রূৎ 1

1 ¹যে সময়ে বিচারকর্তারা শাসন করতেন, সেই সময়ে দেশে এক দুর্ভিক্ষ হল, আর যিহূদার বেথলেহেম থেকে একজন লোক তার স্ত্রী ও দুই ছেলেকে নিয়ে কিছুকাল থাকার জন্য মোয়াব দেশে গেল। ²সেই লোকটির নাম ইলীমেলক, তার স্ত্রীর নাম নয়মী, আর তার দুই ছেলের নাম মহলোন ও কিলিয়োন—তারা যিহূদার বেথলেহেমের ইফ্রাথীয়। তারা মোয়াব দেশে গিয়ে সেখানে বসবাস করল। ³পরে নয়মীর স্বামী ইলীমেলক মারা গেল, আর সে তার দুই ছেলেকে নিয়ে রইল। ⁴তারা মোয়াবীয়া নারীদের বিয়ে করল—একজনের নাম অর্পা ও অন্যজনের নাম রূৎ—এবং সেখানে প্রায় দশ বছর বাস করল। ⁵পরে মহলোন ও কিলিয়োন দুজনেই মারা গেল, আর নয়মী তার দুই সন্তান ও স্বামীকে হারিয়ে একা রইল।

রূতের অটুট বন্ধন

⁶মোয়াব দেশে থাকতে নয়মী শুনল যে, আমাদের পিতা তাঁর প্রজাদের তত্ত্বাবধান করে তাদের খাদ্য দিয়েছেন; তাই সে তার দুই ছেলের বউকে নিয়ে সেখান থেকে ফিরে আসার জন্য রওনা হল। ⁷সে যেখানে ছিল, সেই স্থান তার দুই ছেলের বউকে সঙ্গে নিয়ে ত্যাগ করল, আর তারা যিহূদা দেশে ফিরে যাওয়ার পথে চলতে লাগল। ⁸নয়মী তার দুই ছেলের বউকে বলল, "তোমরা প্রত্যেকে নিজের নিজের মায়ের ঘরে ফিরে যাও। তোমরা মৃতদের প্রতি ও আমার প্রতি যেমন দয়া করেছ, আমাদের পিতা তেমনি তোমাদের প্রতি দয়া করুন। ⁹আমাদের পিতা তোমাদের প্রত্যেককে নতুন স্বামীর ঘরে বিশ্রাম দিন।" পরে সে তাদের চুম্বন করল, আর তারা উচ্চস্বরে কাঁদতে লাগল।

¹⁰তারা তাকে বলল, "না—আমরা তোমার সঙ্গে তোমার জাতির কাছেই ফিরে যাব।"

¹¹নয়মী বলল, "ফিরে যাও, আমার মেয়েরা। কেন আমার সঙ্গে যাবে? তোমাদের স্বামী হওয়ার জন্য আমার গর্ভে কি আর ছেলে আছে? ¹²ফিরে যাও, আমার মেয়েরা, চলে যাও, কারণ বিয়ে করার মতো বয়স আমার আর নেই। আমি যদি বলিও যে এখনও আশা আছে, আর আজ রাতেই যদি আমার স্বামী হয় ও আমি ছেলে জন্ম দিই, ¹³তবু কি তোমরা তাদের বড় হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করবে? তাদের জন্য কি তোমরা বিয়ে না করে থাকবে? না, আমার মেয়েরা—তোমাদের চেয়ে আমার দুঃখ আরও অনেক বেশি, কারণ আমাদের পিতার হাত আমার বিরুদ্ধে উঠেছে।"

¹⁴এই কথা শুনে তারা আবার উচ্চস্বরে কাঁদতে লাগল। পরে অর্পা তার শাশুড়িকে চুম্বন করে বিদায় নিল, কিন্তু রূৎ তাকে জড়িয়ে ধরে রইল। ¹⁵নয়মী বলল, "দেখ, তোমার জা তার জাতি ও তার দেবতাদের কাছে ফিরে গেছে। তুমিও তার সঙ্গে ফিরে যাও।"

¹⁶রূৎ বলল, "তোমাকে ছেড়ে যেতে বা তোমার পিছনে যাওয়া থেকে ফিরে আসতে আমাকে জোর কোরো না। তুমি যেখানে যাবে, আমিও সেখানে যাব; তুমি যেখানে থাকবে, আমিও সেখানে থাকব। তোমার জাতি আমার জাতি হবে, আর তোমার ঈশ্বর আমার ঈশ্বর হবেন। ^a a v16 রূতের এই শপথ সেই ধর্মগ্রন্থীয় প্রবেশপথগুলির একটি, যেখানে একজন পরজাতীয় নারী নিজেকে ইস্রায়েলের ঈশ্বরের সঙ্গে বেঁধে নেয়—আর তার মধ্য দিয়ে আমাদের পিতা একজন মোয়াবীয়া নারীকে সেই বংশধারায় গেঁথে নেন, যা দায়ূদ ও যীশু পর্যন্ত পৌঁছায়। ¹⁷তুমি যেখানে মরবে, আমিও সেখানে মরব, আর সেখানেই আমাকে কবর দেওয়া হবে। মৃত্যু ছাড়া অন্য কিছু যদি তোমার ও আমার মধ্যে বিচ্ছেদ ঘটায়, তবে আমাদের পিতা যেন আমাকে কঠোর থেকে কঠোরতম শাস্তি দেন।"

¹⁸নয়মী যখন দেখল যে, রূৎ তার সঙ্গে যেতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ, তখন সে তাকে আর কিছু বলল না।

¹⁹পরে তারা দুজনে যাত্রা করে বেথলেহেমে পৌঁছাল। তারা যখন বেথলেহেমে প্রবেশ করল, তখন সমস্ত নগর তাদের নিয়ে চঞ্চল হয়ে উঠল, আর মহিলারা বলল, "এ কি নয়মী?"

²⁰সে বলল, "আমাকে নয়মী বোলো না। আমাকে মারা বলে ডাকো—কারণ সর্বশক্তিমান আমার প্রতি অতি তিক্ত ব্যবহার করেছেন। ^b b v20 নয়মী শব্দের অর্থ "মধুর"; মারা শব্দের অর্থ "তিক্ত।" সে যে দুঃখ বয়ে ঘরে ফিরছে, তার সঙ্গে মিল রেখে সে নিজের নতুন নাম রাখল। ²¹আমি পূর্ণ হয়ে চলে গিয়েছিলাম, কিন্তু আমাদের পিতা আমাকে শূন্য হাতে ফিরিয়ে এনেছেন। তবে কেন আমাকে নয়মী বলে ডাকবে, যখন আমাদের পিতা আমাকে দুঃখ দিয়েছেন ও সর্বশক্তিমান আমার উপরে বিপদ ঘটিয়েছেন?" ²²এইভাবে নয়মী তার মোয়াবীয়া ছেলের বউ রূৎকে সঙ্গে নিয়ে মোয়াব দেশ থেকে ফিরে এল, যে তার সঙ্গে ফিরে এসেছিল। যব কাটার সময়ের শুরুতে তারা বেথলেহেমে পৌঁছাল।