2 Samuele 18

18 ¹Davide passò in rassegna la sua gente e costituì su di essa comandanti di migliaia e comandanti di centinaia. ²Davide fece uscire le truppe: un terzo agli ordini di Ioab, un terzo agli ordini di Abisai figlio di Seruia, fratello di Ioab, e un terzo agli ordini di Ittai il Ghitteo. Il re disse alle truppe: «Voglio uscire anch'io con voi».

³Ma le truppe dissero: «Non uscire. Se noi fuggiamo, a loro non importerà; se metà di noi muore, a loro non importerà. Tu vali diecimila di noi. È meglio che tu resti in città, pronto a mandarci aiuto».

⁴Il re disse loro: «Farò ciò che vi sembra meglio». Poi si fermò presso la porta, mentre tutte le truppe uscivano a centinaia e a migliaia.

⁵Il re diede quest'ordine a Ioab, ad Abisai e a Ittai: «Trattate con dolcezza il giovane Absalom, per amore mio». E tutte le truppe udirono il re dare ai comandanti quest'ordine riguardo ad Absalom.

⁶Le truppe uscirono in campo contro Israele, e la battaglia si svolse nella foresta di Efraim. ⁷Là l'esercito d'Israele fu sconfitto dagli uomini di Davide, e la strage in quel giorno fu grande: ventimila uomini. ⁸La battaglia si estese su tutta la regione, e la foresta divorò più gente di quanta ne divorò la spada in quel giorno.

⁹Absalom si imbatté negli uomini di Davide. Cavalcando il suo mulo, passò sotto i folti rami di una grande quercia, e la sua testa rimase impigliata nell'albero. Egli rimase sospeso fra cielo e terra, mentre il mulo proseguiva sotto di lui. ¹⁰Un tale lo vide e riferì a Ioab: «Ho appena visto Absalom appeso a una quercia».

¹¹Ioab disse all'uomo che lo aveva informato: «Dunque lo hai visto! Perché allora non lo hai abbattuto a terra là? Ti avrei dovuto dieci sicli d'argento e una cintura».

¹²Ma l'uomo disse a Ioab: «Anche se mi fossero pesati nel palmo mille sicli d'argento, non alzerei la mia mano contro il figlio del re. Perché tutti noi abbiamo udito il re ordinare a te, ad Abisai e a Ittai: 'Proteggete il giovane Absalom, per amore mio'. ¹³Altrimenti avrei tradito la mia stessa vita, poiché nulla è nascosto al re, e tu stesso ti saresti tenuto lontano da me».

¹⁴Ioab disse: «Non voglio perdere tempo così con te». Prese in mano tre giavellotti e li conficcò nel cuore di Absalom, che era ancora vivo, in mezzo alla quercia. ¹⁵E dieci giovani, scudieri di Ioab, circondarono Absalom, lo colpirono e lo uccisero. ¹⁶Ioab suonò il corno, e le truppe cessarono di inseguire Israele, perché Ioab le trattenne. ¹⁷Presero Absalom, lo gettarono in una grande fossa nella foresta e ammassarono sopra di lui un enorme mucchio di pietre. E tutto Israele fuggì, ciascuno alla propria casa.

¹⁸Durante la sua vita Absalom aveva eretto una colonna nella Valle del Re, dicendo: «Non ho un figlio per conservare il ricordo del mio nome». Chiamò la colonna con il proprio nome, ed essa è chiamata Monumento di Absalom fino al giorno d'oggi. ^a a v18 Ad Absalom erano nati dei figli (2 Samuele 14:27), ma essi evidentemente morirono prima di lui, lasciandolo senza erede per portare avanti il suo nome.

Davide piange suo figlio Absalom

¹⁹Aimaas figlio di Sadoc disse: «Lasciami correre a portare al re la notizia che il nostro Padre gli ha reso giustizia contro i suoi nemici».

²⁰Ioab gli disse: «Non sei tu l'uomo che porterà la notizia oggi. La porterai un altro giorno, ma oggi non ne porterai nessuna, perché il figlio del re è morto».

²¹Ioab disse al Cusita: «Va', riferisci al re ciò che hai visto». Il Cusita s'inchinò davanti a Ioab e corse via.

²²Aimaas figlio di Sadoc disse di nuovo a Ioab: «Qualunque cosa accada, ti prego, lascia correre anche me dietro al Cusita». Ioab rispose: «Perché vuoi correre, figlio mio? Non hai una notizia degna di ricompensa».

²³«Qualunque cosa accada», disse, «voglio correre». «Corri», disse Ioab. Così Aimaas corse per la via della pianura e superò il Cusita.

²⁴Davide sedeva fra le due porte. La sentinella salì sul tetto della porta, presso il muro, alzò gli occhi e vide un uomo che correva da solo. ²⁵La sentinella gridò e avvertì il re. Il re disse: «Se è solo, porta una notizia». E il corriere continuava ad avvicinarsi.

²⁶La sentinella vide un altro uomo che correva e chiamò il guardiano della porta: «Ecco un altro uomo che corre da solo!». Il re disse: «Anche costui porta una notizia».

²⁷La sentinella disse: «Il primo corre come Aimaas figlio di Sadoc». Il re disse: «È un uomo buono; viene con buone notizie».

²⁸Aimaas gridò al re: «Va tutto bene!». S'inchinò davanti al re con la faccia a terra e disse: «Benedetto sia il tuo Padre, che ha consegnato nelle tue mani coloro che si erano ribellati contro il mio signore, il re».

²⁹Il re domandò: «Sta bene il giovane Absalom?». Aimaas rispose: «Quando Ioab mandò via il servo del re e me, tuo servo, vidi un grande tumulto, ma non seppi che cosa fosse».

³⁰Il re disse: «Fatti da parte e resta qui». Egli si fece da parte e rimase fermo.

³¹Arrivò il Cusita e disse: «Buone notizie, mio signore, o re! Oggi il Signore ti ha reso giustizia liberandoti dalla mano di tutti coloro che si erano levati contro di te».

³²Il re domandò al Cusita: «Sta bene il giovane Absalom?». Il Cusita rispose: «Siano come quel giovane i nemici del mio signore, il re, e tutti coloro che si levano contro di te per farti del male».

³³Il re fu scosso da un tremito. Salì nella stanza superiore della porta e pianse, dicendo mentre camminava: «Figlio mio Absalom! Figlio mio, figlio mio, Absalom! Fossi morto io al posto tuo, Absalom, figlio mio, figlio mio!».