Atti 10

10 ¹C'era a Cesarea un uomo di nome Cornelio, centurione della coorte detta Italica. ²Era pio e timorato del nostro Padre con tutta la sua famiglia; faceva molte elemosine al popolo e pregava il nostro Padre di continuo. ³Verso le tre del pomeriggio vide chiaramente in visione un angelo del nostro Padre che veniva da lui e gli diceva: «Cornelio». ^a a v3 L'ora nona corrispondeva circa alle tre del pomeriggio, uno dei momenti stabiliti della preghiera giudaica.

⁴Egli, fissandolo e preso da spavento, disse: «Che c'è, signore?». L'angelo gli rispose: «Le tue preghiere e le tue elemosine sono salite come un ricordo davanti al nostro Padre.

⁵Ora manda degli uomini a Ioppe e fa' venire un certo Simone, detto Pietro. ⁶Egli alloggia presso un conciatore di nome Simone, la cui casa è vicino al mare».

⁷Quando l'angelo che gli parlava se ne fu andato, Cornelio chiamò due dei suoi servi di casa e un soldato devoto tra i suoi attendenti fissi, ⁸e, dopo aver spiegato loro ogni cosa, li mandò a Ioppe.

Il Padre apre il cuore di Pietro

⁹Il giorno seguente, mentre essi erano in cammino e si avvicinavano alla città, Pietro salì sul tetto per pregare, verso mezzogiorno. ¹⁰Gli venne fame e voleva mangiare; ma, mentre gli preparavano il cibo, cadde in estasi, ¹¹e vide il cielo aperto e qualcosa che scendeva, simile a una gran tovaglia, calata a terra per i quattro angoli. ¹²In essa c'erano ogni sorta di quadrupedi e rettili della terra e uccelli del cielo.

¹³E una voce gli disse: «Àlzati, Pietro; ammazza e mangia». ^b b v13 La voce è Gesù risorto: al v.15 la stessa voce parla di ciò che «il nostro Padre» ha purificato, indicando il Padre come distinto da sé.

¹⁴Ma Pietro rispose: «In nessun modo, Signore, poiché non ho mai mangiato nulla di impuro o di contaminato».

¹⁵E la voce parlò di nuovo, per la seconda volta: «Ciò che io ho purificato, tu non chiamarlo impuro».

¹⁶Questo avvenne per tre volte, e subito la tovaglia fu ritirata in cielo.

¹⁷Mentre Pietro si domandava perplesso che cosa significasse la visione che aveva avuto, ecco gli uomini mandati da Cornelio, che avevano chiesto della casa di Simone, si fermarono alla porta, ¹⁸e chiamarono per sapere se Simone, detto Pietro, alloggiasse lì.

¹⁹Mentre Pietro rifletteva sulla visione, lo Spirito Santo gli disse: «Ecco, tre uomini ti cercano. ²⁰Àlzati dunque, scendi e va' con loro senza esitare, perché sono io che li ho mandati».

²¹Pietro scese verso quegli uomini e disse: «Eccomi, sono io quello che cercate. Qual è il motivo per cui siete venuti?».

²²Essi risposero: «Il centurione Cornelio, uomo giusto e timorato del nostro Padre, e stimato da tutta la nazione dei Giudei, è stato divinamente avvertito da un santo angelo di farti chiamare in casa sua e di ascoltare ciò che avrai da dire». ²³Allora li invitò a entrare e li ospitò. Il giorno dopo si mise in cammino con loro, accompagnato da alcuni fratelli di Ioppe.

²⁴Il giorno seguente entrò a Cesarea. Cornelio li aspettava e aveva riunito i suoi parenti e gli amici intimi. ²⁵Quando Pietro entrò, Cornelio gli andò incontro e, gettatosi ai suoi piedi, lo adorò. ²⁶Ma Pietro lo rialzò, dicendo: «Àlzati! Anch'io sono un uomo». ²⁷E, conversando con lui, entrò e trovò molte persone riunite. ²⁸Disse loro: «Voi sapete bene che non è lecito a un Giudeo unirsi a uno straniero o entrare in casa sua; ma il nostro Padre mi ha mostrato che non devo chiamare nessuno impuro o contaminato. ²⁹Perciò, quando sono stato mandato a chiamare, sono venuto senza obiettare. Ora vi domando: per quale motivo mi avete mandato a chiamare?».

³⁰Cornelio rispose: «Quattro giorni fa, a quest'ora, alle tre del pomeriggio, stavo pregando in casa mia, quando all'improvviso un uomo in veste splendente mi si presentò davanti, ³¹e disse: "Cornelio, la tua preghiera è stata esaudita e le tue elemosine sono state ricordate davanti al nostro Padre. ³²Manda dunque a Ioppe e fa' chiamare Simone, detto Pietro. Egli alloggia nella casa di Simone il conciatore, vicino al mare". ³³Perciò subito ho mandato a chiamarti, e tu hai fatto bene a venire. Ora siamo dunque tutti qui davanti a Dio, per ascoltare tutto ciò che il Signore ti ha comandato».

³⁴Allora Pietro prese la parola e disse: «In verità comprendo che il nostro Padre non usa parzialità, ³⁵ma in qualunque nazione chi lo teme e opera giustamente gli è gradito. ³⁶Egli ha mandato la sua parola ai figli d'Israele, annunciando la buona notizia della pace per mezzo di Gesù Cristo: egli è il Signore di tutti. ^c c v36 Pietro chiama Gesù «Signore di tutti»: il Figlio risorto regna su ogni nazione, ed è per questo che il vangelo raggiunge ora i pagani. ³⁷Voi sapete ciò che è accaduto in tutta la Giudea, cominciando dalla Galilea, dopo il battesimo che Giovanni proclamò: ³⁸come il nostro Padre unse di Spirito Santo e di potenza Gesù di Nazaret, il quale andò dovunque facendo del bene e guarendo tutti coloro che erano oppressi dal diavolo, perché il nostro Padre era con lui. ^d d v38 Qui compaiono insieme tutte e tre le Persone: il nostro Padre unge Gesù il Figlio con lo Spirito Santo e con potenza. ³⁹E noi siamo testimoni di tutte le cose che egli fece nel paese dei Giudei e in Gerusalemme; essi lo uccisero, appendendolo a un legno, ⁴⁰ma il nostro Padre lo risuscitò il terzo giorno e volle che egli si manifestasse, ⁴¹non a tutto il popolo, ma a noi, testimoni che il nostro Padre aveva scelto in precedenza, i quali mangiammo e bevemmo con lui dopo che egli fu risorto dai morti. ⁴²Ed egli ci comandò di predicare al popolo e di testimoniare che il nostro Padre lo ha costituito giudice dei vivi e dei morti. ⁴³Di lui rendono testimonianza tutti i profeti, che chiunque crede in lui riceve il perdono dei peccati per mezzo del suo nome».

⁴⁴Mentre Pietro diceva ancora queste cose, lo Spirito Santo scese su tutti coloro che ascoltavano la parola. ⁴⁵E tutti i credenti circoncisi che erano venuti con Pietro rimasero stupiti che il dono dello Spirito Santo fosse stato sparso anche sui pagani. ⁴⁶Poiché li udivano parlare in altre lingue e glorificare il nostro Padre. Allora Pietro disse:

⁴⁷«Può forse qualcuno negare l'acqua e impedire che siano battezzati costoro, che hanno ricevuto lo Spirito Santo come noi?». ⁴⁸E comandò che fossero battezzati nel nome di Gesù Cristo. Poi essi lo pregarono di rimanere alcuni giorni.