই রিবিকা বেরিয়ে এল, তার কাঁধে কলসি; সে উৎসের কাছে নেমে গিয়ে জল তুলল। আমি তাকে বললাম, 'অনুগ্রহ করে আমাকে জল পান করতে দাও।' ⁴⁶তাড়াতাড়ি তার কাঁধ থেকে কলসি নামিয়ে সে বলল, 'পান করুন—আমি আপনার উটগুলোকেও জল খাওয়াব।' তাই আমি পান করলাম, আর সে উটগুলোকেও জল খাওয়াল। ⁴⁷আমি জিজ্ঞাসা করলাম, 'তুমি কার মেয়ে?' সে বলল, 'আমি বথূয়েলের মেয়ে, যে বথূয়েল নাহোরের ছেলে, যাকে মিল্কা তার জন্য জন্ম দিয়েছিল।' তখন আমি তার নাকে নাকফুল আর তার কব্জিতে বালা পরিয়ে দিলাম। ⁴⁸আমি মাথা নত করে আমাদের পিতার উপাসনা করলাম, আর আমার প্রভু অব্রাহামের পিতার প্রশংসা করলাম, যিনি আমাকে সঠিক পথে পরিচালনা করেছিলেন, যেন আমি আমার প্রভুর আত্মীয়ের মেয়েকে তাঁর ছেলের জন্য নিতে পারি। ⁴⁹এখন, আপনারা যদি আমার প্রভুর সঙ্গে অবিচল প্রেম ও সত্যে আচরণ করতে চান, তবে আমাকে বলুন; আর যদি না চান, তবেও আমাকে বলুন, যেন আমি ডান বা বাঁ দিকে ফিরতে পারি।"

⁵⁰লাবন ও বথূয়েল উত্তর দিল, "এই বিষয়টি ঈশ্বরের কাছ থেকে এসেছে; আমরা ভালো বা মন্দ কিছুই বলতে পারি না। ⁵¹রিবিকা আপনার সামনে আছে; তাকে নিয়ে যান—আমাদের পিতা যেমন বলেছেন, সে যেন আপনার প্রভুর ছেলের স্ত্রী হয়।"

⁵²অব্রাহামের দাস তাদের কথা শুনে আমাদের পিতার সামনে মাটিতে মাথা নত করল। ⁵³দাস রুপো ও সোনার জিনিস আর পোশাক বের করে রিবিকাকে দিল, আর তার ভাই ও মাকে মূল্যবান উপহার দিল। ⁵⁴সে আর তার সঙ্গী লোকেরা খেল, পান করল এবং সেখানে রাত কাটাল। সকালে তারা উঠল, আর সে বলল, "আমাকে আমার প্রভুর কাছে পাঠিয়ে দিন।"

⁵⁵কিন্তু তার ভাই ও তার মা বলল, "যুবতীটি আরও দশ দিন কি তার কাছাকাছি আমাদের সঙ্গে থাকুক; তারপর সে যেতে পারবে।"

⁵⁶কিন্তু সে বলল, "আমাকে দেরি করাবেন না—আমাদের পিতা আমার যাত্রা সফল করেছেন। আমাকে বিদায় দিন, আমাকে আমার প্রভুর কাছে যেতে দিন।"

⁵⁷তারা বলল, "চলো, আমরা যুবতীটিকে ডেকে এই বিষয়ে তাকে জিজ্ঞাসা করি।" ⁵⁸তারা রিবিকাকে ডেকে জিজ্ঞাসা করল, "তুমি কি এই ব্যক্তির সঙ্গে যাবে?" সে বলল, "আমি যাব।"

⁵⁹তাই তারা তাদের বোন রিবিকা ও তার ধাত্রীকে অব্রাহামের দাস ও তার লোকদের সঙ্গে বিদায় দিল। ⁶⁰তারা রিবিকাকে আশীর্বাদ করে বলল, "আমাদের বোন, তুমি সহস্র সহস্রের মা হও; তোমার বংশ যেন তাদের শত্রুদের নগর অধিকার করে।" ^c c v60 শত্রুর দরজা দখল করা মানে ছিল তাদের ক্ষমতা দখল করা; এই আশীর্বাদ প্রার্থনা করে যে রিবিকার বংশধরেরা তাদের বিরোধীদের ওপর জয়ী হবে।

⁶¹রিবিকা ও তার দাসীরা উঠে উটে চড়ল এবং সেই ব্যক্তির পিছনে চলল। এভাবে দাস রিবিকাকে নিয়ে রওনা হল।

⁶²ইসহাক বের-লহয়-রোয়ী থেকে এসেছিলেন, কারণ তিনি নেগেভে বাস করতেন। ⁶³সন্ধ্যাবেলায় ইসহাক মাঠে ধ্যান করতে বের হলেন; চোখ তুলে তিনি দেখলেন উট আসছে। ⁶⁴রিবিকাও চোখ তুলে তাকাল, আর ইসহাককে দেখে সে তার উট থেকে নেমে পড়ল। ⁶⁵সে দাসকে জিজ্ঞাসা করল, "যে ব্যক্তি আমাদের সঙ্গে দেখা করতে মাঠ পেরিয়ে হেঁটে আসছে, সে কে?" সে উত্তর দিল, "তিনি আমার প্রভু।" তখন সে তার ঘোমটা নিয়ে নিজেকে ঢাকল।

⁶⁶তারপর দাস ইসহাককে সে যা যা করেছিল সব জানাল। ⁶⁷ইসহাক তাকে তাঁর মা সারার তাঁবুতে নিয়ে গেলেন, রিবিকাকে বিয়ে করলেন এবং তাকে ভালোবাসলেন। এভাবে ইসহাক তাঁর মায়ের মৃত্যুর পর সান্ত্বনা পেলেন।