दानीएल 3

3 ¹ नबुखद्नेस्सर राजाने सोन्याची एक मूर्ती बनवली, ती नव्वद फूट उंच व नऊ फूट रुंद होती; आणि त्याने ती बाबेल प्रांतातील दूरा मैदानात उभी केली. ² नबुखद्नेस्सर राजाने आपण उभ्या केलेल्या मूर्तीच्या समर्पणासाठी क्षत्रप, प्रांताधिकारी, सुभेदार, सल्लागार, खजिनदार, न्यायाधीश, दंडाधिकारी आणि प्रांतांतील सर्व अधिकारी यांना बोलावणे पाठवले. ³ तेव्हा क्षत्रप, प्रांताधिकारी, सुभेदार, सल्लागार, खजिनदार, न्यायाधीश, दंडाधिकारी आणि प्रांतांतील सर्व अधिकारी नबुखद्नेस्सर राजाने उभ्या केलेल्या मूर्तीच्या समर्पणासाठी जमले आणि तिच्यासमोर उभे राहिले.

⁴ मग घोषणा करणाऱ्याने मोठ्याने पुकारले, “लोकांनो, राष्ट्रांनो व निरनिराळ्या भाषा बोलणाऱ्यांनो — तुम्हांला ही आज्ञा आहे: ⁵ जेव्हा तुम्ही शिंग, बासरी, सतार, वीणा, तंतुवाद्य, पुंगी आणि सर्व प्रकारचे वाद्यसंगीत ऐकाल, तेव्हा खाली पडून नबुखद्नेस्सर राजाने उभ्या केलेल्या सोन्याच्या मूर्तीला नमन करा. ⁶ जो कोणी खाली पडून नमन करणार नाही, त्याला तत्काळ धगधगत्या अग्नीच्या भट्टीत टाकले जाईल.”

⁷ म्हणून जसे सर्व लोकांनी शिंग, बासरी, सतार, वीणा, तंतुवाद्य आणि सर्व प्रकारचे वाद्यसंगीत ऐकले, तसे सर्व लोक, राष्ट्रे व निरनिराळ्या भाषा बोलणारे खाली पडून नबुखद्नेस्सर राजाने उभ्या केलेल्या सोन्याच्या मूर्तीला नमन करू लागले.

⁸ त्या वेळी काही ज्योतिषी पुढे आले आणि त्यांनी यहूद्यांवर दुष्ट हेतूने आरोप केला. ⁹ ते नबुखद्नेस्सर राजाला म्हणाले, “महाराज, आपण चिरंजीव असावे! ¹⁰ महाराज, आपण असा हुकूम केला: जो कोणी शिंग, बासरी, सतार, वीणा, तंतुवाद्य, पुंगी आणि कोणतेही वाद्यसंगीत ऐकेल, त्याने खाली पडून सोन्याच्या मूर्तीला नमन करावे, ¹¹ आणि जो कोणी खाली पडून नमन करणार नाही, त्याला धगधगत्या अग्नीच्या भट्टीत टाकले जाईल. ¹² आपण बाबेल प्रांताचा कारभार ज्यांच्यावर सोपवला ते काही यहूदी — शद्रख, मेशख आणि अबेद्नगो — महाराज, आपल्याकडे लक्ष देत नाहीत. ते आपल्या देवांची सेवा करत नाहीत आणि आपण उभ्या केलेल्या सोन्याच्या मूर्तीला नमनही करत नाहीत.”

¹³ तेव्हा नबुखद्नेस्सर संतापाने भडकून शद्रख, मेशख आणि अबेद्नगो यांना आणण्याचा हुकूम दिला; आणि त्यांना राजासमोर आणण्यात आले. ¹⁴ नबुखद्नेस्सर त्यांना म्हणाला, “शद्रख, मेशख व अबेद्नगो, तुम्ही माझ्या देवांची सेवा करत नाही आणि मी उभ्या केलेल्या सोन्याच्या मूर्तीला नमन करत नाही, हे खरे आहे का? ¹⁵ आता जर तुम्ही तयार असाल तर — जेव्हा शिंग, बासरी, सतार, वीणा, तंतुवाद्य, पुंगी आणि सर्व प्रकारचे वाद्यसंगीत वाजेल, तेव्हा खाली पडून मी बनवलेल्या मूर्तीला नमन करा — तर बरे. पण जर तुम्ही नमन केले नाही, तर तत्काळ तुम्हांला धगधगत्या अग्नीच्या भट्टीत टाकले जाईल. मग असा कोणता देव आहे की जो तुम्हांला माझ्या हातांतून सोडवील?”

¹⁶ शद्रख, मेशख आणि अबेद्नगो यांनी राजाला उत्तर दिले, “नबुखद्नेस्सर, या गोष्टीविषयी तुला उत्तर देण्याची आम्हांला गरज नाही. ¹⁷ आम्ही ज्याची सेवा करतो तो आमचा पिता जर आम्हांला धगधगत्या भट्टीतून सोडवू शकतो, तर हे महाराज, तो आम्हांला तुझ्या हातांतून सोडवील. ¹⁸ पण जरी नाही सोडवले, तरी हे महाराज, हे तू जाणून घे: आम्ही तुझ्या देवांची सेवा करणार नाही आणि तू उभ्या केलेल्या सोन्याच्या मूर्तीला नमनही करणार नाही.”

¹⁹ तेव्हा नबुखद्नेस्सर संतापाने भरून गेला आणि शद्रख, मेशख व अबेद्नगो यांच्याविषयी त्याच्या चेहऱ्याचा भाव बदलला; त्याने भट्टी नेहमीपेक्षा सातपट अधिक तापवण्याचा हुकूम दिला. ²⁰ आणि शद्रख, मेशख व अबेद्नगो यांना बांधून धगधगत्या भट्टीत टाकावे असा त्याने आपल्या सैन्यातील सर्वात बलवान शिपायांना हुकूम दिला. ²¹ म्हणून या माणसांना, त्यांच्या झग्यांसह, विजारींसह, पगड्यांसह व इतर वस्त्रांसह बांधून धगधगत्या अग्नीच्या भट्टीत टाकण्यात आले. ²² राजाचा हुकूम कडक होता व भट्टी अतिशय तापली होती, म्हणून अग्नीच्या ज्वालांनी शद्रख, मेशख व अबेद्नगो यांना उचलून नेणाऱ्या माणसांना जाळून मारले. ²³ आणि शद्रख, मेशख व अबेद्नगो हे तिघे बांधलेल्या स्थितीत धगधगत्या भट्टीत पडले.

²⁴ तेव्हा नबुखद्नेस्सर राजा थक्क होऊन घाईने उठला. त्याने आपल्या सल्लागारांना विचारले, ‘आपण तिघा माणसांना बांधून अग्नीत टाकले नव्हते काय?’ त्यांनी राजाला उत्तर दिले, ‘खरे आहे, महाराज.’

²⁵ तो म्हणाला, “पाहा — मला चार माणसे दिसत आहेत, ती मोकळी सुटलेली, अग्नीच्या मध्यभागी चालत आहेत आणि त्यांना काहीच अपाय झालेला नाही; आणि चौथ्याचे रूप देवपुत्रासारखे दिसते.” ^a a v25 राजाने ज्वालांमध्ये चौथी व्यक्ती पाहिली — तो आमच्या पित्याचा तारक सहवास होता, ज्याने आपल्या सेवकांना अग्नीत एकटे सोडले नाही.

²⁶ नबुखद्नेस्सर धगधगत्या भट्टीच्या दाराजवळ जाऊन म्हणाला, “शद्रख, मेशख व अबेद्नगो, परात्पर देवाच्या सेवकांनो, बाहेर या!” तेव्हा शद्रख, मेशख व अबेद्नगो अग्नीतून बाहेर आले.

²⁷ क्षत्रप, प्रांताधिकारी, सुभेदार आणि राजाचे सल्लागार जमले आणि त्यांनी पाहिले की, अग्नीचा त्यांच्या शरीरांवर काहीच जोर चालला नाही — त्यांच्या केसाचा एक धागाही जळला नव्हता, त्यांचे झगे बिघडले नव्हते आणि त्यांना अग्नीचा वासही लागला नव्हता.

²⁸ नबुखद्नेस्सर म्हणाला, “शद्रख, मेशख व अबेद्नगो यांचा देव धन्यवादित असो! त्याने आपला दूत पाठवून, त्याच्यावर विश्वास ठेवणाऱ्या आपल्या सेवकांना सोडवले; त्यांनी राजाच्या हुकुमाचे उल्लंघन करून, आपल्या स्वतःच्या देवावाचून दुसऱ्या कोणत्याही देवाची सेवा किंवा उपासना करण्याऐवजी आपली शरीरे अर्पण केली. ²⁹ म्हणून मी असा हुकूम करतो: शद्रख, मेशख व अबेद्नगो यांच्या देवाची निंदा करणारे कोणतेही लोक, राष्ट्र किंवा भाषा बोलणारे असतील, त्यांचे तुकडे तुकडे केले जातील आणि त्यांची घरे उकिरडा केली जातील — कारण असा सोडवणारा दुसरा कोणताही देव नाही.”

³⁰ मग राजाने शद्रख, मेशख व अबेद्नगो यांना बाबेल प्रांतात उच्च पदावर बढती दिली.