虔誠的軍人聽見從天上來的聲音
一個羅馬的軍官禱告的時候,得了吩咐去請彼得來。彼得在房頂上看見一塊大布,裡面裝著不潔淨的走獸,又聽見說:我們的父所潔淨的,就是潔淨的。他進了外邦人的家,話還沒有說完,靈就降下來了。
10 1在該撒利亞有一個人,名叫哥尼流,是那稱為義大利營的百夫長。 2他是個虔誠人,他和全家都敬畏我們的父,多多賙濟百姓,常常向我們的父禱告。 3 約在下午三點,他在異象中清楚看見我們的父的一位天使進來,到他那裡,說:「哥尼流。」 a a v3 申初約在下午三點,是猶太人固定的禱告時辰之一。
4哥尼流定睛看他,驚慌說:「主啊,甚麼事呢?」天使回答說:「你的禱告和你賙濟窮人的施捨,已經上達,在我們的父面前蒙記念了。
5現在你當打發人往約帕去,請那稱呼彼得的西門來。 6他住在一個硝皮匠西門的家裡,房子就在海邊。」
7向他說話的天使去了以後,哥尼流叫了兩個家僕,和常伺候他的一個虔誠兵來, 8把這一切事都講給他們聽,就打發他們往約帕去。
天父開啟彼得的心
9第二天,他們行路將近那城的時候,約在正午,彼得上房頂去禱告。 10他覺得餓了,想要吃飯;家裡的人預備飯的時候,他魂遊象外, 11看見天開了,有一物降下,好像一塊大布,繫著四角,縋在地上, 12裡面有地上各樣四足的走獸和爬蟲,並天上的飛鳥。
13 又有聲音向他說:「彼得,起來,宰了吃!」 b b v13 這聲音是復活的耶穌——在第15節,同一位聲音提到「我們的父」所潔淨的,把父稱為與他自己有別的一位。
14彼得卻說:「主啊,這是萬萬不可的!凡俗物和不潔淨的物,我從來沒有吃過。」
15第二次有聲音向他說:「我所潔淨的,你不可當作俗物。」
16這樣一連三次,那物隨即收回天上去了。
17彼得心裡正在猜疑這異象是甚麼意思,哥尼流所差來的人已經訪問到西門的家,站在門外, 18喊著問:有稱呼彼得的西門住在這裡沒有。
19彼得還思想那異象的時候,聖靈向他說:「有三個人來找你。 20起來,下去,和他們同往,不要疑惑,因為是我差他們來的。」
21於是彼得下去見那些人,說:「我就是你們所找的人。你們來是為甚麼緣故?」
22他們說:「百夫長哥尼流是個義人,敬畏我們的父,為猶太全國所稱讚。他蒙一位聖潔的天使指示,叫他請你到他家裡去,聽你的話。」 23彼得就請他們進去,款待他們。次日,彼得起身和他們同去,還有約帕的幾位弟兄和他同行。
24又次日,他們進入該撒利亞。哥尼流已經請了他的親屬密友等候他們。 25彼得一進去,哥尼流就迎接他,俯伏在他腳前拜他。 26彼得卻拉他起來,說:「你起來,我也是人。」 27彼得和他說著話進去,見有好些人在那裡聚集, 28就對他們說:「你們知道,猶太人和別國的人結交來往本是不合律法的;但我們的父已經指示我,無論甚麼人都不可看作俗而不潔淨的。 29所以我被請的時候,就不推辭而來。現在請問:你們叫我來有甚麼意思呢?」
30哥尼流說:「前四天,就在這個時辰,下午三點,我在家中禱告,忽然有一個人穿著光明的衣裳,站在我面前, 31說:『哥尼流,你的禱告已蒙垂聽,你賙濟窮人的施捨在我們的父面前已蒙記念了。 32你當打發人往約帕去,請那稱呼彼得的西門來,他住在海邊一個硝皮匠西門的家裡。』 33所以我立時打發人去請你。你來了很好;現今我們都在神面前,要聽主所吩咐你的一切話。」
34彼得就開口說:「我真看出我們的父是不偏待人的, 35原來,各國中凡敬畏他、行義的人都為他所悅納。 36 他將這道傳給以色列人,就是藉著耶穌基督(他是萬有的主)傳和平的福音。 c c v36 彼得稱耶穌為「萬有的主」——復活的子掌權管理萬國,這正是福音如今臨到外邦人的緣故。 37這話在約翰宣傳洗禮以後,從加利利起,傳遍了猶太,這是你們自己知道的: 38 就是我們的父怎樣以聖靈和能力膏了拿撒勒人耶穌,他又怎樣周流四方,行善事,醫好凡被魔鬼壓制的人,因為我們的父與他同在。 d d v38 這裡三位一同顯明:我們的父以聖靈和能力膏立子耶穌。 39他在猶太人之地並耶路撒冷所行的一切事,有我們作見證。他們竟把他掛在木頭上殺了, 40但我們的父叫他在第三天復活,並且使他顯現出來, 41不是顯現給眾人看,乃是顯現給我們的父預先所揀選為他作見證的人看,就是我們這些在他從死裡復活以後和他同吃同喝的人。 42他吩咐我們傳道給眾人,證明我們的父已立定他作審判活人、死人的主。 43眾先知也為他作見證說:凡信他的人,必因他的名得蒙赦罪。」
44彼得還說這話的時候,聖靈降在一切聽道的人身上。 45那些奉割禮、和彼得同來的信徒,見聖靈的恩賜也澆在外邦人身上,就都希奇; 46因聽見他們說方言,稱讚我們的父為大。於是彼得說:
47「這些人既受了聖靈,與我們一樣,誰能禁止用水給他們施洗呢?」 48就吩咐奉耶穌基督的名給他們施洗。他們又請彼得住了幾天。