Giudici 9

9 ¹Abimelec, figlio di Ierubbaal, andò a Sichem, dai fratelli di sua madre, e parlò loro e a tutta la famiglia del padre di sua madre, dicendo: ²«Chiedete a tutti i cittadini di Sichem: “Che cosa è meglio per voi: che settanta uomini, tutti figli di Ierubbaal, regnino su di voi, oppure che regni su di voi un solo uomo?” Ricordate che io sono vostra carne e vostro sangue».

³I fratelli di sua madre riferirono tutte queste parole ai cittadini di Sichem, e il loro cuore si volse verso Abimelec, perché dissero: «È nostro fratello». ⁴Gli diedero settanta pezzi d'argento dal tempio di Baal-Berit, e con essi Abimelec assoldò uomini spregevoli e temerari, che lo seguirono. ⁵Poi andò alla casa di suo padre, a Ofra, e sopra una sola pietra uccise i suoi fratelli, i settanta figli di Ierubbaal. Ma Iotam, il figlio più giovane di Ierubbaal, scampò perché si era nascosto. ⁶Allora tutti i cittadini di Sichem e tutta Bet-Millo si radunarono, andarono e proclamarono re Abimelec presso la quercia del pilastro che è a Sichem.

⁷Quando Iotam ne fu informato, andò a mettersi sulla cima del monte Garizim e, alzando la voce, gridò: «Ascoltatemi, cittadini di Sichem, affinché il nostro Padre possa ascoltarvi. ⁸Un giorno gli alberi si misero in cammino per ungere un re che regnasse su di loro. Dissero all'ulivo: “Regna su di noi”. ⁹Ma l'ulivo rispose loro: “Dovrei rinunciare al mio olio, con cui si onorano il nostro Padre e gli uomini, per andare a ondeggiare sopra gli alberi?” ¹⁰Allora gli alberi dissero al fico: “Vieni tu a regnare su di noi”. ¹¹Ma il fico rispose loro: “Dovrei rinunciare alla mia dolcezza e al mio buon frutto, per andare a ondeggiare sopra gli alberi?” ¹²Allora gli alberi dissero alla vite: “Vieni tu a regnare su di noi”. ¹³Ma la vite rispose loro: “Dovrei rinunciare al mio vino nuovo, che rallegra il nostro Padre e gli uomini, per andare a ondeggiare sopra gli alberi?” ¹⁴Allora tutti gli alberi dissero al rovo: “Vieni tu a regnare su di noi”. ¹⁵E il rovo rispose agli alberi: “Se davvero volete ungermi re su di voi, venite a rifugiarvi alla mia ombra; ma se no, esca un fuoco dal rovo e divori i cedri del Libano”.

¹⁶Ora, se avete agito con lealtà e integrità nel fare re Abimelec, e se avete trattato bene Ierubbaal e la sua casa, ripagandolo secondo ciò che le sue opere meritavano — ¹⁷poiché mio padre ha combattuto per voi, ha rischiato la propria vita per liberarvi dalla mano di Madian, ¹⁸ma oggi voi vi siete levati contro la casa di mio padre, avete ucciso i suoi figli, settanta uomini sopra una sola pietra, e avete fatto re Abimelec, figlio della sua schiava, sui cittadini di Sichem perché è vostro fratello — ¹⁹se dunque avete agito con buona fede e integrità verso Ierubbaal e la sua casa in questo giorno, rallegratevi di Abimelec, e anch'egli si rallegri di voi. ²⁰Ma se no, esca un fuoco da Abimelec e divori i cittadini di Sichem e Bet-Millo, ed esca un fuoco dai cittadini di Sichem e da Bet-Millo e divori Abimelec».

²¹Poi Iotam fuggì, se ne andò a Beer e là dimorò, lontano da Abimelec, suo fratello.

Il Padre ripaga il sangue versato

²²Dopo che Abimelec ebbe regnato tre anni su Israele, ²³il nostro Padre mandò uno spirito maligno fra Abimelec e i cittadini di Sichem, e i cittadini di Sichem tradirono Abimelec, ^a a v23 Il nostro Padre non piantò il male nei loro cuori; consegnò Abimelec e gli uomini di Sichem al tradimento che essi avevano già scelto, affinché il sangue dei fratelli assassinati incontrasse la sua giustizia. ²⁴affinché la violenza commessa contro i settanta figli di Ierubbaal fosse ripagata e il loro sangue ricadesse su Abimelec, loro fratello, che li aveva uccisi, e sui cittadini di Sichem, che avevano rafforzato le sue mani per uccidere i suoi fratelli. ²⁵I cittadini di Sichem posero contro di lui uomini in agguato sulle cime dei monti, i quali derubavano chiunque passasse loro vicino sulla strada. E la cosa fu riferita ad Abimelec.

²⁶Gaal, figlio di Ebed, venne con i suoi fratelli e si stabilì a Sichem, e i cittadini di Sichem riposero in lui la loro fiducia. ²⁷Uscirono nei campi, vendemmiarono le loro vigne, pigiarono l'uva e fecero festa; entrarono nel tempio del loro dio, dove mangiarono, bevvero e maledissero Abimelec.

²⁸Gaal, figlio di Ebed, disse: «Chi è Abimelec, e chi è Sichem, perché dobbiamo servirlo? Non è forse il figlio di Ierubbaal, e non è Zebul il suo luogotenente? Servite gli uomini di Camor, padre di Sichem! Perché dovremmo servire Abimelec? ²⁹Se solo questo popolo fosse sotto il mio comando! Allora scaccerei Abimelec; gli direi: “Chiama a raccolta tutto il tuo esercito!”».

³⁰Quando Zebul, governatore della città, udì le parole di Gaal, figlio di Ebed, la sua ira si accese. ³¹E mandò di nascosto messaggeri ad Abimelec per dirgli: «Ecco, Gaal, figlio di Ebed, e i suoi fratelli sono venuti a Sichem e stanno sollevando la città contro di te. ³²Ora, lèvati di notte, tu e la gente che è con te, e tenditi in agguato nella campagna. ³³Domattina, allo spuntar del sole, àlzati presto e piomba sulla città. Ed ecco, quando Gaal e i suoi uomini usciranno contro di te, tu farai loro ciò che troverai da fare».

³⁴Abimelec dunque, con tutta la gente che era con lui, si levò di notte e si tese in agguato contro Sichem, divisi in quattro schiere. ³⁵Gaal, figlio di Ebed, uscì e si fermò all'ingresso della porta della città; e Abimelec e la gente che era con lui uscirono dall'agguato.

³⁶Quando Gaal vide quella gente, disse a Zebul: «Ecco della gente che scende dalle cime dei monti!». Zebul gli rispose: «Tu scambi per uomini le ombre dei monti».

³⁷Gaal riprese a parlare e disse: «Ecco della gente che scende dal centro del paese, e una schiera che viene dalla parte della Quercia degli Indovini».

³⁸Allora Zebul gli disse: «Dov'è ora la tua spavalderia, tu che dicevi: “Chi è Abimelec, perché dovremmo servirlo?”. Non è forse questa la gente che disprezzavi? Esci ora e combatti contro di essa!».

³⁹Così Gaal uscì alla testa dei cittadini di Sichem e combatté contro Abimelec. ⁴⁰Ma Abimelec lo inseguì, ed egli fuggì davanti a lui, e molti caddero feriti fino all'ingresso della porta. ⁴¹Abimelec si fermò ad Aruma, e Zebul scacciò Gaal e i suoi fratelli da Sichem, perché non vi potessero più abitare. ⁴²Il giorno seguente il popolo uscì nei campi; e la cosa fu riferita ad Abimelec. ⁴³Egli prese la sua gente, la divise in tre schiere e si mise in agguato nei campi. Quando vide che il popolo usciva dalla città, si levò contro di loro e li abbatté. ⁴⁴Abimelec e le schiere che erano con lui si slanciarono e presero posizione all'ingresso della porta della città, mentre le altre due schiere si gettarono su tutti quelli che erano nei campi e li abbatterono. ⁴⁵Abimelec assalì la città per tutto quel giorno, la prese, uccise la gente che vi si trovava, distrusse la città e la cosparse di sale. ^b b v45 Cospargere di sale una città conquistata era un antico atto di maledizione: segno che il suolo dovesse restare sterile e che il luogo non fosse mai più ricostruito.

⁴⁶Udito questo, tutti i capi della Torre di Sichem entrarono nella fortezza del tempio di El-Berit. ⁴⁷Fu riferito ad Abimelec che tutti i capi della Torre di Sichem si erano radunati là. ⁴⁸Allora Abimelec salì sul monte Salmon, egli e tutta la gente che era con lui. Prese in mano una scure, tagliò un ramo di sterpaglia, lo sollevò, se lo mise sulla spalla e disse alla gente che era con lui: «Presto, fate quello che mi avete visto fare!». ⁴⁹Così ognuno tagliò il suo ramo, seguirono Abimelec, li ammucchiarono contro la fortezza e vi appiccarono il fuoco sopra coloro che vi erano dentro. Morì anche tutta la gente della Torre di Sichem, circa mille uomini e donne.

⁵⁰Poi Abimelec andò a Tebez, la cinse d'assedio e la prese. ⁵¹In mezzo alla città c'era una torre forte, e tutti gli uomini e le donne, tutti i capi della città, vi si rifugiarono; si chiusero dentro e salirono sul tetto della torre. ⁵²Abimelec giunse fino alla torre, l'attaccò e si avvicinò alla porta di essa per darle fuoco. ⁵³Ma una donna lasciò cadere il pezzo superiore di una macina sulla testa di Abimelec e gli spaccò il cranio. ⁵⁴Egli chiamò in fretta il giovane che gli portava le armi e gli disse: «Sguaina la spada e uccidimi, perché non si dica di me: “Lo ha ucciso una donna”». Il giovane lo trafisse, ed egli morì.

⁵⁵Quando gli uomini d'Israele videro che Abimelec era morto, se ne andarono ciascuno a casa propria. ⁵⁶Così il nostro Padre fece ricadere sopra Abimelec il male che egli aveva fatto contro suo padre, uccidendo i suoi settanta fratelli. ⁵⁷E il nostro Padre fece ricadere sul loro capo tutta la malvagità degli uomini di Sichem, e su di loro venne la maledizione di Iotam, figlio di Ierubbaal.