De Vader stuurt zijn Zoon

Geboren tijdens een volkstelling in het hele rijk, in een stad die niet de hunne is, en neergelegd in een voederbak, met herders die het als eersten horen. Later houdt Simeon hem vast en waarschuwt Maria dat ook haar een zwaard zal doorboren, en op zijn twaalfde blijft hij achter en noemt de tempel het huis van zijn Vader.

Hoofdstuk 2.

In die dagen vaardigde keizer Augustus een bevel uit om de hele bewoonde wereld te laten inschrijven. ^a Dit was de eerste inschrijving, toen Quirinius gouverneur van Syrië was. Iedereen ging op reis om zich te laten inschrijven, elk naar zijn eigen stad. Ook Jozef ging op weg, van Galilea, uit de stad Nazaret, naar Judea, naar de stad van David die Betlehem heet, omdat hij tot het huis en het geslacht van David behoorde, om zich te laten inschrijven, samen met Maria, zijn verloofde, die een kind verwachtte.

Terwijl ze daar waren, brak het moment aan dat ze moest bevallen. Ze bracht haar eerstgeboren zoon ter wereld, wikkelde hem in doeken en legde hem in een voederbak, omdat er voor hen geen plaats was in de herberg.

In diezelfde streek waren herders die buiten in het veld overnachtten en ’s nachts de wacht hielden bij hun kudde. Een engel van onze Vader kwam bij hen staan; de glorie van onze Vader omstraalde hen, en ze werden door grote angst overvallen. De engel zei tegen hen: “Wees niet bang, want ik breng jullie goed nieuws van grote vreugde voor iedereen: Vandaag is in de stad van David een redder voor jullie geboren: Christus, de Heer. Dit is het teken voor jullie: jullie zullen een kind vinden dat in doeken is gewikkeld en in een voederbak ligt.” Plotseling was er bij de engel een groot hemels leger, dat onze Vader prees en zei:

“Eer aan onze Vader in de hoogste hemel, en op aarde vrede onder de mensen in wie hij welbehagen heeft!” ^b

Toen de engelen hen hadden verlaten en naar de hemel waren teruggekeerd, zeiden de herders tegen elkaar: “Laten we meteen naar Betlehem gaan om te zien wat er is gebeurd en wat onze Vader ons bekend heeft gemaakt.” Ze gingen er haastig heen en vonden Maria en Jozef, en het kind dat in de voederbak lag. Toen ze het kind zagen, vertelden ze wat hun over dit kind was gezegd. Allen die het hoorden, stonden verbaasd over wat de herders hun vertelden. Maar Maria bewaarde al deze woorden in haar hart en overdacht ze. De herders keerden terug, terwijl ze onze Vader eerden en prezen om alles wat ze hadden gehoord en gezien, precies zoals het hun was verteld.

Opgedragen aan de Vader

Toen er acht dagen voorbij waren en hij besneden moest worden, kreeg hij de naam Jezus, de naam die de engel had gegeven voordat hij in de moederschoot werd ontvangen.

Toen de dagen van hun reiniging volgens de wet van Mozes voorbij waren, brachten ze hem naar Jeruzalem om hem aan onze Vader op te dragen,

(zoals geschreven staat in de wet van onze Vader: “Elk eerstgeboren mannelijk kind zal heilig voor onze Vader genoemd worden”), en om een offer te brengen, zoals de wet van onze Vader voorschrijft: een paar tortelduiven of twee jonge duiven.

In Jeruzalem woonde een man die Simeon heette, rechtvaardig en vroom, die wachtte op de vertroosting van Israël, en de Heilige Geest rustte op hem. De Heilige Geest had hem geopenbaard dat hij niet zou sterven voordat hij de Christus van onze Vader had gezien. Door de Geest geleid ging hij naar de tempel. Toen de ouders het kind Jezus binnenbrachten om met hem te doen wat de wet voorschreef, nam Simeon hem in zijn armen en loofde onze Vader. Hij zei: “Oppermachtige Vader, nu laat u uw dienaar in vrede heengaan, overeenkomstig uw woord. Want mijn ogen hebben uw redding gezien, die u hebt bereid voor de ogen van alle volken: een licht dat geopenbaard wordt aan de heidenen, en tot eer van uw volk Israël.”

Zijn vader en moeder stonden verbaasd over wat er over hem werd gezegd. En Simeon zegende hen en zei tegen Maria, zijn moeder: “Dit kind is ertoe bestemd dat velen in Israël zullen vallen of opstaan, en om een teken te zijn dat weerstand oproept, en een zwaard zal ook door je eigen ziel heen gaan — zodat de gedachten van veel harten aan het licht komen.”

Er was ook een profetes, Anna, de dochter van Fanuël, uit de stam Aser. Ze was op hoge leeftijd gekomen; na haar huwelijk had ze zeven jaar met haar man geleefd, en nu was ze een weduwe van vierentachtig jaar. Ze verliet de tempel nooit en aanbad dag en nacht met vasten en gebed. Op dat moment kwam ze naar hen toe, dankte onze Vader en sprak over het kind tegen allen die uitzagen naar de verlossing van Jeruzalem.

Toen ze alles hadden gedaan wat de wet van onze Vader voorschreef, keerden ze terug naar Galilea, naar hun eigen stad Nazaret. Het kind groeide op en werd sterk; het werd vervuld met wijsheid, en de genade van onze Vader was op hem.

De jongen Jezus in het huis van zijn Vader

Zijn ouders gingen elk jaar voor het Pesachfeest naar Jeruzalem. Toen hij twaalf jaar was, gingen ze zoals gebruikelijk naar het feest. Toen de feestdagen voorbij waren en ze naar huis terugkeerden, bleef de jongen Jezus in Jeruzalem achter, zonder dat zijn ouders het wisten. In de veronderstelling dat hij zich bij het gezelschap bevond, reisden ze een dag lang; daarna zochten ze hem bij familie en bekenden. Toen ze hem niet vonden, keerden ze terug naar Jeruzalem om hem te zoeken. Na drie dagen vonden ze hem in de tempel, waar hij tussen de leraren zat, naar hen luisterde en hun vragen stelde. Allen die hem hoorden, stonden versteld van zijn inzicht en zijn antwoorden. Toen zijn ouders hem zagen, waren ze verbijsterd. Zijn moeder zei: “Kind, waarom heb je ons dit aangedaan? Kijk, je vader en ik hebben doodongerust naar je gezocht.”

Hij zei tegen hen: “Waarom hebben jullie naar me gezocht? Wisten jullie niet dat ik in het huis van mijn Vader moet zijn?” ^c

Maar ze begrepen niet wat hij tegen hen zei. Daarna ging hij met hen mee naar Nazaret en bleef hun gehoorzaam. Zijn moeder bewaarde al deze woorden in haar hart. Jezus groeide op in wijsheid en in gestalte, en in de gunst bij onze Vader en de mensen.