Księga Daniela 3

3 ¹Król Nebukadnesar kazał sporządzić złoty posąg, wysoki na około dziewięćdziesiąt stóp i szeroki na dziewięć stóp, i ustawił go na równinie Dura w prowincji babilońskiej. ²Król Nebukadnesar posłał, aby zwołać satrapów, namiestników, zarządców, doradców, skarbników, sędziów, urzędników sądowych i wszystkich dostojników prowincji, by przybyli na poświęcenie posągu, który ustawił. ³Zebrali się więc satrapowie, namiestnicy, zarządcy, doradcy, skarbnicy, sędziowie, urzędnicy sądowi i wszyscy dostojnicy prowincji na poświęcenie posągu, który ustawił król Nebukadnesar, i stanęli przed posągiem, który ustawił Nebukadnesar.

⁴Wtedy herold ogłosił donośnie: „Ludy, narody i języki — oto rozkaz dla was: ⁵Gdy usłyszycie dźwięk rogu, fletu, liry, harfy, cytry, dud i wszelkiej muzyki, padnijcie na twarz i oddajcie pokłon złotemu posągowi, który ustawił król Nebukadnesar. ⁶Każdy, kto nie padnie na twarz i nie odda pokłonu, zostanie natychmiast wrzucony do rozpalonego, ognistego pieca.”

⁷Gdy tylko wszystkie ludy usłyszały dźwięk rogu, fletu, liry, harfy, cytry i wszelkiego rodzaju muzyki, wszystkie ludy, narody i języki padły na twarz i oddały pokłon złotemu posągowi, który ustawił król Nebukadnesar.

⁸W tym czasie wystąpili pewni astrolodzy i złośliwie oskarżyli Żydów. ⁹Rzekli do króla Nebukadnesara: „Królu, żyj na wieki! ¹⁰Ty, królu, wydałeś rozkaz: każdy, kto usłyszy dźwięk rogu, fletu, liry, harfy, cytry, dud i jakiejkolwiek muzyki, ma paść na twarz i oddać pokłon złotemu posągowi, ¹¹a kto nie padnie na twarz i nie odda pokłonu, zostanie wrzucony do rozpalonego, ognistego pieca. ¹²Są pewni Żydzi, których ustanowiłeś nad prowincją babilońską — Szadrach, Meszach i Abed-Nego — ci nie liczą się z tobą, królu. Nie służą twoim bogom ani nie oddają pokłonu złotemu posągowi, który ustawiłeś.”

¹³Wtedy Nebukadnesar, pełen gniewu, rozkazał przyprowadzić Szadracha, Meszacha i Abed-Nega; przyprowadzono ich więc przed króla. ¹⁴Nebukadnesar odezwał się: „Szadrachu, Meszachu, Abed-Nego, czy to prawda, że nie służycie moim bogom ani nie oddajecie pokłonu złotemu posągowi, który ustawiłem? ¹⁵A teraz, jeśli jesteście gotowi — gdy rozbrzmi dźwięk rogu, fletu, liry, harfy, cytry, dud i wszelkiego rodzaju muzyki, padnijcie na twarz i oddajcie pokłon posągowi, który sporządziłem — dobrze. Lecz jeśli nie oddacie pokłonu, zostaniecie natychmiast wrzuceni do rozpalonego, ognistego pieca. A jaki bóg może was wyrwać z moich rąk?”

¹⁶Szadrach, Meszach i Abed-Nego odpowiedzieli królowi: „Nebukadnesarze, nie musimy ci na to odpowiadać. ¹⁷Jeśli nasz Ojciec, któremu służymy, może nas wyratować, to wyratuje nas z rozpalonego pieca i z twojej ręki, królu. ¹⁸A jeśli nie, wiedz, królu: nie będziemy służyć twoim bogom ani nie oddamy pokłonu złotemu posągowi, który ustawiłeś.”

¹⁹Wtedy Nebukadnesar wpadł w gniew, a wyraz jego twarzy zmienił się wobec Szadracha, Meszacha i Abed-Nega; rozkazał rozpalić piec siedem razy mocniej niż zwykle. ²⁰Rozkazał też kilku najsilniejszym żołnierzom ze swego wojska związać Szadracha, Meszacha i Abed-Nega i wrzucić ich do rozpalonego pieca. ²¹Związano więc tych mężów w ich płaszczach, spodniach, turbanach i pozostałych szatach i wrzucono ich do rozpalonego, ognistego pieca. ²²Ponieważ rozkaz króla był surowy, a piec niezwykle rozpalony, płomień ognia zabił tych ludzi, którzy wrzucali Szadracha, Meszacha i Abed-Nega. ²³A tych trzech mężów — Szadrach, Meszach i Abed-Nego — wpadło związanych do rozpalonego pieca.

²⁴Wtedy król Nebukadnesar zdumiał się i powstał pośpiesznie. Zapytał swoich doradców: „Czy nie wrzuciliśmy do ognia trzech związanych mężów?” Odpowiedzieli królowi: „Prawda, królu.”

²⁵Rzekł: „Patrzcie — widzę czterech mężów, rozwiązanych, przechadzających się pośród ognia, a nic im się nie dzieje; a ten czwarty wygląda jak syn bogów.” ^a a v25 Król ujrzał czwartą postać w płomieniach — zbawczą obecność naszego Ojca, który nie zostawił swoich sług samych w ogniu.

²⁶Nebukadnesar podszedł do drzwi rozpalonego pieca i zawołał: „Szadrachu, Meszachu, Abed-Nego, słudzy Boga Najwyższego, wyjdźcie tutaj!” I Szadrach, Meszach i Abed-Nego wyszli z ognia.

²⁷Satrapowie, namiestnicy, zarządcy i doradcy króla zebrali się i zobaczyli, że ogień nie miał żadnej mocy nad ciałami tych mężów — włosy na ich głowach nie były osmalone, ich płaszcze nienaruszone, a swąd ognia ich nie dosięgnął.

²⁸Nebukadnesar powiedział: „Błogosławiony niech będzie Bóg Szadracha, Meszacha i Abed-Nega! Posłał swojego anioła i wyratował swoje sługi, które mu ufały. Sprzeciwili się rozkazowi króla i gotowi byli raczej umrzeć, niż służyć albo oddać pokłon jakiemukolwiek bogu poza swoim własnym Bogiem. ²⁹Wydaję rozkaz: każdy lud, naród czy język, który powie cokolwiek przeciwko Bogu Szadracha, Meszacha i Abed-Nega, zostanie rozsiekany na kawałki, a jego dom zamieniony w gruzy — gdyż żaden inny bóg nie może wyratować w ten sposób.”

³⁰Potem król wyniósł Szadracha, Meszacha i Abed-Nega do wyższych godności w prowincji babilońskiej.