1 Samuel 13

13 ¹Saül était âgé de trente ans lorsqu'il devint roi, et il régna quarante-deux ans sur Israël. ^a a v1 Les chiffres de ce verset ont disparu du texte hébreu, qui porte : « Saül était âgé d'un an… et il régna deux ans. » Les nombres donnés ici suivent la leçon de la plupart des Bibles modernes. ²Saül choisit 3 000 hommes d'Israël : 2 000 avec lui à Micmash et dans la région montagneuse de Béthel, 1 000 avec Jonathan à Guibea de Benjamin. Il renvoya le reste du peuple, chacun dans sa tente. ³Jonathan battit le poste des Philistins qui se trouvait à Guéba, et les Philistins l'apprirent. Alors Saül fit sonner de la trompette dans tout le pays, en disant : « Que les Hébreux écoutent ! » ⁴Tout Israël apprit que Saül avait battu le poste des Philistins et qu'Israël s'était rendu odieux aux Philistins. Et le peuple se rassembla auprès de Saül à Guilgal. ⁵Les Philistins se rassemblèrent pour combattre Israël — 3 000 chars, 6 000 cavaliers, et une troupe aussi nombreuse que le sable qui est au bord de la mer. Ils montèrent et campèrent à Micmash, à l'est de Beth-Aven. ⁶Quand les hommes d'Israël virent qu'ils étaient dans une situation critique — car le peuple était serré de près — ils se cachèrent dans les cavernes, dans les buissons, dans les rochers, dans les trous et dans les citernes. ^b b v6 Les citernes étaient des réservoirs souterrains creusés dans le roc pour recueillir et conserver l'eau de pluie. ⁷Des Hébreux passèrent même le Jourdain pour aller au pays de Gad et de Galaad. Mais Saül était encore à Guilgal, et tout le peuple le suivait en tremblant.

Saül agit sans la parole du Père

⁸Il attendit sept jours, selon le temps fixé par Samuel ; mais Samuel ne venait pas à Guilgal, et le peuple se dispersait loin de lui. ⁹Saül dit : « Amenez-moi l'holocauste et les sacrifices de paix. » Et il offrit l'holocauste.

¹⁰Comme il achevait d'offrir l'holocauste, voici que Samuel arriva, et Saül sortit à sa rencontre pour le saluer. ¹¹« Qu'as-tu fait ? » demanda Samuel. Saül répondit : « J'ai vu que le peuple se dispersait loin de moi, que tu ne venais pas au temps fixé, et que les Philistins se rassemblaient à Micmash.

¹²Je me suis dit : “Les Philistins vont descendre contre moi à Guilgal, et je n'ai pas imploré la faveur de notre Père.” Alors je me suis fait violence et j'ai offert l'holocauste. »

¹³« Tu as agi en insensé, dit Samuel à Saül. Tu n'as pas observé le commandement que ton Père t'avait donné. Si tu l'avais observé, notre Père aurait affermi pour toujours ton règne sur Israël. ¹⁴Mais maintenant ton règne ne durera pas. Notre Père s'est cherché un homme selon son cœur, et il l'a établi chef de son peuple, parce que tu n'as pas observé ce qu'il t'avait commandé. »

¹⁵Samuel partit de Guilgal et monta à Guibea de Benjamin. Saül passa en revue le peuple qui se trouvait avec lui : environ 600 hommes.

Israël laissé sans armes

¹⁶Saül, son fils Jonathan, et le peuple qui était avec eux se tenaient à Guéba de Benjamin ; les Philistins, eux, campaient à Micmash. ¹⁷Des pillards sortirent du camp des Philistins en trois corps. L'un prit le chemin d'Ophra, vers le pays de Schual ; ¹⁸un autre prit le chemin de Beth-Horon ; le troisième prit le chemin de la frontière qui domine la vallée de Tseboïm, du côté du désert. ¹⁹On ne trouvait aucun forgeron dans tout le pays d'Israël, car les Philistins avaient dit : « Sinon, les Hébreux fabriqueront des épées ou des lances. » ²⁰Ainsi tout Israël descendait chez les Philistins pour aiguiser chacun son soc, son hoyau, sa hache et sa faucille. ²¹Le prix était d'environ un quart d'once d'argent pour aiguiser les socs, les hoyaux et les fourches, et d'environ un huitième d'once pour aiguiser les haches et pour réparer la pointe des aiguillons. ^c c v21 L'aiguillon était un long bâton muni d'une pointe de métal aiguisée, dont on se servait pour faire avancer le bétail. ²²Le jour du combat, on ne trouva ni épée ni lance entre les mains de tout le peuple qui était avec Saül et Jonathan ; il n'y avait que Saül et son fils Jonathan qui en eussent.

²³Un détachement des Philistins s'avança vers le passage de Micmash.