Persoalan yang Memecah-belahkan

Beberapa pengajar dari Yudea berkeras bahawa orang bukan Yahudi mesti disunat untuk diselamatkan, dan perbalahan itu menyebabkan satu rombongan dihantar ke Yerusalem. Petrus dan Yakobus mengingatkan bagaimana Bapa kita memberikan Roh tanpa syarat, lalu sepucuk surat dikirim untuk mengangkat beban itu. Kemudian Paulus dan Barnabas berpisah kerana Markus.

Fasal 15.

Beberapa orang datang dari Yudea lalu mengajar saudara-saudara itu, “Jika kamu tidak disunat menurut adat Musa, kamu tidak dapat diselamatkan.” Setelah Paulus dan Barnabas berbantah dan berbahas dengan hebat dengan mereka, saudara-saudara itu melantik Paulus, Barnabas, dan beberapa orang lain antara mereka untuk pergi menemui rasul-rasul dan para penatua di Yerusalem tentang persoalan ini. Setelah dihantar oleh jemaah, mereka melintasi Fenisia dan Samaria, lalu menceritakan bagaimana orang bukan Yahudi telah berpaling kepada Bapa kita, sehingga mendatangkan sukacita besar kepada semua saudara itu. Setibanya di Yerusalem, mereka disambut oleh jemaah, rasul-rasul, dan para penatua, lalu mereka menceritakan segala yang telah dilakukan oleh Bapa kita bersama mereka.

Tetapi beberapa orang percaya daripada golongan Farisi berdiri lalu berkata, “Mereka mesti disunat dan diperintahkan supaya mematuhi hukum Musa.” Lalu rasul-rasul dan para penatua berkumpul untuk menyelidiki perkara ini. Setelah banyak perbahasan, Petrus berdiri lalu berkata, “Saudara-saudara, kamu tahu bahawa pada hari-hari awal, Bapa kita telah memilih daripada kalangan kamu supaya orang bukan Yahudi mendengar berita Injil melalui aku lalu percaya. Dan Bapa kita, yang mengenal hati, bersaksi dengan mengurniakan Roh Kudus kepada mereka, sama seperti yang dilakukan-Nya kepada kita. Dia tidak membezakan antara kita dengan mereka, lalu menyucikan hati mereka melalui iman. Oleh itu, mengapa kamu menguji Bapa kita dengan meletakkan kuk pada tengkuk murid-murid, suatu kuk yang tidak terpikul oleh nenek moyang kita mahupun kita? Tetapi kita percaya bahawa kita akan diselamatkan melalui kasih kurnia Tuhan Yesus, sama seperti mereka.”

Seluruh orang ramai itu terdiam, mendengar Barnabas dan Paulus menceritakan tanda dan mukjizat yang telah dilakukan oleh Bapa kita dalam kalangan orang bukan Yahudi melalui mereka. Setelah mereka selesai berbicara, Yakobus menjawab, “Saudara-saudara, dengarlah aku. Simeon telah menceritakan bagaimana Bapa kita mula-mula melawat bangsa-bangsa, mengambil daripada mereka suatu umat bagi nama-Nya. ^a Dan perkataan nabi-nabi bersetuju dengan hal ini, sebagaimana yang telah tertulis:

“‘Selepas ini Aku akan kembali, dan Aku akan membina semula khemah Daud yang telah runtuh; Aku akan membina semula runtuhannya, dan Aku akan memulihkannya, ^b

supaya manusia yang lain mencari Bapa kita, bahkan semua orang bukan Yahudi yang dipanggil dengan nama-Ku, firman Bapa kita, yang menjadikan segala perkara ini, yang telah diketahui sejak dahulu kala.’

Oleh itu, aku berpendapat bahawa kita tidak seharusnya menyusahkan orang bukan Yahudi yang berpaling kepada Bapa kita, tetapi menulis surat kepada mereka supaya menjauhkan diri daripada perkara yang dicemari oleh berhala, percabulan, daging binatang yang mati dicekik, dan darah. Kerana Musa telah diisytiharkan di setiap kota sejak turun-temurun, dibacakan dengan kuat di rumah ibadat pada setiap hari Sabat.”

Surat kepada Saudara-saudara Bukan Yahudi Kita

Rasul-rasul, para penatua, dan seluruh jemaah memutuskan untuk memilih beberapa orang daripada kalangan mereka lalu mengutus mereka ke Antiokhia bersama Paulus dan Barnabas: Yudas yang disebut Barsabas, dan Silas, pemimpin dalam kalangan saudara-saudara itu. Mereka mengirim surat ini bersama mereka: “Daripada rasul-rasul dan para penatua, saudara-saudaramu, kepada saudara-saudara bukan Yahudi di Antiokhia, Siria, dan Kilikia: salam sejahtera.

Oleh sebab kami mendengar bahawa beberapa orang yang keluar daripada kami telah mengganggu kamu dengan kata-kata, lalu menggelisahkan hati kamu, walaupun kami tidak memberikan sebarang arahan sedemikian kepada mereka, kami dengan sebulat suara bersetuju untuk memilih beberapa orang lalu mengutus mereka kepada kamu bersama Barnabas dan Paulus yang kami kasihi. Orang yang telah menyerahkan nyawa mereka demi nama Tuhan kita Yesus Kristus. Oleh itu, kami mengutus Yudas dan Silas, yang akan menyampaikan sendiri hal yang sama kepada kamu secara lisan. Roh Kudus dan kami bersetuju untuk tidak meletakkan beban yang lebih berat ke atas kamu selain daripada perkara yang perlu ini: Jauhkanlah diri daripada makanan yang dipersembahkan kepada berhala, darah, daging binatang yang mati dicekik, dan percabulan. Peliharalah diri kamu daripada semua ini, maka kamu akan berbuat baik. Selamat sejahtera.”

Maka, setelah diutus, mereka pun turun ke Antiokhia, mengumpulkan jemaah, lalu menyerahkan surat itu. Apabila mereka membacanya, mereka bersukacita kerana galakan itu. Dan Yudas serta Silas, yang juga nabi, memberikan galakan dan menguatkan saudara-saudara itu dengan banyak perkataan. Setelah beberapa waktu di sana, saudara-saudara itu mengutus mereka pergi dengan sejahtera kembali kepada orang yang mengutus mereka. ^c Tetapi Paulus dan Barnabas tetap tinggal di Antiokhia, mengajar dan memberitakan firman Tuhan kita, bersama banyak orang lain juga.

Paulus dan Barnabas Berpisah

Selepas beberapa hari, Paulus berkata kepada Barnabas, “Marilah kita kembali dan melawat saudara-saudara di setiap kota tempat kita memberitakan perkhabaran Tuhan kita, dan melihat bagaimana keadaan mereka.” Barnabas mahu membawa bersama mereka Yohanes yang disebut Markus. Tetapi Paulus berpendapat lebih baik tidak membawa orang yang telah meninggalkan mereka di Pamfilia dan tidak menyertai mereka dalam pekerjaan itu. Perselisihan mereka menjadi begitu tajam sehingga mereka berpisah antara satu sama lain; Barnabas membawa Markus lalu belayar ke Siprus, tetapi Paulus memilih Silas lalu berangkat, setelah diserahkan oleh saudara-saudara itu kepada kasih kurnia Tuhan kita. Dan dia menjelajahi Siria dan Kilikia, menguatkan jemaah-jemaah itu.