1 Samuele 13

13 ¹Saul aveva trent'anni quando divenne re, e regnò su Israele quarantadue anni. ^a a v1 I numeri di questo versetto sono caduti dal testo ebraico, che legge «Saul aveva un anno… e regnò due anni». Le cifre qui riportate seguono la lezione della maggior parte delle Bibbie moderne. ²Saul si scelse 3.000 uomini d'Israele: 2.000 con lui a Micmas e sui monti di Betel, 1.000 con Gionatan a Ghibea di Beniamino. Il resto lo rimandò a casa, ciascuno alla sua tenda. ³Gionatan abbatté la guarnigione filistea che era a Gheba, e i Filistei lo vennero a sapere. Allora Saul fece suonare la tromba per tutto il paese: «Ascoltino gli Ebrei!» ⁴Tutto Israele udì che Saul aveva abbattuto la guarnigione filistea, e che Israele era divenuto odioso ai Filistei. Così il popolo si radunò attorno a Saul a Ghilgal. ⁵I Filistei si raccolsero per combattere contro Israele: 3.000 carri, 6.000 cavalieri e una moltitudine numerosa come la sabbia sulla riva del mare. Salirono e si accamparono a Micmas, a oriente di Bet-Aven. ⁶Quando gli uomini d'Israele si videro in difficoltà—poiché il popolo era duramente incalzato—si nascosero nelle caverne, nei cespugli, tra le rocce, nelle fosse e nelle cisterne. ^b b v6 Le cisterne erano serbatoi sotterranei scavati nella roccia, costruiti per raccogliere e conservare l'acqua piovana. ⁷Alcuni Ebrei attraversarono perfino il Giordano, verso il paese di Gad e di Galaad. Ma Saul rimase a Ghilgal, e tutto il popolo lo seguiva tremando.

Saul agisce senza la parola del Padre

⁸Egli aspettò sette giorni, il tempo fissato da Samuele; ma Samuele non venne a Ghilgal, e il popolo cominciò a disperdersi lontano da lui. ⁹Saul disse: «Portatemi l'olocausto e i sacrifici di riconoscenza». E offrì l'olocausto.

¹⁰Come ebbe finito di offrire l'olocausto, ecco arrivare Samuele; e Saul gli uscì incontro per salutarlo. ¹¹«Che cosa hai fatto?» domandò Samuele. Saul rispose: «Ho visto che il popolo si disperdeva lontano da me, che tu non venivi al tempo fissato e che i Filistei si radunavano a Micmas,

¹²ho pensato: “Ora i Filistei scenderanno contro di me a Ghilgal, e io non ho cercato il favore del nostro Padre”. Così mi sono fatto forza e ho offerto l'olocausto».

¹³«Hai agito stoltamente» disse Samuele a Saul. «Non hai osservato il comando che il tuo Padre ti aveva dato. Se tu l'avessi osservato, il nostro Padre avrebbe reso stabile per sempre il tuo regno su Israele. ¹⁴Ma ora il tuo regno non durerà. Il nostro Padre si è cercato un uomo secondo il suo cuore e lo ha costituito principe sul suo popolo, perché tu non hai osservato ciò che egli ti aveva comandato».

¹⁵Poi Samuele si alzò e salì da Ghilgal a Ghibea di Beniamino. Saul contò la gente che si trovava con lui: erano circa 600 uomini.

Israele lasciato senza armi

¹⁶Saul, suo figlio Gionatan e la gente che era con loro rimasero a Gheba di Beniamino; i Filistei si erano accampati a Micmas. ¹⁷Dei razziatori uscirono dall'accampamento filisteo in tre schiere. Una si diresse verso Ofra, nel paese di Sual; ¹⁸un'altra si diresse verso Bet-Oron; la terza verso il confine che domina la valle di Seboim, verso il deserto. ¹⁹In tutto il paese d'Israele non si trovava un fabbro, perché i Filistei avevano detto: «Altrimenti gli Ebrei fabbricheranno spade o lance». ²⁰Così tutto Israele scendeva dai Filistei per affilare i propri vomeri, i picconi, le asce e i falcetti. ²¹Il prezzo era di circa un quarto d'oncia d'argento per affilare i vomeri, i picconi e i forconi, e di circa un ottavo d'oncia per affilare le asce e per aguzzare i pungoli. ^c c v21 Il pungolo era un lungo bastone con una punta di metallo affilata, usato per spingere il bestiame a muoversi. ²²Il giorno della battaglia non si trovava né spada né lancia in mano a tutta la gente che era con Saul e Gionatan; ne avevano soltanto Saul e suo figlio Gionatan.

²³Un distaccamento dei Filistei uscì verso il passo di Micmas.