1 రాజులు 18

18 ¹అనేక దినములైన తరువాత, మూడవ సంవత్సరమున, మన తండ్రి వాక్కు ఏలీయాకు వచ్చెను: "వెళ్లి అహాబుకు నిన్ను కనుపరచుకో, అప్పుడు నేను దేశముపై వర్షము కురిపించెదను."

²కాబట్టి ఏలీయా అహాబుకు తన్ను కనుపరచుకొనుటకు వెళ్లెను. ఆ కాలమున షోమ్రోనులో కరవు తీవ్రముగా ఉండెను. ³అహాబు తన గృహనిర్వాహకుడైన ఓబద్యాను పిలిపించెను. (ఓబద్యా మన తండ్రికి ఎంతో భయపడువాడు. ⁴యెజెబెలు మన తండ్రి ప్రవక్తలను హతమార్చుచుండగా, ఓబద్యా నూరుమంది ప్రవక్తలను తీసికొని, ఏబది మందిని ఒక్కొక్క గుహలో దాచి, వారికి రొట్టెను నీళ్లను సమకూర్చెను.) ⁵అహాబు ఓబద్యాతో ఇట్లనెను, "దేశములో ప్రతి ఊటకు, ప్రతి లోయకు వెళ్లుము; గుఱ్ఱములను కంచరగాడిదలను బ్రదికించుటకు గడ్డి దొరకవచ్చును, పశువులలో ఏదియు పోకుండ ఉండవచ్చును."

⁶కాబట్టి వారు దేశమును దాటుటకు దానిని పంచుకొనిరి; అహాబు ఒక్కడు ఒక మార్గమున వెళ్లెను, ఓబద్యా ఒక్కడు మరియొక మార్గమున వెళ్లెను. ⁷ఓబద్యా నడచుచుండగా, ఏలీయా అకస్మాత్తుగా అతనిని కలిసెను. ఓబద్యా అతనిని గుర్తుపట్టి, సాగిలపడి, "నా యజమానివైన ఏలీయా, నీవేనా?" అనెను.

⁸ఏలీయా అతనితో, "నేనే. వెళ్లి, 'ఏలీయా ఇక్కడ ఉన్నాడు' అని నీ యజమానితో చెప్పుము" అనెను.

⁹ఓబద్యా, "నీవు నీ దాసుడనైన నన్ను చంపుటకు అహాబు చేతికి అప్పగించునట్లు నేనేమి పాపము చేసితిని? ¹⁰నీ తండ్రి జీవముతోడు, నిన్ను వెదకుటకు నా యజమాని ఎవరిని పంపని జనమైనను రాజ్యమైనను లేదు. 'అతడు ఇక్కడ లేడు' అని వారు చెప్పినప్పుడు, వారు నిన్ను కనుగొనలేకపోయిరని ఆ రాజ్యముచేతను జనముచేతను ప్రమాణము చేయించెను. ¹¹ఇప్పుడు నీవు, 'వెళ్లి, "ఏలీయా ఇక్కడ ఉన్నాడు" అని నీ యజమానితో చెప్పుము' అని చెప్పుచున్నావు. ¹²నేను నిన్ను విడిచిపోగానే, మన తండ్రి ఆత్మ నిన్ను నేను ఎరుగని చోటికి కొనిపోవును; అప్పుడు నేను అహాబుకు చెప్పవచ్చినప్పుడు, అతడు నిన్ను కనుగొనలేకపోవును, అతడు నన్ను చంపును—అయినను నీ దాసుడనైన నేను నా బాల్యమునుండి మన తండ్రియందు భయభక్తులు కలిగియున్నాను. ¹³యెజెబెలు మన తండ్రి ప్రవక్తలను చంపినప్పుడు నేను చేసినది—మన తండ్రి ప్రవక్తలలో నూరుమందిని, ఏబది మందిని ఒక్కొక్క గుహలో దాచి, వారికి రొట్టెను నీళ్లను ఇచ్చి పోషించినది—నా యజమానికి తెలుపబడలేదా? ¹⁴ఇప్పుడు నీవు, 'వెళ్లి, "ఏలీయా ఇక్కడ ఉన్నాడు" అని నీ యజమానితో చెప్పుము' అని చెప్పుచున్నావు—అతడు నన్ను చంపును!"

¹⁵అందుకు ఏలీయా, "నేను ఎవరి సన్నిధిని నిలుచుచున్నానో ఆ పరలోక సైన్యముల తండ్రి జీవముతోడు, నేడు నేను నిశ్చయముగా అతనికి నన్ను కనుపరచుకొందును" అనెను.

¹⁶కాబట్టి ఓబద్యా అహాబును కలిసికొనుటకు వెళ్లి అతనికి తెలిపెను, అహాబు ఏలీయాను కలిసికొనుటకు వెళ్లెను. ¹⁷అహాబు ఏలీయాను చూచినప్పుడు, అహాబు అతనితో, "ఇశ్రాయేలును శ్రమపెట్టువాడా, నీవేనా?" అనెను.

¹⁸అందుకు అతడు, "నేను ఇశ్రాయేలును శ్రమపెట్టలేదు—మన తండ్రి ఆజ్ఞలను విడిచిపెట్టి బయలు దేవతలను అనుసరించుటవలన నీవును నీ తండ్రి యింటివారును శ్రమపెట్టితిరి. ¹⁹కావున ఇప్పుడు వర్తమానము పంపి, ఇశ్రాయేలీయులందరిని, యెజెబెలు బల్లయొద్ద భోజనము చేయు బయలు ప్రవక్తలు 450 మందిని, అషేరా ప్రవక్తలు 400 మందిని కర్మెలు పర్వతమునొద్ద నా దగ్గరకు సమకూర్చుము" అనెను.

²⁰కాబట్టి అహాబు ఇశ్రాయేలీయులందరిలో వర్తమానము పంపి, కర్మెలు పర్వతమునొద్ద ప్రవక్తలను సమకూర్చెను. ²¹ఏలీయా ప్రజలందరి దగ్గరకు వచ్చి, "ఎంతకాలము మీరు రెండు తలంపుల మధ్య తడబడుదురు? మన తండ్రి దేవుడైతే ఆయనను అనుసరించుడి; బయలు దేవుడైతే వానిని అనుసరించుడి" అనెను. అయితే ప్రజలు అతనికి ఒక్క మాటయు ప్రత్యుత్తరమియ్యలేదు.

²²అప్పుడు ఏలీయా ప్రజలతో, "మన తండ్రి ప్రవక్తలలో నేనొక్కడనే మిగిలియున్నాను, అయితే బయలు ప్రవక్తలు 450 మంది ఉన్నారు. ²³మాకు రెండు ఎద్దులను ఇయ్యుడి. వారు ఒకదానిని ఏర్పరచుకొని, దానిని ముక్కలుగా కోసి, కట్టెలమీద ఉంచవలెను, అయితే దాని క్రింద అగ్ని పెట్టవద్దు; నేను రెండవదానిని సిద్ధపరచి, కట్టెలమీద ఉంచి, దాని క్రింద అగ్ని పెట్టను. ²⁴అప్పుడు మీరు మీ దేవుని నామమును ప్రార్థించుడి, నేను మన తండ్రి నామమును ప్రార్థించెదను; అగ్నిచేత ప్రత్యుత్తరమిచ్చు దేవుడే దేవుడు" అనెను. ప్రజలందరు, "బాగుగా చెప్పితివి" అనిరి.

²⁵ఏలీయా బయలు ప్రవక్తలతో, "మీరు అనేకులు, కాబట్టి మీరు ఒక ఎద్దును ఏర్పరచుకొని దానిని మొదట సిద్ధపరచుడి; అప్పుడు మీ దేవుని నామమును ప్రార్థించుడి—అయితే దాని క్రింద అగ్ని పెట్టవద్దు" అనెను.

²⁶కాబట్టి వారు తమకు ఇయ్యబడిన ఎద్దును తీసికొని దానిని సిద్ధపరచి, ఉదయము మొదలుకొని మధ్యాహ్నము వరకు బయలు నామమును ప్రార్థించుచు, "ఓ బయలా, మాకు ప్రత్యుత్తరమిమ్ము!" అని మొఱ్ఱపెట్టిరి. అయితే స్వరమేదియు లేదు, ఎవరును ప్రత్యుత్తరమియ్యలేదు. మరియు వారు తాము చేసిన బలిపీఠము చుట్టు గంతులు వేసిరి.

²⁷మధ్యాహ్నమున ఏలీయా వారిని ఎగతాళి చేయుచు, "గట్టిగా కేకలు వేయుడి! వాడు దేవుడేగదా—ఒకవేళ లోతైన ఆలోచనలో ఉండవచ్చును, లేక కాలకృత్యము తీర్చుకొనుచుండవచ్చును, లేక ప్రయాణము చేయుచుండవచ్చును; లేక నిద్రించుచు మేల్కొల్పబడవలసి యుండవచ్చును" అనెను.

²⁸కాబట్టి వారు మరి గట్టిగా కేకలు వేయుచు, తమ ఆచారము చొప్పున కత్తులతోను ఈటెలతోను తమను తాము గాయపరచుకొనిరి, రక్తము వారిపైకి కారునంతవరకు. ²⁹మధ్యాహ్నము గడచిన తరువాత, సాయంకాల అర్పణ సమయము వరకు వారు వెఱ్ఱిగా ప్రేలుచుండిరి, అయితే స్వరమేదియు లేదు, ప్రత్యుత్తరమేదియు లేదు, లక్ష్యపెట్టువాడెవడును లేడు.

³⁰ఏలీయా ప్రజలందరితో, "నా దగ్గరకు రండి" అనెను. వారందరు దగ్గరకు వచ్చిరి, అప్పుడు అతడు పడగొట్టబడిన మన తండ్రి బలిపీఠమును బాగుచేసెను.

³¹మన తండ్రి వాక్కు ఎవరికి వచ్చెనో—"నీ పేరు ఇశ్రాయేలు అగును"—ఆ యాకోబు కుమారుల గోత్రముల చొప్పున, ఒక్కొక్క గోత్రమునకు ఒక రాయి చొప్పున, ఏలీయా పండ్రెండు రాళ్లను తీసికొనెను.

³²ఆ రాళ్లతో అతడు మన తండ్రి నామమున ఒక బలిపీఠమును కట్టి, దాని చుట్టు సుమారు పదునాలుగు క్వార్టుల విత్తనము పట్టునంత పెద్దదైన కందకమును త్రవ్వెను. ³³అతడు కట్టెలను చక్కగా పేర్చి, ఎద్దును ముక్కలుగా కోసి, దానిని కట్టెలమీద ఉంచెను. అప్పుడతడు, "నాలుగు కుండలను నీళ్లతో నింపి, దహనబలిమీదను కట్టెలమీదను పోయుడి" అనెను. ³⁴"మరల చేయుడి" అనెను, వారు మరల చేసిరి. "మూడవసారి చేయుడి" అనెను, వారు మూడవసారి చేసిరి. ³⁵నీళ్లు బలిపీఠము చుట్టు ప్రవహించెను, అతడు కందకమును కూడ నీళ్లతో నింపెను.

³⁶సాయంకాల అర్పణ సమయమున, ప్రవక్తయైన ఏలీయా దగ్గరకు వచ్చి, "అబ్రాహాము, ఇస్సాకు, ఇశ్రాయేలుల దేవుడవైన మన తండ్రీ, ఇశ్రాయేలులో నీవే దేవుడవనియు, నేను నీ దాసుడననియు, నీ మాట చొప్పున నేను ఈ కార్యములన్నిటిని చేసితిననియు నేడు తెలియబడనిమ్ము. ³⁷నాకు ప్రత్యుత్తరమిమ్ము, మన తండ్రీ, నాకు ప్రత్యుత్తరమిమ్ము, అప్పుడు మన తండ్రివైన నీవే దేవుడవనియు, నీవు వారి హృదయములను వెనుకకు మళ్లించితివనియు ఈ ప్రజలు తెలిసికొందురు గాక" అనెను.

³⁸అప్పుడు మన తండ్రి అగ్ని దిగివచ్చి, దహనబలిని, కట్టెలను, రాళ్లను, మట్టిని దహించి, కందకములోని నీళ్లను కూడ నాకివేసెను. ³⁹ప్రజలందరు దీనిని చూచినప్పుడు, వారు సాగిలపడి, "మన తండ్రియే దేవుడు! మన తండ్రియే దేవుడు!" అని కేకలు వేసిరి. ^a a v39 బయలు వెంబడి తిరిగిన ప్రజలు సాగిలపడి సత్యదేవుని పేరు ఒప్పుకొందురు—తండ్రి తన దారితప్పిన బిడ్డలను తనయొద్దకు తిరిగి ఆకర్షించుకొనుచున్నాడు.

⁴⁰ఏలీయా వారితో, "బయలు ప్రవక్తలను పట్టుకొనుడి; ఒక్కడును తప్పించుకొనకుండునుగాక" అనెను. వారు వారిని పట్టుకొనిరి, ఏలీయా వారిని కీషోను లోయకు దిగదీసికొనిపోయి అక్కడ వారిని చంపెను.

⁴¹అప్పుడు ఏలీయా అహాబుతో, "పైకి వెళ్లి తిని త్రాగుము, ఏలయనగా భారీ వర్షపు ఘోష ధ్వని వినబడుచున్నది" అనెను.

⁴²అహాబు తిని త్రాగుటకు పైకి వెళ్లెను, ఏలీయా కర్మెలు శిఖరమునకు ఎక్కెను. అక్కడ అతడు నేలకు వంగి, తన ముఖమును తన మోకాళ్ల మధ్య ఉంచెను. ⁴³అతడు తన సేవకునితో, "పైకి వెళ్లి సముద్రము వైపు చూడుము" అనెను. అతడు పైకి వెళ్లి చూచి, "అక్కడ ఏమియు లేదు" అనెను. ఏడు మారులు ఏలీయా, "మరల వెళ్లుము" అనెను.

⁴⁴ఏడవ మారు ఆ సేవకుడు, "ఇదిగో, మనుష్యుని చేయి అంత చిన్నదైన ఒక చిన్న మేఘము సముద్రములోనుండి పైకి లేచుచున్నది" అనెను. ఏలీయా, "పైకి వెళ్లి అహాబుతో, 'వర్షము నిన్ను ఆపకమునుపే నీ రథమును కట్టి దిగిపొమ్ము' అని చెప్పుము" అనెను.

⁴⁵ఇంతలో ఆకాశము మేఘములతోను గాలితోను చీకటిగా మారెను, భారీ వర్షము వచ్చెను, అహాబు రథమెక్కి యెజ్రెయేలుకు వెళ్లిపోయెను. ⁴⁶మన తండ్రి హస్తము ఏలీయామీద ఉండెను; అతడు తన వస్త్రమును తన నడికట్టులో దోపుకొని, యెజ్రెయేలు ద్వారము వరకు అహాబుకు ముందుగా పరుగెత్తెను.