Atti 11

11 ¹Gli apostoli e i fratelli che erano in Giudea udirono che anche i Gentili avevano ricevuto la parola del nostro Padre. ²Così, quando Pietro salì a Gerusalemme, quelli del partito della circoncisione lo criticavano, ³dicendo: «Sei andato da uomini incirconcisi e hai mangiato con loro».

⁴Ma Pietro cominciò a spiegare loro ogni cosa per ordine: ⁵«Mentre pregavo nella città di Ioppe, caddi in estasi ed ebbi una visione: un grande oggetto simile a un lenzuolo, calato dal cielo per i suoi quattro angoli, che scendeva fino a me. ⁶Fissandolo attentamente, vidi quadrupedi, bestie selvatiche, rettili e uccelli del cielo.

⁷E udii una voce che mi diceva: “Àlzati, Pietro; uccidi e mangia”.

⁸Ma io dissi: “In nessun modo, Signore; poiché nulla di impuro o di immondo è mai entrato nella mia bocca”.

⁹Ma la voce rispose una seconda volta dal cielo: “Ciò che il nostro Padre ha reso puro, tu non chiamarlo impuro”. ¹⁰Questo accadde tre volte, e tutto fu di nuovo tirato su nel cielo. ¹¹Proprio allora tre uomini, mandati a me da Cesarea, giunsero alla casa dove alloggiavamo. ¹²Lo Spirito mi disse di andare con loro, senza fare distinzione. Anche questi sei fratelli vennero con me, ed entrammo nella casa di quell'uomo.

¹³Egli ci raccontò come aveva visto l'angelo che stava nella sua casa e diceva: “Manda a Ioppe e fa' venire Simone, chiamato Pietro; ¹⁴egli ti annuncerà un messaggio per il quale sarai salvato, tu e tutta la tua casa”. ¹⁵Quando cominciai a parlare, lo Spirito Santo scese su di loro, come su di noi al principio.

¹⁶Allora mi ricordai di ciò che aveva detto il nostro Signore Gesù: “Giovanni battezzò con acqua, ma voi sarete battezzati con lo Spirito Santo”. ¹⁷Se dunque il nostro Padre ha dato loro lo stesso dono che ha dato a noi, che abbiamo creduto nel Signore Gesù Cristo, chi ero io per potermi opporre al nostro Padre?»

¹⁸Udito questo, si calmarono e lodarono il nostro Padre, dicendo: «Così il nostro Padre ha concesso anche ai Gentili il ravvedimento che conduce alla vita».

La famiglia del nostro Padre cresce ad Antiochia

¹⁹Quelli che erano stati dispersi dalla persecuzione avvenuta a motivo di Stefano arrivarono fino in Fenicia, a Cipro e ad Antiochia, annunciando il messaggio a nessun altro se non ai Giudei. ²⁰Ma alcuni di loro—uomini di Cipro e di Cirene—giunti ad Antiochia, si misero a parlare anche agli Ellenisti, annunciando la buona notizia del Signore Gesù. ^a a v20 Ellenisti: persone di lingua greca, probabilmente Gentili in questo contesto. ²¹La mano del nostro Signore Gesù era con loro, e un gran numero credette e si convertì al Signore. ²²La chiesa di Gerusalemme udì di questo e mandò Barnaba ad Antiochia. ²³Giunto là, vide la grazia del nostro Padre e si rallegrò, esortando tutti a rimanere fedeli al Signore con cuore risoluto. ²⁴Poiché egli era un uomo buono, pieno di Spirito Santo e di fede, e una grande folla fu aggiunta al Signore.

²⁵Poi Barnaba andò a Tarso a cercare Saulo, ²⁶e, trovatolo, lo condusse ad Antiochia. Per un anno intero si riunirono con la chiesa e istruirono una grande folla, e ad Antiochia per la prima volta i discepoli furono chiamati Cristiani. ^b b v26 Il nome Cristiani significa «coloro che appartengono a Cristo» — la prima volta che i seguaci di Gesù furono chiamati con il suo nome.

²⁷In quei giorni alcuni profeti scesero da Gerusalemme ad Antiochia. ²⁸Uno di loro, di nome Agabo, si alzò e predisse, per mezzo dello Spirito, che una grande carestia si sarebbe abbattuta sul mondo intero—e ciò avvenne ai giorni di Claudio. ²⁹I discepoli decisero, ciascuno secondo le proprie possibilità, di mandare un soccorso ai fratelli che abitavano in Giudea. ³⁰E così fecero, inviandolo agli anziani per mezzo di Barnaba e Saulo.