दानिय्येल 3

3 ¹नबूकदनेस्सर राजा ने सोने की एक मूरत बनवाई, जो लगभग नब्बे फुट ऊँची और नौ फुट चौड़ी थी, और उसे बाबुल प्रान्त के दूरा नामक मैदान में खड़ा किया। ²तब नबूकदनेस्सर राजा ने अधिपतियों, हाकिमों, राज्यपालों, सलाहकारों, खजांचियों, न्यायियों, कोतवालों, और प्रान्त के सब अधिकारियों को बुलवा भेजा, कि वे उस मूरत की प्रतिष्ठा में आएँ जिसे उसने खड़ा किया था। ³तब अधिपति, हाकिम, राज्यपाल, सलाहकार, खजांची, न्यायी, कोतवाल, और प्रान्त के सब अधिकारी उस मूरत की प्रतिष्ठा के लिये इकट्ठे हुए जिसे नबूकदनेस्सर राजा ने खड़ा किया था, और उस मूरत के सामने खड़े हुए जिसे नबूकदनेस्सर ने खड़ा किया था।

⁴तब ढिंढोरिये ने ऊँचे शब्द से पुकारकर कहा, “हे देश-देश और जाति-जाति के लोगो, और भिन्न-भिन्न भाषा बोलनेवालो, तुम्हें यह आज्ञा दी जाती है: ⁵जिस समय तुम नरसिंगे, बाँसुरी, सितार, सारंगी, वीणा, मशकबीन, और सब प्रकार के बाजों का शब्द सुनो, उसी समय गिरकर उस सोने की मूरत को दण्डवत् करना जिसे नबूकदनेस्सर राजा ने खड़ा किया है। ⁶और जो कोई गिरकर दण्डवत् न करे, वह उसी घड़ी धधकते हुए आग के भट्ठे में डाल दिया जाएगा।”

⁷इस कारण ज्यों ही सब लोगों ने नरसिंगे, बाँसुरी, सितार, सारंगी, वीणा, और सब प्रकार के बाजों का शब्द सुना, त्यों ही देश-देश और जाति-जाति के सब लोगों ने, और भिन्न-भिन्न भाषा बोलनेवालों ने गिरकर उस सोने की मूरत को दण्डवत् किया जिसे नबूकदनेस्सर राजा ने खड़ा किया था।

⁸उसी समय कुछ कसदी ज्योतिषी आगे आए और उन्होंने यहूदियों पर दोष लगाकर उनकी चुगली की। ⁹उन्होंने नबूकदनेस्सर राजा से कहा, “हे राजा, तू युगानुयुग जीवित रहे! ¹⁰हे राजा, तूने यह आज्ञा दी थी कि जो कोई नरसिंगे, बाँसुरी, सितार, सारंगी, वीणा, मशकबीन, और सब प्रकार के बाजों का शब्द सुने, वह गिरकर उस सोने की मूरत को दण्डवत् करे, ¹¹और जो कोई गिरकर दण्डवत् न करे, वह धधकते हुए आग के भट्ठे में डाल दिया जाए। ¹²कुछ यहूदी हैं जिन्हें तूने बाबुल प्रान्त के कामकाज पर नियुक्त किया है—शद्रक, मेशक, और अबेदनगो—वे, हे राजा, तेरी परवाह नहीं करते। वे न तो तेरे देवताओं की उपासना करते हैं और न उस सोने की मूरत को दण्डवत् करते हैं जिसे तूने खड़ा किया है।”

¹³तब नबूकदनेस्सर ने क्रोध में भरकर आज्ञा दी कि शद्रक, मेशक, और अबेदनगो लाए जाएँ; अतः वे पुरुष राजा के सामने लाए गए। ¹⁴नबूकदनेस्सर ने उनसे कहा, “हे शद्रक, मेशक, और अबेदनगो, क्या यह सच है कि तुम मेरे देवताओं की उपासना नहीं करते, और न उस सोने की मूरत को दण्डवत् करते हो जिसे मैंने खड़ा किया है? ¹⁵अब यदि तुम तैयार हो—जिस समय नरसिंगा, बाँसुरी, सितार, सारंगी, वीणा, मशकबीन, और सब प्रकार के बाजों का शब्द सुनो, उसी समय गिरकर उस मूरत को दण्डवत् करो जिसे मैंने बनवाया है, तो अच्छा। परन्तु यदि तुम दण्डवत् न करो, तो उसी घड़ी धधकते हुए आग के भट्ठे में डाल दिए जाओगे। फिर वह कौन-सा देवता है जो तुम्हें मेरे हाथ से छुड़ा सके?”

¹⁶शद्रक, मेशक, और अबेदनगो ने राजा को उत्तर दिया, “हे नबूकदनेस्सर, इस विषय में तुझे उत्तर देने की हमें कोई आवश्यकता नहीं। ¹⁷यदि हमारे परमपिता, जिनकी हम उपासना करते हैं, हमें छुड़ा सकते हैं, तो हे राजा, वे हमें धधकते हुए भट्ठे से और तेरे हाथ से छुड़ा लेंगे। ¹⁸परन्तु यदि नहीं भी, तो भी हे राजा, तुझे यह जान लेना चाहिये कि हम न तो तेरे देवताओं की उपासना करेंगे और न उस सोने की मूरत को दण्डवत् करेंगे जिसे तूने खड़ा किया है।”

¹⁹तब नबूकदनेस्सर क्रोध से भर गया, और शद्रक, मेशक, और अबेदनगो की ओर उसके मुँह का रंग बदल गया; उसने आज्ञा दी कि भट्ठे को सामान्य से सात गुना अधिक धधकाया जाए। ²⁰और उसने अपनी सेना के कुछ बलवान पुरुषों को आज्ञा दी कि वे शद्रक, मेशक, और अबेदनगो को बाँधकर धधकते हुए भट्ठे में डाल दें। ²¹इसलिये वे पुरुष अपने अंगरखों, पाजामों, पगड़ियों, और अन्य वस्त्रों समेत बाँधकर धधकते हुए आग के भट्ठे में डाल दिए गए। ²²राजा की कठोर आज्ञा और भट्ठे की अत्यधिक गर्मी के कारण, आग की लपट ने उन पुरुषों को जला डाला जिन्होंने शद्रक, मेशक, और अबेदनगो को उठाया था। ²³और वे तीनों पुरुष—शद्रक, मेशक, और अबेदनगो—बँधे हुए धधकते हुए भट्ठे में गिर पड़े।

²⁴तब नबूकदनेस्सर राजा चकित होकर झट उठ खड़ा हुआ। उसने अपने मंत्रियों से पूछा, “क्या हमने तीन ही पुरुषों को बाँधकर आग में नहीं डाला था?” उन्होंने राजा को उत्तर दिया, “हाँ राजा, सच है।”

²⁵उसने कहा, “देखो—मुझे चार पुरुष खुले हुए आग के बीच चलते-फिरते दिखाई देते हैं, और उन्हें कोई हानि नहीं हुई; और चौथे का रूप देवताओं के पुत्र के समान है।” ^a a v25 राजा ने ज्वाला में चौथा रूप देखा — यह हमारे परमपिता की उद्धार करनेवाली उपस्थिति थी, जिन्होंने अपने सेवकों को आग में अकेला नहीं छोड़ा।

²⁶तब नबूकदनेस्सर धधकते हुए भट्ठे के द्वार के निकट गया और कहा, “हे शद्रक, मेशक, और अबेदनगो, परमप्रधान परमेश्वर के सेवको, निकल आओ, यहाँ आओ!” तब शद्रक, मेशक, और अबेदनगो आग के बीच में से निकल आए।

²⁷और अधिपति, हाकिम, राज्यपाल, और राजा के सलाहकार इकट्ठे होकर देखने लगे कि आग का उन पुरुषों की देह पर कुछ भी वश न चला था—न तो उनके सिर के बाल झुलसे, न उनके वस्त्रों को कुछ हानि हुई, और न उनमें से आग की गन्ध आती थी।

²⁸तब नबूकदनेस्सर ने कहा, “धन्य है शद्रक, मेशक, और अबेदनगो का परमेश्वर! जिसने अपने दूत को भेजकर अपने उन सेवकों को छुड़ा लिया जिन्होंने उस पर भरोसा रखा। उन्होंने राजा की आज्ञा का उल्लंघन किया और अपने प्राण देने तक को तैयार हो गए, परन्तु अपने परमेश्वर को छोड़ किसी और देवता की उपासना या दण्डवत् न की। ²⁹इसलिये मैं यह आज्ञा देता हूँ कि देश-देश और जाति-जाति में से, और किसी भी भाषा बोलनेवालों में से, जो कोई शद्रक, मेशक, और अबेदनगो के परमेश्वर के विरुद्ध कुछ कहे, वह टुकड़े-टुकड़े कर दिया जाए, और उसका घर घूरा बना दिया जाए—क्योंकि ऐसा छुड़ानेवाला और कोई देवता नहीं।”

³⁰तब राजा ने बाबुल प्रान्त में शद्रक, मेशक, और अबेदनगो को उन्नति दी।