2 Samuel 14

14 ¹Joab, fils de Tseruja, comprit que le cœur du roi se languissait d'Absalom. ²Joab envoya chercher à Tekoa une femme habile et lui dit : « Je t'en prie, fais semblant d'être en deuil : mets des habits de deuil, ne te parfume pas d'huile, et sois comme une femme qui depuis longtemps pleure un mort. ³Tu iras vers le roi et tu lui parleras ainsi. » Et Joab lui mit dans la bouche ce qu'elle devait dire.

⁴La femme de Tekoa alla vers le roi, tomba le visage contre terre en signe d'hommage, et dit : « À mon secours, ô roi ! »

⁵Le roi lui demanda : « Qu'as-tu ? » Elle répondit : « Je suis une veuve, mon mari est mort.

⁶Ta servante avait deux fils. Ils se sont querellés dans les champs, et il n'y avait personne pour les séparer ; l'un a frappé l'autre et l'a tué. ⁷Et voici que tout le clan s'est dressé contre ta servante, en disant : “Livre celui qui a frappé son frère ! Nous le ferons mourir pour la vie de son frère qu'il a tué, et nous détruirons même l'héritier.” Ils veulent ainsi éteindre le dernier charbon qui me reste, pour ne laisser à mon mari ni nom ni survivant sur la terre. »

⁸Le roi dit à la femme : « Retourne chez toi ; je donnerai des ordres à ton sujet. »

⁹La femme de Tekoa dit au roi : « Mon seigneur le roi, que la faute retombe sur moi et sur la maison de mon père ; que le roi et son trône en soient innocents. »

¹⁰Le roi dit : « Si quelqu'un te parle encore, amène-le-moi, et il ne te touchera plus. »

¹¹Elle dit : « Je t'en prie, que le roi se souvienne de ton Père, afin que le vengeur du sang n'ajoute plus à la mort et que mon fils ne soit pas détruit. » Il répondit : « Aussi vrai que notre Père est vivant, il ne tombera pas à terre un seul cheveu de la tête de ton fils. » ^a a v11 Le vengeur du sang était un proche parent chargé par la coutume d'exécuter celui qui avait tué un membre de la famille.

¹²La femme dit : « Permets à ta servante de dire un mot à mon seigneur le roi. » Il répondit : « Parle. »

¹³La femme dit : « Pourquoi donc as-tu formé un tel dessein contre le peuple de notre Père ? En parlant ainsi, le roi se condamne lui-même, puisqu'il n'a pas fait revenir celui qu'il a banni. ¹⁴Nous mourrons certainement, pareils à l'eau répandue sur la terre et qu'on ne peut plus recueillir. Mais notre Père n'ôte pas la vie : il forme des plans pour que celui qui a été banni ne reste pas loin de lui. ^b b v14 Ici encore, notre Père se montre en train d'imaginer des moyens pour ramener chez lui celui qui a été banni, plutôt que d'ôter la vie — le même cœur qui poursuit chaque exilé pour le ramener à lui. ¹⁵Si je suis venue dire cela à mon seigneur le roi, c'est parce que le peuple m'a effrayée. Ta servante s'est dit : Je veux parler au roi ; peut-être exaucera-t-il la requête de sa servante. ¹⁶Peut-être le roi écoutera-t-il pour délivrer sa servante de la main de l'homme qui cherche à me retrancher, moi et mon fils, de l'héritage de notre Père.” ¹⁷Ta servante s'est dit : « Que la parole de mon seigneur le roi m'apporte le repos, car mon seigneur le roi est comme un ange de notre Père, pour discerner le bien et le mal. Que ton Père soit avec toi ! »

¹⁸Le roi répondit à la femme : « Ne me cache rien de ce que je vais te demander. » La femme dit : « Que mon seigneur le roi parle. »

¹⁹Le roi demanda : « La main de Joab n'est-elle pas avec toi dans tout cela ? » La femme répondit : « Aussi vrai que tu es vivant, mon seigneur le roi, on ne peut s'écarter ni à droite ni à gauche de tout ce qu'a dit mon seigneur le roi. Oui, c'est ton serviteur Joab qui me l'a ordonné, et c'est lui qui a mis toutes ces paroles dans la bouche de ta servante.

²⁰C'est pour donner à l'affaire une autre tournure que ton serviteur Joab a agi ainsi. Mais mon seigneur est sage comme un ange de notre Père, pour connaître tout ce qui se passe dans le pays. »

²¹Le roi dit alors à Joab : « Voici, je veux bien le faire. Va donc, ramène le jeune homme, Absalom. »

²²Joab tomba le visage contre terre, se prosterna et bénit le roi. « Aujourd'hui, dit-il, ton serviteur sait qu'il a trouvé grâce à tes yeux, mon seigneur le roi, puisque le roi a exaucé la requête de son serviteur. »

²³Joab se leva donc, alla à Gueschur, et ramena Absalom à Jérusalem. ²⁴Mais le roi dit : « Qu'il se retire dans sa maison et qu'il ne voie pas mon visage. » Absalom se retira donc dans sa maison et ne vit pas le visage du roi. ²⁵Dans tout Israël, il n'y avait pas d'homme aussi vanté qu'Absalom pour sa beauté ; de la plante des pieds au sommet de la tête, il était sans défaut. ²⁶Lorsqu'il se rasait la tête — il la rasait chaque année, parce que la chevelure lui devenait trop lourde —, il pesait les cheveux de sa tête : environ deux kilos et demi, selon le poids du roi. ²⁷Il naquit à Absalom trois fils, et une fille nommée Tamar ; c'était une femme d'une grande beauté.

²⁸Absalom demeura deux années entières à Jérusalem sans voir le visage du roi. ²⁹Absalom fit appeler Joab pour l'envoyer vers le roi, mais Joab refusa de venir auprès de lui. Il le fit appeler une seconde fois, mais Joab refusa encore de venir. ³⁰Absalom dit alors à ses serviteurs : « Voyez, le champ de Joab est à côté du mien ; il y a de l'orge. Allez y mettre le feu. » Et les serviteurs d'Absalom mirent le feu au champ.

³¹Joab se leva, se rendit chez Absalom, dans sa maison, et lui demanda : « Pourquoi tes serviteurs ont-ils mis le feu à mon champ ? »

³²Absalom répondit à Joab : « Je t'avais fait dire : “Viens ici, afin que je t'envoie vers le roi pour qu'il sache pourquoi je suis revenu de Gueschur. Il aurait mieux valu pour moi que j'y sois resté.” Maintenant, je veux voir le visage du roi ; et si je suis coupable de quelque chose, qu'il me fasse mourir. »

³³Joab alla trouver le roi et le lui rapporta. Le roi appela Absalom, qui vint vers lui et se prosterna le visage contre terre devant lui ; et le roi embrassa Absalom.