1 Re 20

20 ¹Ben-Adad, re di Aram, radunò tutto il suo esercito—trentadue re con lui, oltre a cavalli e carri. Salì, pose l'assedio a Samaria e l'attaccò. ²Mandò dei messaggeri nella città, ad Acab, re d'Israele, dicendo: «Così dice Ben-Adad: ³"Il tuo argento e il tuo oro sono miei, e il meglio delle tue mogli e dei tuoi figli è mio"».

⁴Il re d'Israele rispose: «Come tu dici, o re, mio signore: io sono tuo, con tutto ciò che possiedo».

⁵I messaggeri tornarono e dissero: «Così dice Ben-Adad: "Ti ho mandato a dire di consegnarmi il tuo argento e il tuo oro, le tue mogli e i tuoi figli. ⁶Ma domani, verso quest'ora, manderò i miei servi a frugare il tuo palazzo e le case dei tuoi servi; essi prenderanno e porteranno via tutto ciò che tu hai di più caro"».

⁷Allora il re d'Israele convocò tutti gli anziani del paese e disse: «Vedete chiaramente che quest'uomo cerca il male. Mi ha mandato a chiedere le mie mogli, i miei figli, il mio argento e il mio oro, e io non gliel'ho rifiutato».

⁸Tutti gli anziani e tutto il popolo gli dissero: «Non dargli ascolto e non cedere».

⁹Egli allora disse ai messaggeri di Ben-Adad: «Dite al re, mio signore: "Tutto ciò che dapprima hai chiesto al tuo servo lo farò, ma questa richiesta non posso soddisfarla"». I messaggeri se ne andarono e riportarono la risposta.

¹⁰Allora Ben-Adad mandò a dire: «Gli dèi mi puniscano severamente, se la polvere di Samaria basterà a riempire il pugno di ciascuno di quelli che mi seguono».

¹¹Il re d'Israele rispose: «Ditegli: "Chi cinge le armi non si vanti come chi le depone"».

¹²Ben-Adad ricevette questa risposta mentre beveva con i re nelle tende, e ordinò ai suoi uomini: «Prendete posizione!». Ed essi si schierarono contro la città.

Il Padre concede ad Acab la vittoria

¹³Ed ecco, un profeta si avvicinò ad Acab, re d'Israele, e disse: «Così dice il nostro Padre: Vedi tu questa grande moltitudine? Ecco, oggi la darò nelle tue mani, e tu saprai che io sono tuo Padre».

¹⁴«Per mezzo di chi?» chiese Acab. «Così dice il nostro Padre: Per mezzo dei giovani ufficiali dei capi delle province» rispose il profeta. «Chi comincerà la battaglia?» «Tu» disse egli.

¹⁵Allora Acab passò in rassegna i giovani ufficiali dei capi delle province: erano duecentotrentadue. Dopo di loro passò in rassegna tutto il popolo, tutti gli Israeliti: erano settemila. ¹⁶Uscirono a mezzogiorno, mentre Ben-Adad beveva fino a ubriacarsi nelle tende, lui e i trentadue re alleati con lui. ¹⁷I giovani ufficiali dei capi delle province uscirono per primi. Ben-Adad aveva mandato degli esploratori, che gli riferirono: «Sono usciti degli uomini da Samaria».

¹⁸Egli disse: «Se sono usciti per la pace, prendeteli vivi; se sono usciti per la guerra, prendeteli vivi».

¹⁹I giovani ufficiali dei capi delle province uscirono dalla città con l'esercito che li seguiva. ²⁰Ognuno uccise il suo avversario. Gli Aramei fuggirono, e Israele li inseguì; ma Ben-Adad, re di Aram, scampò a cavallo con alcuni cavalieri. ²¹Il re d'Israele avanzò e sopraffece i cavalli e i carri, e inflisse agli Aramei una grande sconfitta. ²²Poi il profeta si avvicinò al re d'Israele e gli disse: «Rafforza la tua posizione e considera bene ciò che devi fare, perché alla prossima primavera il re di Aram tornerà ad attaccarti».

²³Intanto i servi del re di Aram gli dissero: «I loro dèi sono dèi dei monti; per questo ci hanno vinti. Ma combattiamo contro di loro in pianura, e certamente li supereremo. ²⁴Fa' questo: togli ogni re dal suo comando e sostituiscili con altri ufficiali. ²⁵Radunati un esercito pari a quello che hai perduto—cavallo per cavallo, carro per carro—e combatteremo contro Israele in pianura; certamente saremo più forti di loro». Egli diede loro ascolto e fece così.

²⁶La primavera seguente Ben-Adad passò in rassegna gli Aramei e salì ad Afec per combattere contro Israele. ²⁷Anche i figli d'Israele furono passati in rassegna e riforniti di viveri, e uscirono loro incontro. I figli d'Israele si accamparono di fronte a loro come due piccoli greggi di capre, mentre gli Aramei riempivano il paese.

²⁸L'uomo di Dio si avvicinò al re d'Israele e gli disse: «Così dice il nostro Padre: Poiché gli Aramei hanno detto che il Signore è un dio dei monti e non un dio delle valli, io darò tutta questa grande moltitudine nelle tue mani, e voi saprete che io sono tuo Padre».

²⁹Per sette giorni rimasero accampati gli uni di fronte agli altri; il settimo giorno cominciò la battaglia. E i figli d'Israele, in un solo giorno, abbatterono centomila fanti aramei. ³⁰Il resto fuggì verso Afec, nella città, dove le mura crollarono su ventisettemila di quegli uomini. Anche Ben-Adad fuggì e, giunto nella città, si nascose in una stanza interna.

³¹I suoi servi gli dissero: «Abbiamo sentito dire che i re della casa d'Israele sono re clementi. Lasciaci andare dal re d'Israele con vesti di lutto attorno ai fianchi e corde intorno al capo; forse egli ti risparmierà la vita».

³²Così, cinti i fianchi di sacco e con corde intorno al capo, andarono dal re d'Israele e supplicarono: «Il tuo servo Ben-Adad dice: "Ti prego, lasciami vivere"». Egli rispose: «È ancora vivo? Egli è mio fratello».

³³Quegli uomini presero ciò come un buon segno e si affrettarono a cogliere la sua parola, dicendo: «Sì, tuo fratello Ben-Adad!». «Andate a prenderlo» disse il re. Ben-Adad allora uscì, e Acab lo fece salire sul suo carro.

³⁴«Ti restituirò le città che mio padre tolse a tuo padre» disse Ben-Adad, «e potrai stabilire i tuoi mercati a Damasco, come mio padre fece a Samaria». Acab disse: «A queste condizioni ti lascerò libero». Così concluse con lui un patto e lo lasciò andare.

Un profeta affronta il re

³⁵Per ordine del nostro Padre, uno dei figli dei profeti disse al suo compagno: «Colpiscimi, ti prego». Ma quell'uomo si rifiutò di colpirlo.

³⁶Allora il profeta gli disse: «Poiché non hai ubbidito alla voce del nostro Padre, appena ti sarai allontanato da me, un leone ti ucciderà». Quando quell'uomo si fu allontanato, un leone lo trovò e lo uccise.

³⁷Il profeta trovò un altro uomo e gli disse: «Colpiscimi, ti prego». E l'uomo lo colpì e lo ferì.

³⁸Allora il profeta andò ad aspettare il re lungo la strada, e si camuffò con una benda sugli occhi. ³⁹Mentre il re passava, il profeta gli gridò: «Il tuo servo era andato nel folto della battaglia, quand'ecco un uomo si voltò, mi condusse un prigioniero e disse: "Custodisci quest'uomo. Se verrà a mancare, la tua vita risponderà della sua, oppure pagherai settantacinque libbre d'argento". ⁴⁰Ma mentre il tuo servo era occupato qua e là, quell'uomo scomparve». Il re d'Israele gli disse: «Questa è la tua sentenza; l'hai pronunciata tu stesso».

⁴¹Allora il profeta si tolse in fretta la benda dagli occhi, e il re d'Israele riconobbe che era uno dei profeti.

⁴²Il profeta disse al re: «Così dice il nostro Padre: Poiché hai lasciato andare l'uomo che io avevo votato allo sterminio, la tua vita risponderà della sua vita, e il tuo popolo del suo popolo».

⁴³Il re d'Israele se ne andò a casa cupo e adirato, e giunse a Samaria.