4 1 Ý tôi là: khi người thừa kế còn là con trẻ, thì chẳng khác gì một nô lệ, dù người ấy là chủ của mọi sự. 2 Người ấy phải ở dưới quyền những người giám hộ và quản gia cho đến kỳ hạn cha mình đã định. 3 Chúng ta cũng vậy, khi còn là con trẻ, thì bị làm nô lệ dưới các thần lực sơ đẳng của thế gian. a a v3 “Các thần lực sơ đẳng” chỉ về những quyền lực thuộc linh căn bản hoặc những nguyên tắc cai trị đã chi phối đời sống con người trước khi Đấng Christ đến. 4 Nhưng khi kỳ hạn đã trọn, Cha chúng ta sai Con Ngài đến, do người nữ sinh ra, sinh ra dưới luật pháp, 5 để chuộc những người ở dưới luật pháp, hầu cho chúng ta được nhận làm con. b b v5 Sự phục hồi địa vị làm con trọn vẹn: Cha chúng ta ban cho con cái Ngài đầy đủ tư cách của một người con — trọn quyền, trọn phần thừa kế, trọn sự thuộc về. Không phải một sự sắp đặt pháp lý xa cách, nhưng là gia đình mà Ngài đã dựng nên chúng ta để thuộc về.
6 Và vì anh em là con, nên Cha chúng ta đã sai Thánh Linh của Con Ngài vào lòng chúng ta, kêu lên: “A-ba, Cha!” c c v6 “A-ba” là tiếng kêu thân mật của chính Đức Chúa Jêsus với Cha chúng ta — tên gọi mà một đứa con dùng để gọi người cha thân yêu nhất. Qua Thánh Linh của Con Ngài, Cha chúng ta đặt chính tiếng kêu ấy trên môi miệng của mỗi người con trai và con gái được phục hồi.
7 Vậy nên anh em không còn là nô lệ nữa, mà là con; và nếu đã là con, thì cũng là người thừa kế nhờ Cha chúng ta.
Đức Chúa Cha Biết Đích Danh Con
8 Ngày trước, khi chưa biết Cha chúng ta, anh em làm nô lệ cho những kẻ vốn không phải là thần. 9 Nhưng nay anh em đã biết Cha chúng ta — hay đúng hơn, đã được Cha chúng ta biết đến — thì sao còn quay lại với các thần lực sơ đẳng yếu ớt và hèn mọn ấy? Anh em lại muốn làm nô lệ cho chúng một lần nữa sao? 10 Anh em giữ ngày, tháng, mùa và năm! 11 Tôi lo sợ cho anh em—e rằng công lao tôi làm cho anh em đã trở nên vô ích. 12 Hỡi anh em, hãy trở nên giống như tôi, vì tôi cũng đã trở nên giống như anh em. Anh em chẳng làm điều gì sai trái với tôi cả. 13 Anh em biết rằng lần đầu tôi rao giảng Tin Lành cho anh em là vì một cơn bệnh của thân xác. 14 và dù tình trạng của tôi là một thử thách cho anh em, anh em cũng không khinh chê hay chối bỏ tôi. Trái lại, anh em đã tiếp đón tôi như một thiên sứ của Cha chúng ta — như chính Đấng Christ Jêsus vậy. 15 Vậy thì phước hạnh của anh em nay ở đâu? Tôi làm chứng rằng, nếu có thể, anh em đã móc cả mắt mình mà trao cho tôi. 16 Vậy có phải vì nói sự thật cho anh em mà nay tôi trở thành kẻ thù của anh em chăng? 17 Họ sốt sắng theo đuổi anh em, nhưng chẳng phải với ý tốt; họ muốn cách ly anh em, để anh em sốt sắng theo đuổi họ. 18 Sốt sắng vì một mục đích tốt lành thì luôn luôn tốt — chẳng riêng gì lúc tôi có mặt cùng anh em.
19 Hỡi các con thơ bé của tôi, vì các con mà tôi lại chịu cơn đau đớn khi sinh nở, cho đến khi Đấng Christ được thành hình trong các con. 20 Ước gì bây giờ tôi được ở cùng anh em, để đổi giọng nói—vì tôi thật bối rối về anh em.
A-ga và Sa-ra: Hai Giao Ước
21 Hãy nói cho tôi biết, hỡi anh em là những người muốn ở dưới luật pháp, anh em chẳng nghe luật pháp nói sao? 22 Vì Kinh Thánh chép rằng Áp-ra-ham có hai con trai, một con do người nữ nô lệ sinh ra, một con do người nữ tự do sinh ra. 23 Con của người nữ nô lệ thì sinh ra theo xác thịt; còn con của người nữ tự do thì sinh ra bởi lời hứa. 24 Đây là một ẩn dụ: hai người nữ tượng trưng cho hai giao ước. Một giao ước đến từ núi Si-nai, sinh con ra để làm nô lệ — ấy là A-ga. 25 A-ga tượng trưng cho núi Si-nai trong xứ A-ra-bi, và tương ứng với thành Giê-ru-sa-lem ngày nay, vì thành ấy cùng con cái mình đều làm nô lệ. 26 Nhưng thành Giê-ru-sa-lem ở trên cao thì tự do, và ấy là mẹ của chúng ta.
27 Vì có lời chép rằng: Hỡi người nữ son sẻ, không sinh con, hãy vui mừng; hỡi ngươi là kẻ chẳng biết đến cơn đau đớn khi sinh nở, hãy cất tiếng reo hò; vì con cái của người nữ bị bỏ còn đông hơn con cái của người nữ có chồng.
28 Hỡi anh em, giờ đây anh em cũng như Y-sác, là con cái của lời hứa. 29 Nhưng như ngày trước, đứa con sinh ra theo cách thông thường đã bắt bớ đứa con sinh ra theo Thánh Linh thể nào, thì bây giờ cũng thể ấy. 30 Nhưng Kinh Thánh nói gì? “Hãy đuổi người nữ nô lệ và con trai nó đi, vì con trai của người nữ nô lệ sẽ chẳng bao giờ được thừa kế chung với con trai của người nữ tự do.” 31 Vậy nên, hỡi anh em, chúng ta chẳng phải là con cái của người nữ nô lệ, mà là con cái của người nữ tự do.
