1 రాజులు 20

అధ్యాయం 20.

20 ¹అరాము రాజైన బెన్హదదు తన సైన్యమంతటిని సమకూర్చుకున్నాడు—ముప్పది రెండుమంది రాజులు అతనితో ఉన్నారు, గుఱ్ఱములు రథములు కూడా ఉన్నాయి. అతడు దండెత్తి వచ్చి, షోమ్రోనును ముట్టడించి, దానిమీద దాడి చేశాడు. ²అతడు పట్టణంలో ఇశ్రాయేలు రాజైన అహాబు దగ్గరకు దూతలను పంపి ఇలా అనిపించాడు, "బెన్హదదు ఇలా చెప్తున్నాడు: ³'నీ వెండి, నీ బంగారము నావే; నీ భార్యలలోను నీ పిల్లలలోను శ్రేష్ఠమైనవారు నావే.'"

⁴ఇశ్రాయేలు రాజు ఇలా జవాబిచ్చాడు, "నా యేలినవాడా, రాజా, నీవు చెప్పినట్లే: నేనూ నాకున్నదంతా నీవే."

⁵ఆ దూతలు మరల వచ్చి ఇలా అన్నారు, "బెన్హదదు ఇలా చెప్తున్నాడు: 'నీ వెండి బంగారమును, నీ భార్యలను నీ పిల్లలను నాకు అప్పగించమని నేను నీకు వర్తమానం పంపాను. ⁶కాని రేపు ఇంచుమించు ఈ సమయానికి నా సేవకులను పంపుతాను; వారు నీ నగరును నీ సేవకుల ఇండ్లను వెదకి, నీవు విలువైనవిగా ఎంచే వాటినన్నిటిని పట్టుకుని ఎత్తుకుపోతారు.'"

⁷అప్పుడు ఇశ్రాయేలు రాజు దేశపు పెద్దలందరిని పిలిపించి ఇలా అన్నాడు, "ఈ మనుష్యుడు కీడు కోరుతున్నాడని స్పష్టంగా చూడండి. నా భార్యలను, నా పిల్లలను, నా వెండిని, నా బంగారమును ఇమ్మని అతడు అడిగినప్పుడు నేను అతనికి నిరాకరించలేదు."

⁸పెద్దలందరూ, ప్రజలందరూ అతనితో అన్నారు, "అతని మాట వినవద్దు, లోబడవద్దు."

⁹కాబట్టి అతడు బెన్హదదు దూతలతో ఇలా అన్నాడు, "నా యేలినవాడైన రాజుతో ఇలా చెప్పండి, 'నీ సేవకుడనైన నన్ను నీవు మొదట అడిగినదంతా నేను చేస్తాను, కాని ఈ కోరిక మాత్రం నేను తీర్చలేను.'" ఆ దూతలు వెళ్లి అతని జవాబును తిరిగి తీసుకువెళ్లారు.

¹⁰అప్పుడు బెన్హదదు ఇలా వర్తమానం పంపాడు, "నా వెంట వచ్చినవారిలో ప్రతివానికి ఒక్కొక్క గుప్పెడు నింపేంత ధూళి షోమ్రోనులో మిగిలితే దేవతలు నన్ను కఠినంగా శిక్షింతురుగాక."

¹¹ఇశ్రాయేలు రాజు ఇలా జవాబిచ్చాడు, "అతనితో ఇలా చెప్పండి: 'తన కవచాన్ని కట్టుకునేవాడు దాన్ని విప్పేవానివలె అతిశయపడకూడదు.'"

¹²బెన్హదదు, ఆ రాజులు తమ గుడారాలలో ద్రాక్షారసం త్రాగుతున్నప్పుడు అతడు ఈ మాట విని తన మనుష్యులకు, "మీ స్థానాలలో సిద్ధంగా ఉండండి" అని ఆజ్ఞాపించాడు; వారు పట్టణానికి ఎదురుగా సిద్ధమయ్యారు.

మన తండ్రి అహాబుకు విజయాన్ని అప్పగించుట

¹³అప్పుడు ఒక ప్రవక్త ఇశ్రాయేలు రాజైన అహాబు దగ్గరకు వచ్చి ఇలా అన్నాడు, "మన తండ్రి ఇలా చెప్తున్నాడు: ఈ మహా సైన్యాన్ని నీవు చూస్తున్నావా? నేడు దాన్ని నీ చేతికి అప్పగిస్తాను; అప్పుడు నేను నీ తండ్రినని నీవు తెలుసుకుంటావు."

¹⁴"ఎవరి ద్వారా?" అని అహాబు అడిగాడు. "మన తండ్రి ఇలా చెప్తున్నాడు: సంస్థానాధిపతుల యువ అధికారుల ద్వారా," అని ఆ ప్రవక్త జవాబిచ్చాడు. "యుద్ధాన్ని ఎవరు ఆరంభిస్తారు?" "నీవే," అని అతడు అన్నాడు.

¹⁵కాబట్టి అహాబు సంస్థానాధిపతుల యువ అధికారులను పిలిపించాడు—వారు 232 మంది. తరువాత మిగిలినవారిని, ఇశ్రాయేలీయులందరిని పిలిపించాడు—మొత్తం 7,000 మంది. ¹⁶బెన్హదదు, అతనితో సహాయపడిన ముప్పది రెండుమంది రాజులు తమ గుడారాలలో మత్తెక్కేంతగా త్రాగుతుండగా, వారు మధ్యాహ్నం సమయంలో బయలుదేరారు. ¹⁷సంస్థానాధిపతుల యువ అధికారులు మొదట బయలుదేరారు. బెన్హదదు వేగులవారిని పంపి ఉన్నాడు; వారు అతనికి, "షోమ్రోనులోనుండి మనుష్యులు బయటికి వస్తున్నారు" అని తెలియజేశారు.

¹⁸అతడు, "వారు సమాధానం కోసం వచ్చినా వారిని ప్రాణాలతో పట్టుకోండి; యుద్ధం కోసం వచ్చినా వారిని ప్రాణాలతో పట్టుకోండి" అని అన్నాడు.

¹⁹సంస్థానాధిపతుల యువ అధికారులు పట్టణంలోనుండి బయలుదేరారు, వారి వెనుక సైన్యం వచ్చింది. ²⁰ప్రతివాడు తనకు ఎదురుగా ఉన్నవానిని చంపాడు. అరామీయులు పారిపోగా ఇశ్రాయేలు వారిని తరిమింది, కాని అరాము రాజైన బెన్హదదు కొందరు రౌతులతో గుఱ్ఱముమీద తప్పించుకుపోయాడు. ²¹ఇశ్రాయేలు రాజు ముందుకు సాగి గుఱ్ఱములను రథములను హతమార్చి, అరామీయులకు గొప్ప నష్టం కలిగించాడు. ²²తరువాత ఆ ప్రవక్త ఇశ్రాయేలు రాజు దగ్గరకు వచ్చి ఇలా అన్నాడు, "నీ స్థానాన్ని బలపరచుకో, నీవు చేయవలసినదాన్ని గురించి బాగా ఆలోచించు; ఎందుకంటే వచ్చే వసంతకాలంలో అరాము రాజు మరల నీమీద దాడి చేస్తాడు."

²³ఇంతలో అరాము రాజు అధికారులు అతనితో ఇలా అన్నారు, "వారి దేవతలు కొండల దేవతలు; అందుకే వారు మనలను ఓడించారు. మైదాన భూమిమీద వారితో యుద్ధం చేద్దాం, అప్పుడు మనం నిశ్చయంగా వారిని ఓడిస్తాం. ²⁴ఇలా చెయ్యి: రాజులందరిని వారి అధికారపదవులలోనుండి తీసివేసి, వారి స్థానంలో వేరే అధిపతులను నియమించు. ²⁵నీవు కోల్పోయిన సైన్యంవంటి సైన్యాన్ని—గుఱ్ఱముకు గుఱ్ఱము, రథముకు రథము—సమకూర్చుకుని మైదానంలో ఇశ్రాయేలుతో యుద్ధం చెయ్యి. అప్పుడు మనం నిశ్చయంగా బలవంతులమవుతాం." అతడు వారి మాట విని ఆ ప్రకారం చేశాడు.

²⁶మరుసటి వసంతకాలంలో బెన్హదదు అరామీయులను సమకూర్చుకుని, ఇశ్రాయేలుతో యుద్ధం చేయడానికి అఫెకుకు వెళ్లాడు. ²⁷ఇశ్రాయేలు సంతానం సమకూడి, సన్నద్ధులై, వారిని ఎదుర్కొనడానికి బయలుదేరారు. అరామీయులు దేశమంతా నిండగా, ఇశ్రాయేలువారు రెండు చిన్న మేకల మందలవలె వారికి ఎదురుగా దిగారు.

²⁸అప్పుడు దేవుని మనుష్యుడు ఇశ్రాయేలు రాజు దగ్గరకు వచ్చి ఇలా అన్నాడు, "మన తండ్రి ఇలా చెప్తున్నాడు: 'యెహోవా లోయల దేవుడు కాడు, కొండల దేవుడే' అని అరామీయులు అనుకుంటున్నారు గనుక ఈ మహా సైన్యమంతటిని నీ చేతికి అప్పగిస్తాను; అప్పుడు నేను నీ తండ్రినని నీవు తెలుసుకుంటావు."

²⁹ఏడు దినాలు వారు ఒకరికొకరు ఎదురుగా దిగి ఉన్నారు; ఏడవ దినాన యుద్ధం ఆరంభమైంది. ఒక్క దినంలో ఇశ్రాయేలు సంతానం లక్ష మంది అరామీయ కాల్బలాన్ని హతమార్చారు. ³⁰మిగిలినవారు అఫెకు పట్టణంలోనికి పారిపోగా, అక్కడ వారిలో ఇరవది ఏడు వేల మందిమీద ప్రాకారం పడిపోయింది. బెన్హదదు పట్టణంలోనికి పారిపోయి లోపలి గదిలో దాక్కున్నాడు.

³¹అతని సేవకులు ఇలా అన్నారు, "ఇశ్రాయేలు రాజవంశపు రాజులు దయగలవారని మేము విన్నాం. మన నడుములకు గోనెపట్టలు కట్టుకుని, తలలమీద త్రాళ్లు వేసుకుని ఇశ్రాయేలు రాజు దగ్గరకు వెళ్దాం; ఒకవేళ అతడు నీ ప్రాణాన్ని కాపాడవచ్చు."

³²కాబట్టి నడుములకు గోనెపట్టలు కట్టుకుని, తలలమీద త్రాళ్లు వేసుకుని వారు ఇశ్రాయేలు రాజు దగ్గరకు వచ్చి, "'దయచేసి నన్ను బ్రతకనివ్వు' అని నీ సేవకుడైన బెన్హదదు మనవి చేస్తున్నాడు" అని బతిమాలారు. అతడు, "అతడు ఇంకా బ్రతికున్నాడా? అతడు నా సహోదరుడు" అని జవాబిచ్చాడు.

³³ఆ మనుష్యులు దీన్ని శుభ సూచనగా ఎంచి, అతని మాటను వెంటనే పట్టుకుని, "అవును, నీ సహోదరుడైన బెన్హదదు!" అన్నారు. "వెళ్లి అతనిని తీసుకురండి" అని రాజు అన్నాడు. కాబట్టి బెన్హదదు బయటికి వచ్చాడు, అహాబు అతనిని రథం ఎక్కించుకున్నాడు.

³⁴"నా తండ్రి నీ తండ్రి దగ్గరనుండి తీసుకున్న పట్టణాలను నేను తిరిగి ఇస్తాను," అని బెన్హదదు అన్నాడు, "నా తండ్రి షోమ్రోనులో ఏర్పరచుకున్నట్లు, నీవు దమస్కులో నీ సొంత వర్తక ప్రాంతాలను ఏర్పరచుకోవచ్చు." అహాబు, "ఈ నిబంధనలమీద నేను నిన్ను విడుదల చేస్తాను" అన్నాడు. కాబట్టి అతడు అతనితో ఒక ఒప్పందం చేసి అతనిని పంపివేశాడు.

ఒక ప్రవక్త రాజును ఎదిరించుట

³⁵మన తండ్రి మాట చొప్పున ప్రవక్తల సంతానంలో ఒకడు తన సహచరునితో, "దయచేసి నన్ను కొట్టు" అన్నాడు. కాని ఆ మనుష్యుడు అతనిని కొట్టడానికి నిరాకరించాడు.

³⁶అప్పుడు ఆ ప్రవక్త, "నీవు మన తండ్రి స్వరానికి లోబడలేదు గనుక, నీవు నా దగ్గరనుండి వెళ్లిన క్షణమే ఒక సింహం నిన్ను చంపుతుంది" అన్నాడు. ఆ మనుష్యుడు వెళ్లగానే, ఒక సింహం అతనిని కనుగొని చంపింది.

³⁷ఆ ప్రవక్త మరో మనుష్యుని కనుగొని, "దయచేసి నన్ను కొట్టు" అన్నాడు. కాబట్టి ఆ మనుష్యుడు అతనిని కొట్టి గాయపరచాడు.

³⁸అప్పుడు ఆ ప్రవక్త తన కన్నులమీద కట్టుతో తనను తాను మారువేషం వేసుకుని, రాజు కోసం వేచి చూస్తూ దారి పక్కన నిలబడ్డాడు. ³⁹రాజు వెళ్తుండగా ఆ ప్రవక్త ఇలా కేకవేశాడు, "నీ సేవకుడనైన నేను యుద్ధపు మధ్యలోనికి వెళ్లాను; అప్పుడు ఒక మనుష్యుడు పక్కకు తిరిగి, ఒక బందీని నా దగ్గరకు తెచ్చి, 'ఈ మనుష్యుని కావలి కాయి. అతడు తప్పిపోతే, అతని ప్రాణానికి బదులు నీ ప్రాణం, లేదా నీవు డెబ్బది ఐదు తులాల వెండి చెల్లించాలి' అన్నాడు. ⁴⁰నీ సేవకుడనైన నేను అటూ ఇటూ పనిలో నిమగ్నుడనై ఉండగా, ఆ మనుష్యుడు తప్పించుకుపోయాడు." ఇశ్రాయేలు రాజు, "అదే నీ తీర్పు; నీవే దాన్ని నిర్ణయించుకున్నావు" అన్నాడు.

⁴¹వెంటనే ఆ ప్రవక్త తన కన్నులమీది కట్టును తీసివేశాడు; అప్పుడు అతడు ప్రవక్తలలో ఒకడని ఇశ్రాయేలు రాజు గుర్తుపట్టాడు.

⁴²అతడు రాజుతో ఇలా అన్నాడు, "మన తండ్రి ఇలా చెప్తున్నాడు: నేను సర్వనాశనానికి నిర్ణయించిన మనుష్యుని నీవు విడిచిపెట్టావు గనుక, అతని ప్రాణానికి బదులు నీ ప్రాణం, అతని ప్రజలకు బదులు నీ ప్రజలు ఉంటారు."

⁴³ఇశ్రాయేలు రాజు కలత చెంది కోపంతో తన ఇంటికి వెళ్లి షోమ్రోనుకు తిరిగి వచ్చాడు.