Ο Ιωάβ φέρνει πίσω τον Αβεσσαλώμ στην Ιερουσαλήμ

Ο Ιωάβ στέλνει μια γυναίκα από τη Θεκουέ με μια επινοημένη υπόθεση για έναν γιο που σκότωσε τον αδελφό του, ζητώντας από τον βασιλιά να θυμηθεί τον Πατέρα του και να αποφασίσει να επιστρέψει ο εξόριστος. Ο Αβεσσαλώμ γυρίζει, αλλά δύο χρόνια δεν του επιτρέπεται να δει το πρόσωπο του βασιλιά, ώσπου καίει το χωράφι με το κριθάρι του Ιωάβ.

Κεφάλαιο 14.

Ο Ιωάβ, ο γιος της Σερουία, κατάλαβε ότι η καρδιά του βασιλιά λαχταρούσε τον Αβεσσαλώμ. Ο Ιωάβ έστειλε στη Θεκουέ και έφερε από εκεί μια σοφή γυναίκα. Της είπε: «Σε παρακαλώ, κάνε πως πενθείς· φόρεσε πένθιμα ρούχα, μην αλειφτείς με λάδι και φέρσου σαν γυναίκα που πενθεί για νεκρό εδώ και πολλές μέρες. Πήγαινε στον βασιλιά και πες του αυτά τα λόγια». Ο Ιωάβ έβαλε τα λόγια στο στόμα της.

Η γυναίκα από τη Θεκουέ ήρθε στον βασιλιά, έπεσε με το πρόσωπο στη γη και τον προσκύνησε, και είπε: «Βοήθησέ με, βασιλιά!»

Ο βασιλιάς τη ρώτησε: «Τι συμβαίνει;» Εκείνη είπε: «Είμαι χήρα· ο άντρας μου πέθανε.

Η δούλη σου είχε δύο γιους. Μάλωσαν στο χωράφι, χωρίς κανέναν να τους χωρίσει, και ο ένας σκότωσε τον άλλον. Όλη η συγγένεια ξεσηκώθηκε εναντίον της δούλης σου, λέγοντας: “Παράδωσε αυτόν που χτύπησε τον αδελφό του· θα τον θανατώσουμε για τον αδελφό που σκότωσε, και θα αφανίσουμε και τον κληρονόμο”. Θέλουν να σβήσουν το τελευταίο μου κάρβουνο που καίει ακόμη, χωρίς να αφήσουν στον άντρα μου ούτε όνομα ούτε απόγονο πάνω στη γη».

Ο βασιλιάς είπε στη γυναίκα: «Πήγαινε στο σπίτι σου, κι εγώ θα δώσω εντολές για χάρη σου».

Η γυναίκα από τη Θεκουέ είπε στον βασιλιά: «Κύριέ μου βασιλιά, ας πέσει η ενοχή πάνω σ' εμένα και στο σπίτι του πατέρα μου· ο βασιλιάς και ο θρόνος του ας είναι αθώοι».

Ο βασιλιάς είπε: «Όποιος σου μιλήσει, φέρ' τον σ' εμένα, και δεν θα σε ξαναγγίξει».

Εκείνη είπε: «Σε παρακαλώ, ας θυμηθεί ο βασιλιάς τον Πατέρα σου, ώστε ο εκδικητής του αίματος να μη χύσει κι άλλο αίμα, και να μη χαθεί ο γιος μου». Εκείνος είπε: «Όσο ζει ο Πατέρας μας, ούτε μία τρίχα από το κεφάλι του γιου σου δεν θα πέσει στη γη». ^a

Η γυναίκα είπε: «Σε παρακαλώ, άφησε τη δούλη σου να πει έναν λόγο στον κύριό μου τον βασιλιά». Εκείνος είπε: «Μίλα».

Η γυναίκα είπε: «Γιατί τότε σχεδίασες κάτι τέτοιο ενάντια στον λαό του Πατέρα μας; Λέγοντας αυτό, ο βασιλιάς καταδικάζει τον εαυτό του, αφού δεν έφερε πίσω τον δικό του εξόριστο. Όλοι σίγουρα θα πεθάνουμε, σαν το νερό που χύνεται στη γη και δεν μπορεί να μαζευτεί ξανά. Όμως ο Πατέρας μας δεν αφαιρεί τη ζωή· σχεδιάζει τρόπους ώστε οι εξόριστοι να μη μένουν μακριά του. ^b Τώρα ήρθα να πω αυτό στον κύριό μου τον βασιλιά, επειδή ο κόσμος με φόβισε. Η δούλη σου σκέφτηκε: “Να μιλήσω στον βασιλιά· ίσως εκπληρώσει το αίτημα της δούλης του. Ίσως ο βασιλιάς ακούσει και σώσει τη δούλη του από το χέρι του ανθρώπου που θα ήθελε να αποκόψει κι εμένα και τον γιο μου από την κληρονομιά του Πατέρα μας”». Η δούλη σου σκέφτηκε: «Ο λόγος του κυρίου μου του βασιλιά ας φέρει ανάπαυση, γιατί ο κύριός μου ο βασιλιάς είναι σαν άγγελος του Πατέρα μας, που ξεχωρίζει το καλό από το κακό. Ο Πατέρας σου ας είναι μαζί σου».

Ο βασιλιάς είπε στη γυναίκα: «Μη μου κρύψεις τίποτε απ' όσα θα σε ρωτήσω». Εκείνη είπε: «Ας μιλήσει ο κύριός μου ο βασιλιάς».

Ο βασιλιάς ρώτησε: «Το χέρι του Ιωάβ βρίσκεται πίσω απ' όλα αυτά;» Η γυναίκα απάντησε: «Όσο ζεις, κύριέ μου βασιλιά, κανείς δεν μπορεί να ξεφύγει δεξιά ή αριστερά απ' όσα είπε ο κύριός μου ο βασιλιάς. Ο δούλος σου ο Ιωάβ με πρόσταξε· αυτός έβαλε όλα αυτά τα λόγια στο στόμα της δούλης σου.

Ο δούλος σου ο Ιωάβ το έκανε αυτό για να αλλάξει την όψη των πραγμάτων. Όμως ο κύριός μου είναι σοφός σαν άγγελος του Πατέρα μας, που γνωρίζει όλα όσα γίνονται στη χώρα».

Τότε ο βασιλιάς είπε στον Ιωάβ: «Πολύ καλά, θα το κάνω αυτό. Πήγαινε, φέρε πίσω τον νεαρό τον Αβεσσαλώμ».

Ο Ιωάβ έπεσε με το πρόσωπο στη γη, προσκύνησε και ευλόγησε τον βασιλιά. «Σήμερα ο δούλος σου ξέρει ότι βρήκα εύνοια στα μάτια σου, κύριέ μου βασιλιά», είπε, «γιατί ο βασιλιάς εκπλήρωσε το αίτημα του δούλου του».

Έτσι ο Ιωάβ σηκώθηκε, πήγε στη Γεσσούρ και έφερε τον Αβεσσαλώμ πίσω στην Ιερουσαλήμ. Ο βασιλιάς είπε: «Ας πάει στο σπίτι του, αλλά να μη δει το πρόσωπό μου». Έτσι ο Αβεσσαλώμ πήγε στο σπίτι του και δεν είδε το πρόσωπο του βασιλιά. Σε όλον τον Ισραήλ κανείς δεν επαινούνταν για την ομορφιά του όσο ο Αβεσσαλώμ· από το πέλμα των ποδιών του ως την κορυφή του κεφαλιού του δεν είχε κανένα ελάττωμα. Κάθε φορά που ξύριζε το κεφάλι του —το ξύριζε κάθε χρόνο, επειδή του βάραινε— ζύγιζε τα μαλλιά του κεφαλιού του: περίπου δυόμισι κιλά σύμφωνα με το βασιλικό μέτρο. Στον Αβεσσαλώμ γεννήθηκαν τρεις γιοι και μια κόρη που ονομαζόταν Θάμαρ. Ήταν όμορφη γυναίκα.

Ο Αβεσσαλώμ έζησε στην Ιερουσαλήμ δύο ολόκληρα χρόνια χωρίς να δει το πρόσωπο του βασιλιά. Ο Αβεσσαλώμ έστειλε να φωνάξουν τον Ιωάβ, για να τον παρακαλέσει να μεσολαβήσει στον βασιλιά, αλλά ο Ιωάβ αρνήθηκε να έρθει σ' αυτόν. Έστειλε ξανά, δεύτερη φορά, αλλά ο Ιωάβ πάλι αρνήθηκε να έρθει. Ο Αβεσσαλώμ είπε στους δούλους του: «Δείτε, το χωράφι του Ιωάβ συνορεύει με το δικό μου, κι έχει κριθάρι εκεί. Πηγαίνετε, κάψτε το». Έτσι οι δούλοι του Αβεσσαλώμ έκαψαν το χωράφι.

Ο Ιωάβ σηκώθηκε, πήγε στο σπίτι του Αβεσσαλώμ και ρώτησε: «Γιατί έβαλαν φωτιά οι δούλοι σου στο χωράφι μου;»

Ο Αβεσσαλώμ απάντησε στον Ιωάβ: «Σου έστειλα μήνυμα: “Έλα εδώ, για να σε στείλω να ρωτήσεις τον βασιλιά γιατί ήρθα από τη Γεσσούρ —καλύτερα να είχα μείνει εκεί”. Τώρα άφησέ με να δω το πρόσωπο του βασιλιά· κι αν είμαι ένοχος για κάτι, ας με θανατώσει».

Ο Ιωάβ πήγε στον βασιλιά και του το είπε. Ο βασιλιάς κάλεσε τον Αβεσσαλώμ, που ήρθε και υποκλίθηκε με το πρόσωπο στη γη μπροστά του. Τότε ο βασιλιάς φίλησε τον Αβεσσαλώμ.