Giudici 6

6 ¹Israele fece ciò che è male agli occhi del nostro Padre, e il nostro Padre li diede nelle mani di Madian per sette anni. ²La mano di Madian si abbatté con forza su Israele, così gli Israeliti si fecero delle tane nei monti, delle caverne e dei luoghi fortificati. ³Ogni volta che Israele seminava le sue colture, salivano contro di loro Madian, Amalec e i popoli dell'oriente. ⁴Si accampavano contro di loro, distruggevano i prodotti del paese fino a Gaza e non lasciavano a Israele viveri di sorta, né pecore, né buoi, né asini. ⁵Salivano con il loro bestiame e le loro tende, arrivando numerosi come locuste; essi e i loro cammelli erano innumerevoli, e invadevano il paese per devastarlo. ⁶Così Israele fu ridotto in grande miseria a causa di Madian, e gli Israeliti gridarono al nostro Padre.

⁷Quando i figli d'Israele gridarono al nostro Padre a motivo di Madian,

⁸il nostro Padre mandò a Israele un profeta, che disse loro: «Così dice il nostro Padre, il Dio d'Israele: Io vi ho fatti salire dall'Egitto, vi ho fatti uscire dalla casa di schiavitù. ⁹Vi ho liberati dalla mano dell'Egitto e dalla mano di tutti i vostri oppressori; li ho scacciati davanti a voi e vi ho dato il loro paese. ¹⁰Vi ho detto: Io sono il vostro Padre; non temete gli dèi degli Amorei, nel cui paese abitate. Ma voi non avete ubbidito alla mia voce».

¹¹Il messaggero del nostro Padre venne e si sedette sotto la quercia di Ofra, che apparteneva a Ioas, della famiglia degli Abiezeriti, mentre suo figlio Gedeone batteva il grano nel torchio per nasconderlo a Madian.

¹²Il messaggero del nostro Padre gli apparve e gli disse: «Il nostro Padre è con te, prode guerriero».

¹³Gedeone gli rispose: «Ti prego, mio signore, se il nostro Padre è con noi, perché ci è avvenuto tutto questo? Dove sono tutti i suoi prodigi che i nostri padri ci hanno raccontato, dicendo: “Non ci ha forse fatti salire dall'Egitto?” Ma ora il nostro Padre ci ha abbandonati e ci ha dati nelle mani di Madian».

¹⁴Il nostro Padre si volse a lui e gli disse: «Va' con questa tua forza e salva Israele dalla mano di Madian. Non sono forse io che ti mando?».

¹⁵Egli disse: «Ti prego, mio Padre sovrano, come posso salvare Israele? Ecco, il mio casato è il più debole in Manasse, e io sono il più piccolo nella casa di mio padre».

¹⁶Il nostro Padre gli disse: «Ma io sarò con te, e tu sconfiggerai Madian come se fosse un solo uomo».

¹⁷Gedeone disse: «Se ho trovato grazia ai tuoi occhi, dammi un segno che sei proprio tu che parli con me.

¹⁸Ti prego, non andartene di qui finché io non torni da te, ti porti la mia offerta e te la ponga davanti». Egli disse: «Rimarrò finché tu ritorni».

¹⁹Gedeone entrò, preparò un capretto e dei pani senza lievito con circa venti chili di farina; mise la carne in un cesto e il brodo in una pentola, glieli portò sotto la quercia e glieli offrì.

²⁰Il messaggero del nostro Padre gli disse: «Prendi la carne e i pani senza lievito, mettili su questa roccia e versaci sopra il brodo». Egli fece così.

²¹Allora il messaggero del nostro Padre stese la punta del bastone che aveva in mano e toccò la carne e i pani senza lievito. Dalla roccia salì un fuoco che consumò la carne e i pani senza lievito, e il messaggero del nostro Padre sparì dalla sua vista.

²²Gedeone, comprendendo che era il messaggero del nostro Padre, disse: «Ahimè, o Padre sovrano! Perché ho visto il tuo messaggero faccia a faccia!».

²³Ma il nostro Padre gli disse: «Pace a te. Non temere; non morirai».

²⁴Gedeone costruì là un altare al nostro Padre e lo chiamò «Il nostro Padre è pace». Esso si trova ancora oggi a Ofra degli Abiezeriti. ^a a v24 Gedeone chiamò questo altare «Il nostro Padre è pace» — un memoriale della pace che il nostro Padre pronunciò su di lui quando era atterrito, temendo di morire per averlo visto.

²⁵Quella notte il nostro Padre gli disse: «Prendi il toro di tuo padre, il secondo toro di sette anni, abbatti l'altare di Baal che appartiene a tuo padre e taglia il palo di Asera che gli sta accanto. ²⁶Poi costruisci un altare come si conviene al nostro Padre, tuo Padre, in cima a questo luogo fortificato. Prendi il secondo toro e offrilo in olocausto sulla legna del palo di Asera che avrai tagliato».

²⁷Gedeone prese dieci dei suoi servi e fece come il nostro Padre gli aveva detto; ma poiché temeva troppo la sua famiglia e gli uomini della città per agire di giorno, lo fece di notte.

²⁸Quando gli uomini della città si alzarono la mattina presto, ecco che l'altare di Baal era stato abbattuto, il palo di Asera che gli stava accanto era tagliato, e il secondo toro era stato offerto sull'altare appena costruito. ²⁹Si dissero l'un l'altro: «Chi ha fatto questo?». Dopo aver cercato e chiesto, fu detto loro: «L'ha fatto Gedeone, figlio di Ioas».

³⁰Allora gli uomini della città dissero a Ioas: «Fa' uscire tuo figlio perché muoia; egli ha abbattuto l'altare di Baal e ha tagliato il palo di Asera che gli stava accanto». ³¹Ioas rispose a tutti quelli che erano insorti contro di lui: «Volete forse difendere la causa di Baal? Volete salvarlo voi? Chiunque difenda la sua causa sia messo a morte prima di domattina. Se egli è un dio, si difenda da sé, poiché qualcuno ha abbattuto il suo altare». ³²Quel giorno Gedeone fu chiamato Ierubbaal — «Che Baal contenda contro di lui» — perché aveva abbattuto il suo altare.

³³Tutto Madian, Amalec e i popoli dell'oriente si riunirono, passarono il fiume e si accamparono nella valle di Izreel. ³⁴Allora lo Spirito del nostro Padre rivestì Gedeone, ed egli suonò la tromba, e gli Abiezeriti furono chiamati a seguirlo. ³⁵Mandò messaggeri per tutto Manasse, che pure si raccolse dietro di lui, e ad Ascer, a Zabulon e a Neftali, che salirono a incontrarli.

³⁶Gedeone disse al nostro Padre: «Se vuoi salvare Israele per mia mano, come hai promesso, ³⁷ecco, io metterò un vello di lana sull'aia. Se la rugiada sarà soltanto sul vello, mentre tutto il terreno rimarrà asciutto, io saprò che tu salverai Israele per mia mano, come hai detto».

³⁸E così avvenne. La mattina seguente, alzatosi di buon'ora, egli strizzò il vello e ne spremette la rugiada: una coppa piena d'acqua.

³⁹Poi Gedeone disse al nostro Padre: «Non si accenda la tua ira; lasciami parlare ancora una volta. Ti prego, lasciami fare ancora una prova con il vello: rimanga asciutto soltanto il vello, e ci sia rugiada su tutto il terreno».

⁴⁰Quella notte il nostro Padre fece così. Soltanto il vello rimase asciutto, mentre la rugiada copriva tutto il terreno.