Genesi 47

47 ¹Giuseppe andò a informare il faraone: «Mio padre e i miei fratelli, con le loro greggi, i loro armenti e tutto ciò che possiedono, sono venuti dal paese di Canaan. Ora si trovano nella regione di Goscen». ²Fra i suoi fratelli ne prese cinque e li presentò al faraone. ³Il faraone chiese ai fratelli di Giuseppe: «Qual è il vostro lavoro?». Essi risposero al faraone: «I tuoi servi sono pastori di greggi, tanto noi quanto i nostri padri».

⁴Dissero ancora al faraone: «Siamo venuti a stabilirci in questo paese come stranieri, perché non c'è più pascolo per le greggi dei tuoi servi: la carestia infatti è grave nel paese di Canaan. Ora, ti preghiamo, lascia che i tuoi servi si stabiliscano nella regione di Goscen».

⁵Il faraone disse a Giuseppe: «Tuo padre e i tuoi fratelli sono venuti da te. ⁶Il paese d'Egitto ti sta davanti. Fa' abitare tuo padre e i tuoi fratelli nella parte migliore del paese: risiedano pure nella regione di Goscen. E se sai che tra di loro ci sono uomini capaci, mettili a capo del mio bestiame».

⁷Poi Giuseppe fece entrare suo padre Giacobbe e lo presentò al faraone; e Giacobbe benedisse il faraone. ⁸Il faraone chiese a Giacobbe: «Quanti anni hai vissuto?».

⁹Giacobbe rispose al faraone: «I miei anni di pellegrinaggio sono centotrenta. Pochi e duri, essi non hanno raggiunto gli anni di pellegrinaggio dei miei padri». ¹⁰Poi Giacobbe benedisse il faraone e si ritirò dalla sua presenza.

¹¹Così Giuseppe fece stabilire suo padre e i suoi fratelli, dando loro una proprietà nel paese d'Egitto, nella parte migliore del paese, nella regione di Ramses, come il faraone aveva ordinato. ¹²Giuseppe provvedeva il pane a suo padre, ai suoi fratelli e a tutta la casa di suo padre, secondo il numero dei loro figli.

La carestia si aggrava

¹³In tutto il paese non c'era più pane, perché la carestia era gravissima; il paese d'Egitto e il paese di Canaan languivano a causa della carestia. ¹⁴Giuseppe raccolse tutto l'argento che si trovava nel paese d'Egitto e nel paese di Canaan, in cambio del grano che essi compravano; e Giuseppe portò quell'argento nella casa del faraone. ¹⁵Quando l'argento del paese d'Egitto e del paese di Canaan si esaurì, tutti gli Egiziani vennero da Giuseppe e dissero: «Dacci del pane! Perché dovremmo morire davanti a te? Ormai l'argento è finito».

¹⁶Giuseppe rispose: «Consegnate il vostro bestiame; io vi darò del pane in cambio del vostro bestiame, se l'argento è finito». ¹⁷Essi condussero il loro bestiame a Giuseppe, ed egli diede loro del pane in cambio dei cavalli, delle greggi, degli armenti e degli asini. Quell'anno li rifornì di pane in cambio di tutto il loro bestiame. ¹⁸Passato quell'anno, tornarono da lui il secondo anno e gli dissero: «Non possiamo nascondere al mio signore che il nostro argento è finito e che le mandrie di bestiame appartengono ormai al mio signore; non ci resta più nulla davanti al mio signore, se non i nostri corpi e le nostre terre. ¹⁹Perché dovremmo morire davanti ai tuoi occhi, noi e le nostre terre? Compra noi e le nostre terre in cambio di pane; noi e le nostre terre saremo schiavi del faraone. Dacci del seme perché possiamo vivere e non morire, e perché la terra non diventi desolata».

²⁰Così Giuseppe comprò per il faraone tutte le terre d'Egitto, perché ogni Egiziano vendette il suo campo: la carestia infatti era troppo grave per loro. E il paese divenne proprietà del faraone. ²¹Quanto al popolo, egli lo fece trasferire nelle città, da un capo all'altro dell'Egitto. ²²Soltanto le terre dei sacerdoti non comprò, perché il faraone assegnava loro una razione fissa di cui vivevano; perciò essi non vendettero le loro terre. ²³Giuseppe disse al popolo: «Ecco, oggi ho comprato voi e le vostre terre per il faraone. Ecco del seme per voi: seminate la terra. ²⁴Al raccolto, darete un quinto al faraone; le altre quattro parti le terrete come seme per il campo e come cibo per voi, per le vostre case e per i vostri figli».

²⁵Essi dissero: «Tu ci hai salvato la vita! Possiamo noi trovare grazia agli occhi del mio signore, e saremo schiavi del faraone». ²⁶Così Giuseppe fece di questo una legge in Egitto — in vigore ancora oggi — che al faraone spetti un quinto. Soltanto le terre dei sacerdoti non divennero proprietà del faraone.

²⁷Israele abitò nel paese d'Egitto, nella regione di Goscen. Vi acquistarono delle proprietà, furono fecondi e si moltiplicarono grandemente. ²⁸Giacobbe visse diciassette anni nel paese d'Egitto; gli anni della sua vita furono in tutto centoquarantasette. ²⁹Quando si avvicinò per Israele il tempo di morire, egli chiamò suo figlio Giuseppe e gli disse: «Se ho trovato grazia ai tuoi occhi, ti prego, metti la tua mano sotto la mia coscia e usa con me amore fedele e lealtà. Ti prego, non seppellirmi in Egitto, ^a a v29 Porre la mano sotto la coscia di qualcuno era, nell'antichità, un gesto solenne di giuramento, che vincolava la promessa sulla propria discendenza. ³⁰ma lasciami riposare con i miei padri. Portami via dall'Egitto e seppelliscimi nel loro sepolcro». Giuseppe rispose: «Farò come tu dici».

³¹Giacobbe disse: «Giuramelo». E Giuseppe glielo giurò. Allora Israele si prostrò al capo del suo letto.