Jozef brengt zijn zonen

Stervend denkt Jakob terug aan onze almachtige Vader in Luz en neemt de twee Egyptische zonen van Jozef aan als zijn eigen zonen. Hij kruist zijn handen om de jongste, Efraïm, vóór de eerstgeborene te plaatsen, en laat zich niet corrigeren. Het patroon van zijn eigen leven wordt bewust nog één keer herhaald.

Hoofdstuk 48.

Hierna kreeg Jozef te horen: “Kijk, je vader is ziek.” Daarom nam hij zijn twee zonen mee, Manasse en Efraïm. Jakob kreeg te horen: “Kijk, je zoon Jozef is naar je toe gekomen.” Israël verzamelde zijn krachten en ging rechtop in bed zitten. Jakob zei tegen Jozef: “El Sjaddai — onze almachtige Vader — is aan mij verschenen in Luz, in het land Kanaän, en heeft mij gezegend. Hij zei tegen mij: ‘Ik zal je vruchtbaar maken, je talrijk maken en je tot een groep volken maken; ik zal dit land aan je nageslacht na jou geven als een eeuwig bezit.’ Nu zijn je twee zonen die je in Egypte zijn geboren voordat ik hier bij je kwam, van mij. Efraïm en Manasse zullen van mij zijn, net als Ruben en Simeon. Maar de kinderen die je na hen verwekt, zijn van jou; zij zullen in hun erfdeel onder de namen van hun broers worden genoemd. Wat mij betreft: toen ik uit Paddan kwam, stierf Rachel naast mij in het land Kanaän, onderweg, nog een eind van Efrat vandaan; daar heb ik haar begraven, langs de weg naar Efrat” (dat is Bethlehem).

Toen Israël de zonen van Jozef zag, zei hij: “Wie zijn dit?”

Jozef zei tegen zijn vader: “Dit zijn mijn zonen, die onze Vader mij hier gegeven heeft.” Hij zei: “Breng ze alsjeblieft bij me, zodat ik ze kan zegenen.”

De ogen van Israël waren dof van ouderdom — hij kon niet goed meer zien. Daarom bracht Jozef ze dicht bij hem, en hij kuste en omhelsde ze. Israël zei tegen Jozef: “Ik had nooit verwacht je gezicht nog te zien — en nu heeft onze Vader mij zelfs je nageslacht laten zien.” Toen nam Jozef ze weg van tussen de knieën van zijn vader en boog zich met zijn gezicht naar de grond. ^a Jozef nam ze allebei — Efraïm in zijn rechterhand, aan de linkerkant van Israël, Manasse in zijn linkerhand, aan de rechterkant van Israël — en bracht ze dicht bij hem. Israël stak zijn rechterhand uit en legde die op het hoofd van Efraïm — de jongste — en toen zijn linkerhand op het hoofd van Manasse, waarbij hij zijn handen kruiste — want Manasse was de eerstgeborene. Toen zegende hij Jozef en zei: “Onze Vader, voor wie mijn voorouders Abraham en Isaak hebben gewandeld — onze Vader die mijn hele leven lang tot op deze dag mijn herder is geweest, ^b de Engel die mij uit alle kwaad verlost heeft — zegen de jongens. Laat mijn naam in hen voortleven, en de namen van mijn voorouders Abraham en Isaak; en laten zij uitgroeien tot een menigte, midden op de aarde.” ^c

Jozef zag dat de rechterhand van zijn vader op het hoofd van Efraïm lag; dat beviel hem niet, en daarom pakte hij de hand van zijn vader om die van het hoofd van Efraïm naar het hoofd van Manasse te verplaatsen. Jozef zei tegen zijn vader: “Nee, vader, want dit is de eerstgeborene — leg uw rechterhand op zijn hoofd.”

Maar zijn vader weigerde en zei: “Ik weet het, mijn zoon, ik weet het. Ook hij zal een volk worden, ook hij zal groot zijn. Maar zijn jongere broer zal groter zijn dan hij, en zijn nageslacht zal tot vele volken worden.” Die dag zegende hij hen en zei: “Door jullie zal Israël zegenen en zeggen: ‘Moge onze Vader je maken als Efraïm en als Manasse.’” En hij stelde Efraïm vóór Manasse. Israël zei tegen Jozef: “Kijk, ik ga sterven, maar onze Vader zal met je zijn en je terugbrengen naar het land van je voorouders. En aan jou, en niet aan je broers, heb ik één berghelling gegeven die ik met mijn zwaard en mijn boog uit de hand van de Amorieten heb genomen.” ^d