Die Vader stuur Elia na Agab toe

Elia stap terug in 'n hongersnood in om Agab te trotseer, en vra Israel hoe lank hulle nog op twee gedagtes gaan hink. Baäl se profete skree en sny hulself die hele dag verniet; vuur van ons Vader val op die deurdrenkte altaar, en reën volg.

Hoofstuk 18.

Ná baie dae, in die derde jaar, het die woord van ons Vader tot Elia gekom: “Gaan wys jou aan Agab, en ek sal reën op die land stuur.”

Elia het toe gegaan om homself aan Agab te vertoon. Die hongersnood was erg in Samaria. Agab het vir Obadja laat roep, wat oor die huishouding aangestel was. (Obadja het ons Vader baie gevrees. Terwyl Isebel besig was om die profete van ons Vader uit te roei, het Obadja honderd profete geneem, hulle vyftig in ’n grot weggesteek en hulle met brood en water voorsien.). Agab het vir Obadja gesê: “Gaan deur die land na elke fontein en dal; miskien sal ons gras kry om die perde en muile aan die lewe te hou en nie van die diere te verloor nie.”

Hulle het toe die land tussen hulle verdeel om deur te trek; Agab het alleen in die een rigting gegaan en Obadja alleen in ’n ander rigting. Terwyl Obadja op pad was, het Elia hom skielik teëgekom. Toe hy hom herken, het hy met sy gesig na die grond toe neergeval en gesê: “Is dit u, my heer Elia?”

Hy het vir hom gesê: “Dit is ek. Gaan sê vir jou heer: ‘Elia is hier.’”

Obadja het gevra: “Hoe het ek gesondig dat u u dienaar aan Agab sal uitlewer om my dood te maak? So seker as wat u Vader leef, daar is geen nasie of koninkryk waarheen my heer nie gestuur het om u te soek nie. Wanneer hulle gesê het: ‘Hy is nie hier nie,’ het hy die koninkryk of nasie laat sweer dat hulle u nie kon kry nie. En nou sê u: ‘Gaan sê vir jou heer: “Elia is hier.”’ Die oomblik as ek u verlaat, sal die Gees van ons Vader u wegvat na ’n plek wat ek nie ken nie; dan kom ek om vir Agab te vertel, en hy kan u nie kry nie, en hy maak my dood—tog het ek, u dienaar, ons Vader van my jeug af vereer. Is my heer nie vertel wat ek gedoen het toe Isebel die profete van ons Vader doodgemaak het nie—hoe ek honderd van ons Vader se profete weggesteek het, vyftig man in ’n grot, en hulle met brood en water gevoed het? En nou sê u: ‘Gaan sê vir jou heer: “Elia is hier”’—en hy sal my doodmaak!”

Elia het gesê: “So seker as wat die Vader van die hemelse leërskare leef, voor wie ek staan, sal ek my vandag beslis aan hom vertoon.”

Obadja het toe gegaan om Agab te ontmoet en het hom vertel, en Agab het gegaan om Elia te ontmoet. Toe Agab vir Elia sien, het Agab vir hom gesê: “Is dit jy, jy onrusstoker van Israel?”

Hy het geantwoord: “Ek het nie Israel in onrus gedompel nie—u en u vader se huis het, deurdat u die gebooie van ons Vader verlaat het en die Baäls agterna geloop het. Stuur nou boodskap en maak die hele Israel by my op die berg Karmel bymekaar, saam met die 450 profete van Baäl en die 400 profete van Asjera, wat aan Isebel se tafel eet.”

Agab het toe boodskap gestuur onder al die mense van Israel en die profete op die berg Karmel bymekaargemaak. Elia het na al die mense toe gekom en gesê: “Hoe lank gaan julle nog op twee gedagtes hink? As ons Vader God is, volg hom; as dit Baäl is, volg hom.” Maar die mense het hom nie ’n woord geantwoord nie.

Elia het vir die mense gesê: “Ek alleen het as profeet van ons Vader oorgebly, maar die profete van Baäl is 450 man. Gee vir ons twee bulle. Laat hulle een kies, dit opkap en op die hout sit, maar sit geen vuur daaronder nie; ek sal die ander een gereedmaak, dit op die hout sit en geen vuur daaronder sit nie. Dan roep julle die naam van julle god aan, en ek sal die naam van ons Vader aanroep; die God wat met vuur antwoord, hy is God.” Al die mense het gesê: “Goed gepraat.”

Elia het vir die profete van Baäl gesê: “Julle is baie, kies dus een bul en maak dit eerste gereed; roep dan die naam van julle god aan—maar steek geen vuur daaronder aan nie.”

Hulle het toe die bul geneem wat vir hulle gegee is en dit gereedgemaak, en die naam van Baäl aangeroep van die oggend tot die middag: “Baäl, antwoord ons!” Maar daar was geen stem nie, niemand het geantwoord nie. En hulle het rondgedans om die altaar wat hulle gemaak het.

Teen die middag het Elia hulle bespot: “Skreeu harder! Hy is ’n god—miskien is hy diep ingedagte, of hy verrig sy behoefte, of hy is op reis; of hy slaap en moet wakker gemaak word.”

Hulle het toe harder geskreeu en hulleself met swaarde en spiese gekerf, soos hulle gewoonte was, totdat die bloed oor hulle gestroom het. Toe die middag verby was, het hulle aangehou raas tot by die aandoffer, maar daar was geen stem nie, geen antwoord nie, geen aandag nie.

Elia het vir al die mense gesê: “Kom nader na my toe.” Hulle het almal nader gekom, en hy het die altaar van ons Vader herstel wat afgebreek was.

Elia het twaalf klippe geneem, een vir elke stam van Jakob se seuns, na wie die woord van ons Vader gekom het: “Jou naam sal Israel wees.”

Met die klippe het hy ’n altaar in die naam van ons Vader gebou, en ’n sloot daarom gegrawe, groot genoeg vir omtrent veertien liter saad. Hy het die hout reggepak, die bul in stukke gesny en dit op die hout gesit. Hy het gesê: “Maak vier kruike vol water en giet dit op die brandoffer en die hout. “Doen dit weer,” het hy gesê, en hulle het dit weer gedoen. “Doen dit ’n derde keer,” het hy gesê, en hulle het dit ’n derde keer gedoen. Die water het rondom die altaar geloop, en hy het selfs die sloot met water gevul.

By die aandoffer het Elia die profeet nader gekom en gesê: “Ons Vader, God van Abraham, Isak en Israel, laat dit vandag bekend word dat u God in Israel is, dat ek u dienaar is, en dat ek al hierdie dinge op u woord gedoen het. Antwoord my, ons Vader, antwoord my, sodat hierdie volk kan weet dat u, ons Vader, God is, en dat u hulle harte teruggedraai het.”

Toe het die vuur van ons Vader geval en die brandoffer, die hout, die klippe en die stof verteer, en die water in die sloot opgelek. Toe al die mense dit sien, het hulle met hulle gesigte na die grond toe neergeval en uitgeroep: “Ons Vader, hy is God! Ons Vader, hy is God!” ^a

Elia het vir hulle gesê: “Gryp die profete van Baäl; laat niemand ontsnap nie.” Hulle het hulle gegryp, en Elia het hulle afgevat na die Kisondal toe en hulle daar doodgemaak.

Toe sê Elia vir Agab: “Gaan op, eet en drink, want daar is die geluid van die gedruis van ’n swaar reën.”

Agab het opgegaan om te eet en te drink, terwyl Elia na die top van Karmel geklim het. Daar het hy na die grond toe gebuk, met sy gesig tussen sy knieë. Hy het vir sy dienaar gesê: “Gaan op, kyk na die see toe.” Hy het opgegaan, gekyk en gesê: “Daar is niks nie.” Sewe keer het Elia gesê: “Gaan terug.”

Die sewende keer het die dienaar gesê: “Kyk, ’n klein wolkie so klein soos ’n man se hand kom op uit die see.” Elia het gesê: “Gaan op en sê vir Agab: ‘Span jou strydwa in en gaan af voordat die reën jou keer.’”

Intussen het die hemel donker geword van die wolke en die wind, en daar het ’n swaar reën gekom, en Agab het weggery na Jisreël toe. Die hand van ons Vader was op Elia; hy het sy mantel in sy gordel vasgesteek en voor Agab uit gehardloop, al die pad tot by die ingang van Jisreël.