Het geordende verslag van Lucas

Het evangelie van de grote Geneesheer, vol medeleven met de armen, de verstotenen en de verlorenen. Het bevat de gelijkenis van de verloren zoon en de tederste beelden van de barmhartigheid van Jezus.

Hoofdstuk 1.

Omdat velen hebben geprobeerd een geordend verslag samen te stellen van wat zich onder ons heeft voltrokken. zoals ooggetuigen van het begin af en dienaren van het woord deze verhalen aan ons hebben overgeleverd, heb ook ik, nadat ik alles vanaf het begin nauwkeurig heb nagegaan, besloten het voor u ordelijk op te schrijven, hooggeachte Theofilus, zodat u de betrouwbaarheid kunt kennen van wat u is geleerd.

De Vader belooft Zacharias een zoon

In de dagen van Herodes, de koning van Judea, was er een priester die Zacharias heette, uit de priesterafdeling van Abia. Zijn vrouw Elisabet stamde af van Aäron. ^a Zij waren allebei rechtvaardig voor onze Vader en leefden onberispelijk volgens al zijn geboden en voorschriften. Maar ze hadden geen kind, omdat Elisabet onvruchtbaar was, en ze waren allebei al op hoge leeftijd.

Toen hij eens als priester dienstdeed voor onze Vader, omdat zijn afdeling aan de beurt was, werd hij volgens het priestergebruik door het lot aangewezen om zijn heiligdom binnen te gaan en wierook te branden. En heel de menigte van het volk stond buiten te bidden op het uur van het reukoffer. ^b

Toen verscheen hem een engel van onze Vader, die rechts van het reukofferaltaar stond. Zacharias schrok toen hij hem zag, en werd door angst overvallen. De engel zei tegen hem: “Wees niet bang, Zacharias, je gebed is verhoord. Je vrouw Elisabet zal je een zoon baren; noem hem Johannes. Je zult vreugde en blijdschap hebben, en velen zullen zich over zijn geboorte verheugen. Hij zal groot zijn voor onze Vader; hij mag nooit wijn of andere alcoholische drank drinken, en hij zal al vanaf de schoot van zijn moeder vervuld zijn van de Heilige Geest. En hij zal velen van de kinderen van Israël terugbrengen naar hun Vader. Hij zal voor onze Vader uit gaan in de geest en de kracht van Elia, om de harten van vaders naar hun kinderen te keren en de ongehoorzamen naar de wijsheid van de rechtvaardigen, om voor onze Vader een volk gereed te maken.”

Zacharias zei tegen de engel: “Hoe kan ik dat weten? Ik ben oud, en mijn vrouw is op hoge leeftijd.”

De engel antwoordde hem: “Ik ben Gabriël, die in de tegenwoordigheid van onze Vader staat, en ik ben gestuurd om tegen je te spreken en je dit goede nieuws te brengen. En nu zul je zwijgen en niet kunnen spreken tot de dag waarop dit gebeurt, omdat je mijn woorden niet hebt geloofd, die op hun tijd in vervulling zullen gaan.”

Ondertussen wachtte het volk op Zacharias, en men vroeg zich af waarom hij zo lang in het heiligdom bleef. Toen hij naar buiten kwam, kon hij niet tegen hen spreken, en ze begrepen dat hij in het heiligdom een visioen had gezien. Hij bleef naar hen gebaren en bleef stom. En toen zijn dagen van dienst voorbij waren, ging hij naar huis. Na die dagen werd zijn vrouw Elisabet zwanger, en vijf maanden lang hield ze zich verborgen. Ze zei: “Dit heeft onze Vader voor mij gedaan; in deze dagen heeft hij naar mij omgezien om mijn schande onder de mensen weg te nemen.”

De Vader stuurt Gabriël naar Maria

In de zesde maand stuurde onze Vader de engel Gabriël naar een stad in Galilea die Nazaret heette, naar een maagd die verloofd was met een man die Jozef heette, uit het huis van David; de maagd heette Maria. Hij kwam bij haar binnen en zei: “Gegroet, begenadigde! Onze Vader is met je.”

Maar ze schrok hevig van zijn woorden en vroeg zich af wat dat voor groet kon zijn. De engel zei tegen haar: “Wees niet bang, Maria, want je hebt genade gevonden bij onze Vader. Je zult zwanger worden en een zoon baren, en je zult hem de naam Jezus geven. Hij zal groot zijn en Zoon van de Allerhoogste worden genoemd, en onze Vader zal hem de troon van zijn vader David geven, en hij zal voor eeuwig over het huis van Jakob regeren; aan zijn koninkrijk zal geen einde komen.”

Maria zei tegen de engel: “Hoe kan dat, want ik ben maagd?”

De engel antwoordde haar: “De Heilige Geest zal over je komen, en de kracht van de Allerhoogste zal je overschaduwen; daarom zal het heilige kind dat geboren wordt, de Zoon van onze Vader worden genoemd. Kijk, ook je verwante Elisabet heeft op haar oude dag een zoon ontvangen; dit is al de zesde maand voor haar die onvruchtbaar werd genoemd. Want voor onze Vader is niets onmogelijk.”

Maria zei: “Ik ben de dienares van onze Vader; laat met mij gebeuren wat je hebt gezegd.” Toen ging de engel bij haar weg.

Maria bezoekt Elisabet

In die dagen stond Maria op en reisde haastig naar het bergland, naar een stad in Juda, en ze ging het huis van Zacharias binnen en begroette Elisabet. Toen Elisabet de groet van Maria hoorde, sprong het kind op in haar schoot, en Elisabet werd vervuld van de Heilige Geest. Ze riep met luide stem: “Gezegend ben jij onder de vrouwen, en gezegend is de vrucht van je schoot! En waaraan heb ik het te danken dat de moeder van mijn Heer bij mij komt? Want op het moment dat ik je groet hoorde, sprong het kind in mijn schoot op van vreugde. Gelukkig is zij die geloofd heeft dat in vervulling zal gaan wat onze Vader tegen haar heeft gezegd.”

Maria's lofzang

En Maria zei: “Mijn ziel prijst onze Vader groot, en mijn geest verheugt zich over onze Vader, mijn redder, want hij heeft omgezien naar de nederige staat van zijn dienares. Want van nu af aan zullen alle generaties mij gelukkig prijzen; want de Machtige heeft grote dingen voor mij gedaan, en heilig is zijn naam. En zijn barmhartigheid is voor wie hem vrezen, van geslacht op geslacht. Hij heeft kracht getoond met zijn arm; hij heeft de hoogmoedigen verstrooid in de gedachten van hun hart; hij heeft heersers van hun tronen gestoten en de nederigen verheven; hij heeft hongerigen overladen met goede gaven, en rijken heeft hij met lege handen weggestuurd. Hij heeft zijn dienaar Israël geholpen, indachtig zijn barmhartigheid, zoals hij tegen onze voorouders heeft gesproken, tegen Abraham en zijn nageslacht, voor eeuwig.”

Maria bleef ongeveer drie maanden bij haar en keerde toen terug naar huis.

Johannes wordt geboren

Toen de tijd gekomen was dat Elisabet moest bevallen, baarde ze een zoon. Haar buren en verwanten hoorden dat onze Vader haar grote barmhartigheid had bewezen, en ze verheugden zich met haar. Op de achtste dag kwamen ze om het kind te besnijden, en ze wilden hem Zacharias noemen, naar zijn vader, maar zijn moeder antwoordde: “Nee, hij zal Johannes heten.”

En ze zeiden tegen haar: “Niemand van je familie draagt die naam.” Toen gebaarden ze naar zijn vader om te vragen hoe hij wilde dat het kind zou heten.

Hij vroeg om een schrijftablet en schreef: “Zijn naam is Johannes.” En iedereen was verbaasd. En meteen ging zijn mond open en kwam zijn tong los, en hij sprak en loofde onze Vader. Alle buren werden door angst bevangen, en overal in het bergland van Judea werd over deze dingen gesproken. En allen die het hoorden, namen het ter harte en zeiden: “Wat zal er van dit kind worden?” Want de hand van onze Vader was met hem.

Zacharias profeteert

En zijn vader Zacharias werd vervuld van de Heilige Geest en profeteerde: “Geprezen zij onze Vader van Israël, want hij heeft naar zijn volk omgezien en het verlost, en hij heeft voor ons een machtige redder laten opstaan in het huis van zijn dienaar David, zoals hij van oudsher door de mond van zijn heilige profeten heeft gesproken, dat wij gered zouden worden van onze vijanden en uit de hand van allen die ons haten; om de barmhartigheid te bewijzen die aan onze voorouders was beloofd, en zijn heilige verbond te gedenken, de eed die hij aan onze vader Abraham heeft gezworen, om ons te geven, dat wij, verlost uit de hand van onze vijanden, hem zonder angst mogen dienen, in heiligheid en gerechtigheid voor hem, al onze dagen. En jij, kind, zult de profeet van de Allerhoogste worden genoemd; want je zult voor de Heer uit gaan om zijn wegen gereed te maken, om zijn volk de kennis van de redding te geven door de vergeving van hun zonden, door de innige barmhartigheid van onze Vader, waarmee het opgaande licht uit de hemel ons zal bezoeken, ^c om te schijnen voor wie in duisternis en in de schaduw van de dood zitten, om onze voeten te leiden op de weg van de vrede.”

Het kind groeide op en werd sterk van geest, en hij leefde in de woestijn tot de dag waarop hij in het openbaar voor Israël optrad.