Ca Thương 1

1 ¹Ôi, thành đô từng đông đúc dân cư, sao nay ngồi cô đơn lẻ loi! Nàng đã trở nên như một góa phụ, nàng vốn cường thịnh giữa các nước. Nàng vốn là công nương giữa các tỉnh, nay phải làm kẻ lao dịch khổ sai. ^a a v1 Các chương 1, 2 và 4 của sách Ca Thương được viết theo lối chữ đầu — mỗi câu bắt đầu bằng một mẫu tự kế tiếp trong bảng chữ cái Hê-bơ-rơ, một sự than khóc trọn vẹn từ 'A đến Z'; chương 3 lặp lại khuôn mẫu ấy gấp ba lần. Cấu trúc này bị mất đi trong tiếng Anh, nhưng hình dạng của nỗi sầu khổ vẫn được gìn giữ. ²Nàng khóc lóc đắng cay trong đêm tối, nước mắt đầm đìa trên đôi má. Giữa hết thảy những kẻ yêu nàng, chẳng có ai an ủi nàng; mọi bạn hữu đều phản bội nàng, chúng đã trở thành thù địch của nàng. ³Giu-đa đã bị lưu đày trong cảnh khốn khổ và nô dịch cực nhọc; nàng sống giữa các dân nhưng không tìm được chốn nghỉ ngơi. Mọi kẻ đuổi theo đã bắt kịp nàng giữa cơn cùng quẫn. ⁴Những con đường về Si-ôn than khóc, vì chẳng còn ai đến dự các kỳ lễ trọng. Mọi cổng thành đều hoang vắng, các thầy tế lễ rên xiết, các thiếu nữ nàng sầu thảm, còn chính nàng chìm trong nỗi đắng cay. ⁵Những kẻ đối địch trở thành chủ nàng, quân thù nàng được an nhàn, vì Cha chúng ta đã làm cho nàng khốn khổ bởi vô số tội phản nghịch của nàng. Con cái nàng đã ra đi, bị bắt làm phu tù trước mặt quân thù. ^b b v5 Sách Ca Thương nắm giữ cùng nhau hai chân lý mà lòng người khó chấp nhận đặt cạnh nhau: Cha chúng ta sửa phạt con cái Ngài, và sự sửa phạt của Ngài không bao giờ là lời sau cùng. Cũng chính sách này chép rằng Ngài 'chẳng từ bỏ đời đời; dù Ngài gây ra sầu khổ, Ngài vẫn tỏ lòng thương xót' (Ca Thương 3:31-32). ⁶Hết thảy sự uy nghi đã lìa khỏi con gái Si-ôn. Các quan trưởng nàng trở nên như những con nai chẳng tìm được đồng cỏ; chúng chạy trốn kiệt sức trước những kẻ đuổi theo. ⁷Trong những ngày khốn khổ và lưu lạc, Giê-ru-sa-lem nhớ lại mọi bảo vật quý giá từng thuộc về mình thuở xa xưa. Khi dân nàng sa vào tay quân thù, chẳng có ai cứu giúp nàng, quân thù đứng nhìn và chế nhạo sự sụp đổ của nàng. ⁸Giê-ru-sa-lem đã phạm tội nặng nề; vì thế nàng trở thành trò nhạo báng. Mọi kẻ từng tôn trọng nàng nay khinh bỉ nàng, vì họ đã thấy sự trần truồng của nàng; chính nàng rên xiết và quay mặt đi. ⁹Sự ô uế bám vào vạt áo nàng; nàng chẳng nghĩ đến ngày sau của mình. Sự sa ngã của nàng thật kinh khiếp, chẳng có ai an ủi nàng. “Lạy Cha, xin đoái xem nỗi khốn khổ của con, vì quân thù đã đắc thắng!” ^c c v9 'Vạt áo' của nàng là gấu áo và các nếp gấp của áo choàng — sự ô uế theo nghi lễ bám vào đó thì ai cũng thấy được, đánh dấu nàng là kẻ bị ô nhơ công khai, chẳng hề tìm cách che giấu. ¹⁰Quân thù đã giơ tay chiếm lấy mọi bảo vật quý giá của nàng; nàng đã nhìn thấy các dân ngoại tiến vào nơi thánh của nàng—là những kẻ mà Ngài đã cấm không cho vào hội chúng của Ngài. ¹¹Cả dân nàng đều rên xiết khi đi tìm bánh ăn; họ đổi cả châu báu lấy thức ăn chỉ để giữ lấy mạng sống. “Lạy Cha, xin đoái nhìn và xem, vì con đã ra kẻ bị khinh chê. ¹²Hỡi tất cả những kẻ qua đường, các ngươi chẳng động lòng sao? Hãy nhìn và xem có nỗi sầu nào giống như nỗi sầu của tôi, nỗi sầu đã giáng trên tôi, mà Cha chúng ta đã giáng xuống trong ngày Ngài nổi cơn thịnh nộ. ¹³Từ trên cao, Ngài giáng lửa vào xương cốt tôi, và lửa thắng hơn chúng. Ngài giăng lưới chờ chân tôi và khiến tôi thối lui; Ngài đã bỏ tôi hoang vu, mòn mỏi suốt cả ngày. ¹⁴Những tội phản nghịch của tôi bị buộc thành một cái ách; được tay Ngài kết lại, đặt trên cổ tôi, và Ngài làm cho sức tôi mòn mỏi. Chúa Cha đã phó tôi vào tay những kẻ tôi không thể chống cự. ¹⁵Chúa Cha đã loại bỏ mọi dũng sĩ ở giữa tôi; Ngài triệu tập một hội chúng nghịch cùng tôi để nghiền nát các trai tráng của tôi. Chúa Cha đã giày đạp trinh nữ con gái Giu-đa như trong bồn ép nho. ^d d v15 Từ ngữ được dịch là 'hội chúng' cũng chính là từ dùng cho một cuộc nhóm họp trong kỳ lễ thánh — việc dùng nó ở đây cho một đạo quân hủy diệt mang một sự mỉa mai cay đắng và cố ý. ¹⁶Vì những điều ấy mà tôi khóc lóc; mắt tôi, mắt tôi tuôn trào dòng lệ, vì kẻ an ủi có thể phục hồi tâm linh tôi thì ở xa tôi. Con cái tôi bị hoang vu, vì quân thù đã thắng thế.” ¹⁷Si-ôn giơ tay ra, nhưng chẳng có ai an ủi nàng. Cha chúng ta đã định rằng những kẻ lân cận Gia-cốp sẽ trở thành thù địch của người; Giê-ru-sa-lem đã trở nên một vật nhơ nhớp giữa họ. ¹⁸Cha chúng ta là công chính, vì tôi đã phản nghịch lời Ngài. Hỡi muôn dân, hãy nghe, và hãy nhìn nỗi đau khổ của tôi; các thiếu nữ và các trai tráng của tôi đã bị bắt lưu đày. ¹⁹Tôi đã kêu gọi những kẻ yêu tôi, nhưng chúng lừa dối tôi. Các thầy tế lễ và các trưởng lão của tôi đã bỏ mạng trong thành khi đang đi tìm thức ăn chỉ để giữ lấy mạng sống. ²⁰Lạy Cha, xin đoái xem, vì con đang cùng quẫn; ruột gan con quặn thắt, lòng con bối rối trong con, vì con đã phản nghịch quá nhiều. Ngoài đường phố, gươm đao chém giết người ta; trong nhà thì tựa như sự chết. ²¹Người ta đã nghe tiếng con rên xiết, mà chẳng có ai an ủi con. Hết thảy kẻ thù con đã nghe về hoạn nạn của con; chúng vui mừng vì Ngài đã làm điều đó. Xin đem đến ngày Ngài đã công bố, để chúng cũng nên giống như con. ²²Xin cho mọi điều gian ác của chúng đến trước mặt Ngài, và xin đối xử với chúng như Ngài đã đối xử với con vì mọi tội phản nghịch của con; vì tiếng rên xiết của con thật nhiều, và lòng con mòn mỏi.