Οργώστε τη χέρσα γη

Ο συναγερμός σημαίνει: ένας στρατός κατεβαίνει από τον βορρά και στον Ιούδα λέγεται να τρέξει στις οχυρωμένες πόλεις. Ο Ιερεμίας βλέπει τη γη αδειασμένη, γυρισμένη πίσω σε άμορφη ερημιά, και δεν μπορεί να σταματήσει να τρέμει. Η κρίση είναι πραγματική, αλλά ο Πατέρας λέει ότι η καταστροφή δεν θα είναι ολοκληρωτική.

Κεφάλαιο 4.

«Αν θέλεις να επιστρέψεις, Ισραήλ», λέει ο Πατέρας μας, «τότε γύρισε σ' εμένα. Αν απομακρύνεις τα βδελύγματά σου από μπροστά μου και δεν κλονιστείς, και αν ορκίζεσαι, “Ζει ο Πατέρας μας”, με αλήθεια, με δίκαιη κρίση και με δικαιοσύνη, τότε τα έθνη θα βρουν ευλογία σ' αυτόν, και σ' αυτόν θα καυχώνται».

Γιατί να τι λέει ο Πατέρας μας στον λαό του Ιούδα και στην Ιερουσαλήμ: Οργώστε τη χέρσα γη σας και μη σπέρνετε ανάμεσα στ' αγκάθια. Κάντε περιτομή για τον Πατέρα μας· αφαιρέστε την ακροβυστία της καρδιάς σας, λαέ του Ιούδα και κάτοικοι της Ιερουσαλήμ — αλλιώς η οργή μου θα ξεσπάσει σαν φωτιά και θα κάψει χωρίς κανείς να τη σβήσει, εξαιτίας της κακίας των πράξεών σας.

Η συμφορά έρχεται από τον βορρά

«Αναγγείλτε το στον Ιούδα, διακηρύξτε το στην Ιερουσαλήμ και πείτε: “Σαλπίστε τη σάλπιγγα σ' όλη τη χώρα!” Φωνάξτε δυνατά και πείτε: “Συγκεντρωθείτε, κι ας καταφύγουμε στις οχυρωμένες πόλεις!” Υψώστε σημαία προς τη Σιών! Καταφύγετε σε ασφάλεια, μην αργείτε! Γιατί εγώ φέρνω συμφορά από τον βορρά, μεγάλη καταστροφή».

Ανέβηκε ένα λιοντάρι από τη λόχμη του· ένας εξολοθρευτής των εθνών ξεκίνησε. Άφησε τον τόπο του για να κάνει τη γη σου ερημιά· οι πόλεις σου θα γίνουν ερείπια, χωρίς να μείνει κανείς να κατοικεί σ' αυτές. Γι' αυτό ντυθείτε με πένθιμα ρούχα, θρηνήστε και ολοφυρθείτε, γιατί ο φοβερός θυμός του Πατέρα μας δεν απομακρύνθηκε από μας.

«Εκείνη την ημέρα», λέει ο Πατέρας μας, «ο βασιλιάς και οι αξιωματούχοι του θα χάσουν το θάρρος τους· οι ιερείς θα μείνουν εμβρόντητοι, και οι προφήτες κατάπληκτοι».

Τότε είπα: «Αχ, Κυρίαρχε Πατέρα! Εξαπάτησες εντελώς αυτόν τον λαό και την Ιερουσαλήμ, λέγοντας: “Θα έχετε ειρήνη” — ενώ το σπαθί φτάνει ως τον λαιμό μας».

«Τότε θα ειπωθεί σ' αυτόν τον λαό και στην Ιερουσαλήμ: Ένας καυτός άνεμος από τα γυμνά υψώματα της ερήμου φυσά προς την κόρη του λαού μου — όχι για να λιχνίσει, όχι για να κοσκινίσει. Ένας άνεμος πιο δυνατός απ' αυτό έρχεται με την προσταγή μου. Τώρα εγώ εκφέρω τις κρίσεις μου εναντίον τους».

Κοιτάξτε! Ο εχθρός προελαύνει σαν τα σύννεφα, τα άρματά του σαν τον ανεμοστρόβιλο· τα άλογά του είναι πιο γρήγορα από αετούς. Αλίμονό μας — καταστραφήκαμε! Ιερουσαλήμ, ξέπλυνε την κακία από την καρδιά σου, για να σωθείς. Ως πότε θα μένουν μέσα σου οι πονηρές σκέψεις σου; Γιατί μια φωνή το αναγγέλλει από τη Δαν, διακηρύσσοντας συμφορά από τα βουνά του Εφραίμ.

Προειδοποιήστε τα έθνη, αναγγείλτε το στην Ιερουσαλήμ: «Πολιορκητές έρχονται από μακρινή χώρα· υψώνουν την πολεμική τους κραυγή ενάντια στις πόλεις του Ιούδα. Την περικυκλώνουν σαν φρουροί που φυλάνε ένα χωράφι, επειδή στασίασε εναντίον μου», λέει ο Πατέρας μας. Οι δρόμοι σου και οι πράξεις σου τα έφεραν όλα αυτά πάνω σου. Αυτή είναι η καταδίκη σου, και πόσο πικρή είναι, γιατί διαπερνά ως την ίδια σου την καρδιά.

Ο προφήτης κλαίει για τον λαό του

Η αγωνία μου, η αγωνία μου! Συστρέφομαι από τον πόνο. Ω, τα τοιχώματα της καρδιάς μου! Η καρδιά μου χτυπά δυνατά μέσα μου· δεν μπορώ να σωπάσω, γιατί άκουσα τον ήχο της σάλπιγγας, το σήμα του πολέμου. Συμφορά πάνω στη συμφορά αναγγέλλεται, γιατί ολόκληρη η χώρα ρημάζει. Σε μια στιγμή καταστρέφονται οι σκηνές μου, τα παραπετάσματα των σκηνών μου σε μια στιγμή. Ως πότε πρέπει να βλέπω τη σημαία της μάχης και να ακούω τον ήχο της σάλπιγγας;

«Γιατί ο λαός μου είναι ανόητος· δεν με γνωρίζει. Είναι παιδιά χωρίς μυαλό, χωρίς καμία σύνεση. Είναι επιδέξιοι στο να κάνουν το κακό, αλλά δεν ξέρουν να κάνουν το καλό».

Κοίταξα τη γη, κι ήταν άμορφη κι άδεια· και τους ουρανούς, και το φως τους είχε χαθεί. Κοίταξα τα βουνά, κι έτρεμαν· όλοι οι λόφοι ταλαντεύονταν. Κοίταξα, και δεν υπήρχε κανείς απολύτως· κάθε πουλί του ουρανού είχε φύγει. Κοίταξα, και η εύφορη γη ήταν έρημος· όλες οι πόλεις της κείτονταν σε ερείπια μπροστά στον Πατέρα μας, μπροστά στον φοβερό θυμό του.

Γιατί να τι λέει ο Πατέρας μας: Ολόκληρη η χώρα θα ερημωθεί, όμως δεν θα την καταστρέψω εντελώς. Γι' αυτό η γη θα πενθήσει και οι ουρανοί ψηλά θα σκοτεινιάσουν, γιατί εγώ μίλησα, εγώ αποφάσισα· δεν θα μεταμεληθώ, και δεν θα κάνω πίσω απ' αυτό.

Στον θόρυβο των ιππέων και των τοξοτών κάθε πόλη τρέπεται σε φυγή. Καταφεύγουν στις λόχμες και σκαρφαλώνουν ανάμεσα στους βράχους· κάθε πόλη είναι εγκαταλειμμένη, χωρίς να κατοικεί κανείς σ' αυτές. Κι εσύ, κατεστραμμένη, τι κάνεις, ντύνεσαι στα κόκκινα, στολίζεσαι με χρυσά κοσμήματα, βάφεις τα μάτια σου; Μάταια ομορφαίνεις τον εαυτό σου. Οι εραστές σου σε περιφρονούν· θέλουν να σε σκοτώσουν. Γιατί άκουσα μια κραυγή σαν γυναίκας που γεννά, αγωνία σαν εκείνης που γεννά το πρώτο της παιδί — την κραυγή της κόρης της Σιών, που λαχανιάζει, που απλώνει τα χέρια της: «Αλίμονό μου! Πεθαίνω μπροστά στους φονιάδες». ^a