ルツ記 1

1 ¹士師たちが治めていたころ、その地に飢饉が起こり、ユダのベツレヘム出身のある人が、妻と二人の息子を連れて、モアブの野にしばらく身を寄せるために出て行った。 ²その人の名はエリメレク、妻の名はナオミ、二人の息子の名はマフロンとキルヨンといい、ユダのベツレヘム出身のエフラタ人であった。彼らはモアブの地に行き、そこにとどまった。 ³やがてナオミの夫エリメレクが死に、彼女は二人の息子と共に残された。 ⁴息子たちはモアブの女を妻に迎えた。一人の名はオルパ、もう一人の名はルツといい、彼らはそこに十年ほど住んだ。 ⁵マフロンとキルヨンも二人とも死に、ナオミは二人の子供にも夫にも先立たれて残された。

ルツの断ち切れない絆

⁶モアブの野で、ナオミは、わたしたちの父がその民を顧みて食物をお与えになったと聞き、二人の嫁と共にモアブの野を去って帰ろうと出発した。 ⁷彼女は二人の嫁と共に、これまで住んでいた場所を離れ、ユダの地へ帰る道を進んで行った。 ⁸ナオミは二人の嫁に言った。「それぞれ自分の母の家に帰りなさい。あなたがたが、亡くなった者たちとわたしに尽くしてくれたように、わたしたちの父があなたがたに慈しみを示してくださいますように。 ⁹わたしたちの父が、それぞれに新しい夫の家で安らぎを与えてくださいますように。」そしてナオミが二人に口づけすると、彼女たちは声をあげて泣いた。

¹⁰そして二人はナオミに言った。「いいえ、わたしたちはあなたと一緒に、あなたの民のもとへ帰ります。」

¹¹ナオミは言った。「わたしの娘たちよ、帰りなさい。なぜわたしと一緒に行こうとするのですか。あなたがたの夫となる息子が、まだこの胎内にいるとでもいうのですか。 ¹²わたしの娘たちよ、帰りなさい、行きなさい。わたしはもう年をとって、夫を持つことはできません。たとえまだ望みがあると言って、今夜にも夫を持ち、息子たちを産んだとしても、 ¹³その子たちが大きくなるまで、あなたがたは待つつもりですか。そのために夫を持たずにいるつもりですか。いいえ、わたしの娘たちよ。わたしのほうが、あなたがたよりもはるかに苦しいのです。わたしたちの父の御手がわたしに向かって下されたのですから。」

¹⁴彼女たちはまた声をあげて泣いた。そしてオルパはしゅうとめに別れの口づけをしたが、ルツはナオミにすがりついて離れなかった。 ¹⁵ナオミは言った。「ご覧なさい。あなたの兄嫁は自分の民と自分の神々のもとへ帰って行きました。あなたも兄嫁と一緒に帰りなさい。」

¹⁶ ルツは言った。「あなたを捨てて引き返せと、わたしに無理強いしないでください。あなたの行かれる所へわたしも行き、あなたのとどまる所にわたしもとどまります。あなたの民はわたしの民、あなたの神はわたしの神です。 ^a a v16 ルツの誓いは、異邦人がイスラエルの神に自らを結びつける聖書中の入り口の一つであり、それを通してわたしたちの父は、一人のモアブの女を、ダビデへ、そしてイエスへと続く家系に織り込まれるのである。 ¹⁷あなたの死なれる所でわたしも死に、 そこに葬られます。 もし死のほかのものがあなたとわたしを分けるなら、 わたしたちの父が わたしをどれほど厳しく 罰してくださっても構いません。」

¹⁸ナオミは、ルツが自分と一緒に行こうと固く決心しているのを見て、もう何も言わなかった。

¹⁹こうして二人は旅を続け、ベツレヘムに着いた。二人がベツレヘムに入ると、町中が彼女たちのことで騒ぎ立ち、女たちは言った。「これはナオミではありませんか。」

²⁰ ナオミは言った。「わたしをナオミと呼ばないでください。わたしをマラと呼んでください。全能者がわたしをひどく苦しませられたのですから。 ^b b v20 「ナオミ」は「快い」を、「マラ」は「苦い」を意味する。彼女は、故郷へ携えて帰る悲しみにふさわしいように、自らの名を改めたのである。 ²¹わたしは満ち足りて出て行きましたが、わたしたちの父はわたしを空しくして帰らせられました。わたしたちの父がわたしを苦しめ、全能者がわたしに災いを下されたのに、どうしてわたしをナオミと呼ぶのですか。」 ²²こうしてナオミは、嫁でモアブの女であるルツと共に、モアブの野から帰って来た。ルツはナオミと共に帰って来たのである。二人は大麦の刈り入れの始まるころ、ベツレヘムに着いた。