ദാവീദ് വൃദ്ധനും ക്ഷീണിതനുമാകുന്നു

ശലോമോന്റെ ആലയത്തിന്റെ മഹത്വം, വിഭജിക്കപ്പെട്ട ഒരു രാജ്യത്തിനും അതിനെ നേരിടുന്ന പ്രവാചകന്മാർക്കും വഴിമാറുന്നു. കൊടുങ്കാറ്റിനു ശേഷമുള്ള ശാന്തതയിൽ, നമ്മുടെ പിതാവ് തന്നെത്തന്നെ വെളിപ്പെടുത്തുന്നത് കാറ്റിലോ തീയിലോ അല്ല, മൃദുവായ ഒരു മന്ദസ്വരത്തിലാണ്.

അധ്യായം 1.

ദാവീദ് രാജാവ് വൃദ്ധനും വയസ്സു ചെന്നവനുമായിരുന്നു. വസ്ത്രങ്ങൾകൊണ്ട് അവർ അദ്ദേഹത്തെ പുതപ്പിച്ചു; എങ്കിലും അദ്ദേഹത്തിനു തണുപ്പു മാറിയില്ല. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഭൃത്യന്മാർ അദ്ദേഹത്തോടു പറഞ്ഞു: “എന്റെ യജമാനനായ രാജാവിനെ ശുശ്രൂഷിക്കുവാനും പരിചരിക്കുവാനും ഒരു യുവകന്യകയെ അന്വേഷിക്കട്ടെ. അവൾ അങ്ങയുടെ മാറിടത്തിൽ കിടക്കട്ടെ; അപ്പോൾ എന്റെ യജമാനനായ രാജാവിനു ചൂടുണ്ടാകും.” സൗന്ദര്യമുള്ള ഒരു യുവതിയെ അന്വേഷിച്ച് അവർ യിസ്രായേൽ ദേശത്തെല്ലാം തിരഞ്ഞു, ശൂനേംകാരിയായ അബീശഗിനെ കണ്ടെത്തി രാജാവിന്റെ അടുക്കൽ കൊണ്ടുവന്നു. ആ യുവതി അതിസുന്ദരിയായിരുന്നു. അവൾ രാജാവിന്റെ പരിചാരികയായിത്തീർന്ന് അദ്ദേഹത്തെ ശുശ്രൂഷിച്ചു; എന്നാൽ അദ്ദേഹം അവളുമായി ശാരീരികബന്ധത്തിൽ ഏർപ്പെട്ടില്ല.

അദോനിയാവ് സിംഹാസനത്തിനായി കൈനീട്ടുന്നു

ഹഗ്ഗീത്തിന്റെ മകനായ അദോനിയാവ്, “ഞാൻ രാജാവാകും” എന്നു പറഞ്ഞ് തന്നെത്താൻ ഉയർത്തി; രഥങ്ങളെയും കുതിരപ്പടയാളികളെയും തനിക്കുമുമ്പിൽ ഓടുവാൻ അമ്പതു പുരുഷന്മാരെയും സമ്പാദിച്ചു. “നീ ഇതു ചെയ്തതെന്ത്?” എന്നു ചോദിച്ച് അവന്റെ പിതാവ് ഒരിക്കലും അവനെ ശാസിച്ചിരുന്നില്ല. അബ്ശാലോമിനു തൊട്ടുപിന്നാലെ ജനിച്ച അവനും ഏറ്റവും സുന്ദരനായിരുന്നു. സെരൂയയുടെ മകനായ യോവാബുമായും അബ്യാഥാർ പുരോഹിതനുമായും അവൻ ആലോചിച്ചു; അവർ അദോനിയാവിനെ അനുകൂലിച്ച് അവനെ സഹായിച്ചു. എന്നാൽ സാദോക് പുരോഹിതനും യെഹോയാദയുടെ മകനായ ബെനായാവും നാഥാൻ പ്രവാചകനും ശിമെയിയും രേയിയും ദാവീദിന്റെ വീരന്മാരും അദോനിയാവിനോടുകൂടെ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല.

ഏൻ-രോഗേലിനു സമീപമുള്ള സോഹേലെത്ത് എന്ന കല്ലിനരികെ അദോനിയാവ് ആടുകളെയും കാളകളെയും കൊഴുപ്പിച്ച മൃഗങ്ങളെയും ബലിയർപ്പിച്ചു; രാജപുത്രന്മാരായ തന്റെ സഹോദരന്മാരെ എല്ലാവരെയും യെഹൂദയിലെ രാജകീയ ഉദ്യോഗസ്ഥന്മാരെ എല്ലാവരെയും അവൻ ക്ഷണിച്ചു. എന്നാൽ നാഥാൻ പ്രവാചകനെയും ബെനായാവെയും വീരന്മാരെയും തന്റെ സഹോദരനായ ശലോമോനെയും അവൻ ക്ഷണിച്ചില്ല.

നാഥാൻ ശലോമോന്റെ അമ്മയായ ബത്ത്‌ശേബയോടു ചോദിച്ചു: “ഹഗ്ഗീത്തിന്റെ മകനായ അദോനിയാവ് രാജാവായിരിക്കുന്നു എന്നും നമ്മുടെ യജമാനനായ ദാവീദ് അത് അറിയുന്നില്ല എന്നും നീ കേട്ടില്ലയോ? ഇപ്പോൾ വരിക, നിന്റെ സ്വന്തം ജീവനും നിന്റെ മകനായ ശലോമോന്റെ ജീവനും രക്ഷിക്കേണ്ടതിന് ഞാൻ നിനക്ക് ഒരു ആലോചന പറഞ്ഞുതരട്ടെ. ഉടനെ ദാവീദ് രാജാവിന്റെ അടുക്കൽ ചെന്ന് ഇങ്ങനെ പറയുക: ‘എന്റെ യജമാനനായ രാജാവേ, “അങ്ങയുടെ മകനായ ശലോമോൻ എന്റെ ശേഷം രാജാവാകും; അവൻ എന്റെ സിംഹാസനത്തിൽ ഇരിക്കും” എന്ന് അടിയനോട് അങ്ങ് സത്യം ചെയ്തില്ലയോ? പിന്നെ അദോനിയാവ് രാജാവാകുന്നത് എന്ത്?’ നീ അവിടെ രാജാവിനോടു സംസാരിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾത്തന്നെ ഞാൻ നിന്റെ പിന്നാലെ അകത്തു വന്ന് നിന്റെ വാക്കുകളെ സ്ഥിരീകരിക്കും.”

ബത്ത്‌ശേബ രാജാവിന്റെ അറയിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ അടുക്കൽ ചെന്നു—രാജാവ് ഏറ്റവും വൃദ്ധനായിരുന്നു; ശൂനേംകാരിയായ അബീശഗ് അദ്ദേഹത്തെ ശുശ്രൂഷിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. ബത്ത്‌ശേബ കുനിഞ്ഞ് രാജാവിനെ നമസ്കരിച്ചു. “നിനക്ക് എന്തു വേണം?” എന്നു രാജാവു ചോദിച്ചു.

അവൾ അദ്ദേഹത്തോടു പറഞ്ഞു: “എന്റെ യജമാനനേ, ‘അങ്ങയുടെ മകനായ ശലോമോൻ എന്റെ ശേഷം രാജാവാകും; അവൻ എന്റെ സിംഹാസനത്തിൽ ഇരിക്കും’ എന്ന് അങ്ങയുടെ പിതാവിന്റെ നാമത്തിൽ അങ്ങുതന്നെ അടിയനോടു സത്യം ചെയ്തുവല്ലോ. എന്നാൽ ഇപ്പോൾ അദോനിയാവ് രാജാവായിരിക്കുന്നു; എന്റെ യജമാനനായ രാജാവേ, അങ്ങ് അത് അറിയുന്നതുമില്ല. അവൻ കാളകളെയും കൊഴുപ്പിച്ച മൃഗങ്ങളെയും അനേകം ആടുകളെയും ബലിയർപ്പിച്ചു; രാജപുത്രന്മാരെ എല്ലാവരെയും അബ്യാഥാർ പുരോഹിതനെയും സൈന്യാധിപനായ യോവാബിനെയും ക്ഷണിച്ചു; എന്നാൽ അങ്ങയുടെ ദാസനായ ശലോമോനെ ക്ഷണിച്ചില്ല. എന്റെ യജമാനനായ രാജാവേ, എന്റെ യജമാനനായ രാജാവിന്റെ ശേഷം ആർ അദ്ദേഹത്തിന്റെ സിംഹാസനത്തിൽ ഇരിക്കും എന്ന് അവരോടു അറിയിക്കേണ്ടതിന് യിസ്രായേൽ മുഴുവന്റെയും കണ്ണുകൾ അങ്ങയുടെമേൽ ആകുന്നു. അല്ലാത്തപക്ഷം, എന്റെ യജമാനനായ രാജാവ് തന്റെ പിതാക്കന്മാരോടുകൂടെ നിദ്രപ്രാപിക്കുമ്പോൾ, ഞാനും എന്റെ മകനായ ശലോമോനും കുറ്റക്കാരായി എണ്ണപ്പെടും.”

അവൾ രാജാവിനോടു സംസാരിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾത്തന്നെ നാഥാൻ പ്രവാചകൻ എത്തി. “നാഥാൻ പ്രവാചകൻ ഇതാ വന്നിരിക്കുന്നു” എന്ന് അവർ രാജാവിനെ അറിയിച്ചു. അവൻ അകത്തു ചെന്ന് സാഷ്ടാംഗം വീണു രാജാവിനെ നമസ്കരിച്ചു.

നാഥാൻ പറഞ്ഞു: “എന്റെ യജമാനനായ രാജാവേ, ‘അദോനിയാവ് എന്റെ ശേഷം രാജാവാകും; അവൻ എന്റെ സിംഹാസനത്തിൽ ഇരിക്കും’ എന്ന് അങ്ങ് അരുളിച്ചെയ്തുവോ? ഇന്ന് അവൻ ചെന്ന് കാളകളെയും കൊഴുപ്പിച്ച മൃഗങ്ങളെയും അനേകം ആടുകളെയും ബലിയർപ്പിച്ച് രാജപുത്രന്മാരെ എല്ലാവരെയും സൈന്യാധിപന്മാരെയും അബ്യാഥാർ പുരോഹിതനെയും ക്ഷണിച്ചു. അവർ അവന്റെ മുമ്പാകെ ഭക്ഷിച്ചും പാനംചെയ്തും, ‘അദോനിയാവ് രാജാവ് നീണാൾ വാഴട്ടെ!’ എന്ന് ആർത്തുവിളിക്കുന്നു. എന്നാൽ അങ്ങയുടെ ദാസനായ എന്നെയും സാദോക് പുരോഹിതനെയും യെഹോയാദയുടെ മകനായ ബെനായാവെയും അങ്ങയുടെ ദാസനായ ശലോമോനെയും—അദോനിയാവ് ക്ഷണിച്ചില്ല. എന്റെ യജമാനനായ രാജാവിന്റെ ശേഷം ആർ അദ്ദേഹത്തിന്റെ സിംഹാസനത്തിൽ ഇരിക്കും എന്ന് അടിയങ്ങളായ ഞങ്ങളെ അറിയിക്കാതെ എന്റെ യജമാനനായ രാജാവ് ഇതു കല്പിച്ചുവോ?”

ശലോമോൻ രാജാവാകും എന്ന് ദാവീദ് സത്യംചെയ്യുന്നു

ദാവീദ് രാജാവു മറുപടി പറഞ്ഞു: “ബത്ത്‌ശേബയെ എന്റെ അടുക്കൽ വിളിക്കുവിൻ.” അവൾ രാജാവിന്റെ മുമ്പാകെ വന്ന് അദ്ദേഹത്തിന്റെ സന്നിധിയിൽ നിന്നു. രാജാവു സത്യംചെയ്തു: “എന്റെ ജീവനെ സകല കഷ്ടതയിൽനിന്നും വിടുവിച്ച നമ്മുടെ പിതാവ് ജീവിച്ചിരിക്കുന്നതുപോലെ സത്യം, യിസ്രായേലിന്റെ ദൈവമായ നമ്മുടെ പിതാവിന്റെ നാമത്തിൽ, നിന്റെ മകനായ ശലോമോൻ എന്റെ ശേഷം രാജാവാകും, എനിക്കുപകരം അവൻ എന്റെ സിംഹാസനത്തിൽ ഇരിക്കും എന്ന് ഞാൻ നിന്നോടു സത്യംചെയ്തതുപോലെ, ഇന്നു ഞാൻ അതു നിവർത്തിക്കും.”

ബത്ത്‌ശേബ നിലത്തോളം കുനിഞ്ഞ് രാജാവിന്റെ മുമ്പാകെ സാഷ്ടാംഗം വീണു: “എന്റെ യജമാനനായ ദാവീദ് രാജാവു എന്നേക്കും വാഴ്ക!” എന്നു പറഞ്ഞു.

ദാവീദ് രാജാവു പറഞ്ഞു: “സാദോക് പുരോഹിതനെയും നാഥാൻ പ്രവാചകനെയും യെഹോയാദയുടെ മകനായ ബെനായാവെയും വിളിക്കുവിൻ.” അവർ രാജാവിന്റെ മുമ്പാകെ വന്നു. രാജാവ് അവരോടു പറഞ്ഞു: “നിങ്ങളുടെ യജമാനന്റെ ഭൃത്യന്മാരെ കൂട്ടിക്കൊണ്ട്, എന്റെ മകനായ ശലോമോനെ എന്റെ സ്വന്തം കോവർകഴുതപ്പുറത്തു കയറ്റി ഗീഹോനിലേക്ക് ഇറക്കിക്കൊണ്ടുപോകുവിൻ. അവിടെവെച്ച് സാദോക് പുരോഹിതനും നാഥാൻ പ്രവാചകനും അവനെ യിസ്രായേലിനു രാജാവായി അഭിഷേകംചെയ്യട്ടെ; കാഹളം ഊതി, ‘ശലോമോൻ രാജാവു നീണാൾ വാഴട്ടെ!’ എന്ന് ആർത്തുവിളിക്കുവിൻ. പിന്നെ അവന്റെ പിന്നാലെ നിങ്ങൾ കയറിവരുവിൻ; അവൻ വന്ന് എന്റെ സിംഹാസനത്തിൽ ഇരുന്ന് എനിക്കുപകരം വാഴും; യിസ്രായേലിനും യെഹൂദയ്ക്കും അധിപതിയായി ഞാൻ അവനെ നിയമിച്ചിരിക്കുന്നു.”

യെഹോയാദയുടെ മകനായ ബെനായാവ് രാജാവിനോടു മറുപടി പറഞ്ഞു: “ആമേൻ! എന്റെ യജമാനനായ രാജാവിന്റെ ദൈവമായ നമ്മുടെ പിതാവ് അത് ഉറപ്പിക്കുമാറാകട്ടെ. നമ്മുടെ പിതാവ് എന്റെ യജമാനനായ രാജാവിനോടുകൂടെ ഇരുന്നതുപോലെ, അവിടുന്ന് ശലോമോനോടുകൂടെയും ഇരിക്കുമാറാകട്ടെ; എന്റെ യജമാനനായ ദാവീദ് രാജാവിന്റെ സിംഹാസനത്തെക്കാൾ അവന്റെ സിംഹാസനത്തെ അവിടുന്ന് വലുതാക്കുമാറാകട്ടെ.”

സാദോക് പുരോഹിതനും നാഥാൻ പ്രവാചകനും യെഹോയാദയുടെ മകനായ ബെനായാവും ക്രേത്യരും പ്ലേത്യരും ഇറങ്ങിച്ചെന്ന് ശലോമോനെ ദാവീദ് രാജാവിന്റെ കോവർകഴുതപ്പുറത്തു കയറ്റി ഗീഹോനിലേക്കു കൊണ്ടുവന്നു. സാദോക് പുരോഹിതൻ കൂടാരത്തിൽനിന്ന് തൈലക്കൊമ്പ് എടുത്ത് ശലോമോനെ അഭിഷേകംചെയ്തു. അവർ കാഹളം ഊതി; “ശലോമോൻ രാജാവു നീണാൾ വാഴട്ടെ!” എന്ന് എല്ലാവരും ആർത്തുവിളിച്ചു.

ജനമെല്ലാം കുഴലൂതി മഹാസന്തോഷത്തോടെ അവന്റെ പിന്നാലെ കയറിച്ചെന്നു; അവരുടെ ആരവത്താൽ ഭൂമി പിളരുമാറായി.

അദോനിയാവും അവന്റെ അതിഥികളെല്ലാവരും ഭക്ഷണം കഴിച്ചുതീർക്കുമ്പോൾ ഇതു കേട്ടു. കാഹളം കേട്ടപ്പോൾ യോവാബ്, “നഗരം ഇത്ര കോലാഹലമായിരിക്കുന്നത് എന്തുകൊണ്ട്?” എന്നു ചോദിച്ചു.

അവൻ സംസാരിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾത്തന്നെ പുരോഹിതനായ അബ്യാഥാരിന്റെ മകൻ യോനാഥാൻ എത്തി. അദോനിയാവ്, “അകത്തു വരിക—നീ യോഗ്യനായ പുരുഷനാണ്; തീർച്ചയായും ശുഭവാർത്ത കൊണ്ടുവരുന്നു” എന്നു പറഞ്ഞു.

എന്നാൽ യോനാഥാൻ അദോനിയാവിനോട്, “അല്ല—നമ്മുടെ യജമാനനായ ദാവീദ് രാജാവ് ശലോമോനെ രാജാവാക്കിയിരിക്കുന്നു. രാജാവ് പുരോഹിതനായ സാദോക്കിനെയും പ്രവാചകനായ നാഥാനെയും യെഹോയാദായുടെ മകൻ ബെനായാവെയും അവനോടൊപ്പം ക്രേത്യരെയും പ്ലേത്യരെയും അയച്ചു; അവർ അവനെ രാജാവിന്റെ കോവർകഴുതപ്പുറത്ത് കയറ്റി. പുരോഹിതനായ സാദോക്കും പ്രവാചകനായ നാഥാനും ഗീഹോനിൽവച്ച് അവനെ രാജാവായി അഭിഷേകം ചെയ്തു; ആനന്ദിച്ചുകൊണ്ട് അവർ അവിടെനിന്നു കയറിവന്നു; നഗരം ആരവമുയർത്തുന്നു—നീ കേട്ട ആ ഒച്ച അതാണ്. മാത്രമല്ല, ശലോമോൻ രാജസിംഹാസനത്തിൽ ഇരിപ്പുറപ്പിക്കുകയും ചെയ്തിരിക്കുന്നു. രാജാവിന്റെ സേവകരും നമ്മുടെ യജമാനനായ ദാവീദ് രാജാവിനെ അഭിനന്ദിക്കാൻ വന്നു: ‘അങ്ങയുടെ പിതാവ് ശലോമോന്റെ നാമം അങ്ങയുടേതിനെക്കാൾ ശ്രേഷ്ഠമാക്കട്ടെ, അവന്റെ സിംഹാസനം അങ്ങയുടേതിനെക്കാൾ വലുതാക്കട്ടെ.’ അപ്പോൾ രാജാവ് കിടക്കയിൽ കുമ്പിട്ടു. രാജാവ് ഇങ്ങനെയും പറഞ്ഞു: ‘യിസ്രായേലിന്റെ ദൈവമായ നമ്മുടെ പിതാവ് വാഴ്ത്തപ്പെട്ടവൻ; എന്റെ സിംഹാസനത്തിൽ ഇരിക്കാൻ ഒരുവനെ അവിടുന്ന് ഇന്ന് നല്കിയല്ലോ; എന്റെ കണ്ണുകൾതന്നെ അത് കണ്ടുവല്ലോ.’”

അപ്പോൾ അദോനിയാവിന്റെ അതിഥികളെല്ലാവരും ഭയവിഹ്വലരായി. അവർ എഴുന്നേറ്റ് ഓരോരുത്തനും താന്താന്റെ വഴിക്ക് ചിതറിപ്പോയി. എന്നാൽ അദോനിയാവ് ശലോമോനെ ഭയന്ന് എഴുന്നേറ്റുചെന്ന് യാഗപീഠത്തിന്റെ കൊമ്പുകളിൽ പിടിച്ചു. ^a ശലോമോനോട്, “അദോനിയാവ് അങ്ങയെ ഭയന്ന് യാഗപീഠത്തിന്റെ കൊമ്പുകളിൽ പിടിച്ചുകൊണ്ട്, ‘തന്റെ ദാസനെ വാളാൽ കൊല്ലുകയില്ല എന്ന് ശലോമോൻ രാജാവ് ആദ്യം എന്നോട് സത്യം ചെയ്യട്ടെ’ എന്നു പറയുന്നു” എന്ന് അറിയിച്ചു.

ശലോമോൻ, “അവൻ യോഗ്യനാണെങ്കിൽ അവന്റെ ഒരു രോമംപോലും നിലത്തു വീഴുകയില്ല; എന്നാൽ അവനിൽ ദുഷ്ടത കണ്ടെത്തിയാൽ അവൻ മരിക്കും” എന്നു പറഞ്ഞു.

ശലോമോൻ രാജാവ് ആളയച്ചു; അവർ അവനെ യാഗപീഠത്തിൽനിന്ന് ഇറക്കിക്കൊണ്ടുവന്നു. അവൻ വന്ന് ശലോമോൻ രാജാവിനെ നമസ്കരിച്ചു; ശലോമോൻ അവനോട്, “നിന്റെ വീട്ടിലേക്ക് പോകുക” എന്നു പറഞ്ഞു.