De jaren van Sara's leven
Sara sterft, en Abraham huilt en gaat dan onderhandelen. Als hem een grafgrot als geschenk wordt aangeboden, staat hij erop de volle prijs te betalen in het bijzijn van getuigen. Het eerste land dat hij werkelijk bezit in het beloofde land is een graf.
23 1Sara werd 127 jaar oud; dat waren de jaren van Sara's leven. 2Sara stierf in Kirjat-Arba, oftewel Hebron, in Kanaän. Abraham kwam om over haar te rouwen en te huilen. 3Toen stond Abraham op van naast haar lichaam en zei tegen de Hethieten: 4“Ik ben een vreemdeling en bijwoner onder u. Geef mij bij u een stuk grond als graf, zodat ik mijn dode kan begraven en haar niet langer voor ogen hoef te hebben.”
5De Hethieten antwoordden Abraham: 6“Luister naar ons, mijn heer: u bent een vorst van God onder ons. Begraaf uw dode in ons mooiste graf; niemand van ons zal u zijn graf weigeren om uw dode te begraven.” a a v6 “Een vorst van God” was een oude Hebreeuwse uitdrukking voor een uitzonderlijk groot of geëerd leider — geen religieuze titel.
7Abraham stond op en boog diep voor het volk van het land, de Hethieten. 8Hij zei tegen hen: “Als u wilt dat ik mijn dode begraaf en van mij wegbreng, luister dan naar mij en doe een goed woord voor mij bij Efron, de zoon van Sohar, 9zodat hij mij zijn grot van Machpela geeft, aan de rand van zijn akker. Laat hij die mij in uw bijzijn verkopen, voor de volle prijs, als eigen graf.”
10Efron de Hethiet, die tussen de Hethieten zat, antwoordde Abraham ten aanhoren van alle Hethieten die bij de poort van zijn stad binnenkwamen: b b v10 De stadspoort was de openbare plaats waar zaken werden gedaan en juridische kwesties werden geregeld ten overstaan van getuigen. 11“Nee, mijn heer, luister: ik geef u de akker, ik geef u de grot die erin ligt. In het bijzijn van mijn volk geef ik het aan u. Begraaf uw dode.”
12Opnieuw boog Abraham voor het volk van het land. 13Hij zei tegen Efron ten aanhoren van het volk: “Als u wilt, luister dan naar mij: ik betaal voor de akker — neem het geld van mij aan, zodat ik mijn dode daar kan begraven.”
14Efron antwoordde Abraham: 15“Mijn heer, luister naar mij: een stuk grond ter waarde van ongeveer vierenhalve kilo zilver — wat is dat tussen ons? Begraaf uw dode.” c c v15 Een sikkel was een gewicht aan zilver (ongeveer 11 gram); vierhonderd sikkel was de prijs van de begraafakker.
16Abraham ging akkoord met de voorwaarden van Efron en woog voor hem het bedrag af dat hij genoemd had ten aanhoren van de Hethieten: ongeveer vierenhalve kilo zilver, volgens het gangbare gewicht dat de kooplieden gebruikten.
17Zo werd de akker van Efron in Machpela, tegenover Mamre — de akker, de grot erin en alle bomen binnen zijn grenzen, rondom — bevestigd 18als eigendom van Abraham, ten overstaan van alle Hethieten die naar de poort van zijn stad gekomen waren. 19Daarna begroef Abraham zijn vrouw Sara in de grot van de akker van Machpela, tegenover Mamre — dat is Hebron — in het land Kanaän. 20Zo werden de akker en de grot erin door de Hethieten aan Abraham overgedragen als eigen begraafplaats.
