Genesi 38

38 ¹In quel tempo Giuda lasciò i suoi fratelli e scese da un uomo di Adullam, chiamato Chira. ²Là Giuda vide la figlia di un Cananeo di nome Sua. La prese in moglie e si unì a lei. ³Ella concepì e partorì un figlio, e Giuda lo chiamò Er. ⁴Concepì di nuovo e partorì un figlio, e lo chiamò Onan. ⁵Partorì ancora un altro figlio e lo chiamò Sela; ella si trovava a Chezib quando lo partorì. ⁶Giuda prese una moglie per Er, suo primogenito; il suo nome era Tamar. ⁷Ma Er, primogenito di Giuda, era malvagio davanti al nostro Padre, e il nostro Padre lo fece morire. ⁸Allora Giuda disse a Onan: «Unisciti alla moglie di tuo fratello, compi verso di lei il tuo dovere di cognato e suscita una discendenza a tuo fratello». ^a a v8 Secondo l'antica usanza, l'uomo il cui fratello moriva senza figli generava un figlio con la vedova per perpetuare il nome del fratello: il dovere che Onan rifiutò. ⁹Ma Onan sapeva che quella discendenza non sarebbe stata sua; perciò, ogni volta che si univa alla moglie di suo fratello, disperdeva a terra il suo seme, per non dare una discendenza al fratello. ¹⁰Ciò che egli fece fu malvagio agli occhi del nostro Padre, ed egli fece morire anche lui. ¹¹Allora Giuda disse a Tamar, sua nuora: «Rimani vedova in casa di tuo padre, finché mio figlio Sela sia cresciuto», pensando: «Che non muoia anche lui come i suoi fratelli». Così Tamar se ne andò e abitò in casa di suo padre.

¹²Molto tempo dopo, la moglie di Giuda, figlia di Sua, morì. Quando Giuda si fu consolato, salì da quelli che tosavano le sue pecore a Timna, con il suo amico Chira, l'Adullamita. ¹³Fu riferito a Tamar: «Ecco, tuo suocero sale a Timna a tosare le sue pecore». ¹⁴Allora ella si tolse le vesti da vedova, si coprì con un velo, si avvolse in esso e si sedette all'ingresso di Enaim, sulla via di Timna; poiché vedeva che Sela era cresciuto, ma lei non gli era stata data in moglie. ¹⁵Come Giuda la vide, la prese per una prostituta, perché si era coperta il volto. ¹⁶Egli si diresse verso di lei presso la via e disse: «Lascia che mi unisca a te», non sapendo che era sua nuora. Ella disse: «Che cosa mi darai per unirti a me?».

¹⁷Egli disse: «Ti manderò un capretto del gregge». Ella disse: «Mi darai un pegno finché tu non l'abbia mandato?».

¹⁸Egli disse: «Quale pegno ti devo dare?». Ella rispose: «Il tuo sigillo, il suo cordone e il bastone che hai in mano». Egli glieli diede, si unì a lei, ed ella concepì da lui.

¹⁹Poi ella si alzò e se ne andò; si tolse il velo e si rimise le vesti da vedova. ²⁰Giuda mandò il capretto per mezzo del suo amico Adullamita, per ritirare il pegno dalle mani della donna; ma egli non la trovò. ²¹Interrogò gli uomini del luogo, dicendo: «Dov'è quella prostituta sacra che stava presso la via, a Enaim?». Essi risposero: «Qui non c'è stata alcuna prostituta sacra».

²²Così egli tornò da Giuda e disse: «Non l'ho trovata; e anche gli uomini del luogo hanno detto: “Qui non c'è stata alcuna prostituta sacra”». ²³Allora Giuda disse: «Si tenga pure il pegno, perché non siamo derisi. Ecco, io le ho mandato questo capretto, e tu non l'hai trovata».

²⁴Circa tre mesi dopo, fu riferito a Giuda: «Tamar, tua nuora, si è prostituita, e per giunta è incinta a causa della sua prostituzione». Giuda disse: «Portatela fuori e sia bruciata!».

²⁵Mentre la conducevano fuori, ella mandò a dire a suo suocero: «Sono incinta dell'uomo a cui appartengono queste cose». E aggiunse: «Riconosci, ti prego, di chi sono questo sigillo, questo cordone e questo bastone».

²⁶Giuda li riconobbe e disse: «Ella è più giusta di me, poiché non l'ho data a mio figlio Sela». Ed egli non si unì più a lei.

²⁷Quando venne per lei il tempo di partorire, ecco, aveva due gemelli nel grembo. ²⁸Mentre partoriva, uno di essi mise fuori una mano. La levatrice la prese e vi legò un filo scarlatto, dicendo: «Questo è uscito per primo». ²⁹Ma egli ritirò la mano, ed ecco che uscì suo fratello; allora ella disse: «Che breccia ti sei aperta!». Perciò il fratello che uscì fu chiamato Perez. ^b b v29 Perez — il cui nome significa «una breccia» — diventa l'antenato del re Davide e, attraverso Davide, di Gesù (Matteo 1:3; Rut 4:18-22). Il nostro Padre intreccia la discendenza del suo Figlio proprio attraverso il capitolo più improbabile, onorando la fedeltà di Tamar e dando inizio alla stirpe che si conclude alla mangiatoia. ³⁰Poi uscì suo fratello, che aveva alla mano il filo scarlatto, e fu chiamato Zerach. ^c c v30 Il nome Zerach è collegato all'idea di «splendore» o «sorgere del giorno».