ダニエル書 3

3 ¹ネブカドネツァル王は金の像を造った。高さはおよそ九十フィート、幅はおよそ九フィートで、それをバビロン州のドラの平野に立てた。 ²ネブカドネツァル王は、サトラップ、長官、総督、参議官、財務官、裁判官、司法官、そして州のすべての役人を呼び集め、自分が立てた像の奉献式に来させた。 ³そこでサトラップ、長官、総督、参議官、財務官、裁判官、司法官、そして州のすべての役人が、ネブカドネツァル王が立てた像の奉献のために集まり、ネブカドネツァルが立てた像の前に立った。

⁴すると伝令が大声で叫んだ。「もろもろの民、諸国民、諸言語の者よ、あなたがたに命じる。 ⁵角笛、笛、竪琴、琴、ハープ、風笛、そしてあらゆる楽器の音を聞いたなら、ひれ伏して、ネブカドネツァル王が立てた金の像を拝め。 ⁶ひれ伏して拝まない者はだれでも、直ちに火の燃えさかる炉の中に投げ込まれる。」

⁷こうしてすべての民は、角笛、笛、竪琴、琴、ハープ、そしてあらゆる種類の楽器の音を聞くやいなや、すべての民、諸国民、諸言語の者はひれ伏して、ネブカドネツァル王が立てた金の像を拝んだ。

⁸そのとき、ある占星術師たちが進み出て、悪意をもってユダヤ人たちを訴えた。 ⁹彼らはネブカドネツァル王に言った。「王よ、いつまでもご健在でありますように。 ¹⁰王よ、あなたはこう定められました。角笛、笛、竪琴、琴、ハープ、風笛、そしてあらゆる楽器の音を聞く者はだれでも、ひれ伏して金の像を拝まなければならない。 ¹¹そして、ひれ伏して拝まない者はだれでも、火の燃えさかる炉の中に投げ込まれる、と。 ¹²ところが、王がバビロン州の管理をお任せになったユダヤ人たち、シャドラク、メシャク、アベド・ネゴは、王よ、あなたを無視しています。彼らはあなたの神々に仕えず、あなたが立てた金の像を拝もうとしません。」

¹³ネブカドネツァルは激しく怒り、シャドラク、メシャク、アベド・ネゴを連れて来るよう命じた。すると彼らは王の前に連れて来られた。 ¹⁴ネブカドネツァルは言った。「シャドラク、メシャク、アベド・ネゴよ、あなたがたがわたしの神々に仕えず、わたしが立てた金の像を拝まないというのは本当か。 ¹⁵今、あなたがたが用意ができているなら――角笛、笛、竪琴、琴、ハープ、風笛、そしてあらゆる種類の楽器の音が鳴るとき、ひれ伏してわたしが造った像を拝むなら、それでよい。だが、拝まないなら、あなたがたは直ちに火の燃えさかる炉の中に投げ込まれる。どの神が、わたしの手からあなたがたを救い出せるというのか。」

¹⁶シャドラク、メシャク、アベド・ネゴは王に答えた。「ネブカドネツァルよ、わたしたちはこのことについて、あなたに答える必要はありません。 ¹⁷わたしたちが仕えるわたしたちの父が、わたしたちを救い出すことがおできになるなら、その方は燃えさかる炉から、また王よ、あなたの手から、わたしたちを救い出してくださいます。 ¹⁸たとえそうでなくても、王よ、これを知ってください。わたしたちはあなたの神々に仕えず、あなたが立てた金の像を拝みません。」

¹⁹そこでネブカドネツァルは激しく怒り、シャドラク、メシャク、アベド・ネゴに対する顔つきが変わった。彼は炉をいつもより七倍熱くするよう命じた。 ²⁰そして自分の軍の最も強い兵士たちに、シャドラク、メシャク、アベド・ネゴを縛って、燃えさかる炉の中に投げ込むよう命じた。 ²¹こうしてこの者たちは、上着、ズボン、ターバン、その他の衣服を着たまま縛られ、火の燃えさかる炉の中に投げ込まれた。 ²²王の命令が厳しく、炉が極端に熱かったので、火の炎が、シャドラク、メシャク、アベド・ネゴを持ち上げた者たちを焼き殺した。 ²³この三人の者、シャドラク、メシャク、アベド・ネゴは、縛られたまま燃えさかる炉の中に落ちた。

²⁴そのときネブカドネツァル王は驚いて、急いで立ち上がった。彼は側近たちに尋ねた。「わたしたちは三人の者を縛って火の中に投げ込んだのではないか。」彼らは王に答えた。「王よ、まことにそのとおりです。」

²⁵ 王は言った。「見よ、わたしには四人の者が縛られずに火の中を歩いているのが見える。しかも傷一つ受けていない。四人目は神々の子のように見える。」 ^a a v25 王は炎の中に四人目の姿を見た――それはわたしたちの父の救いの臨在であり、その方は僕たちを火の中に独りで置き去りにはされなかった。

²⁶ネブカドネツァルは燃えさかる炉の戸口に近づいて言った。「シャドラク、メシャク、アベド・ネゴよ、いと高き神の僕たちよ、ここに出て来なさい。」すると、シャドラク、メシャク、アベド・ネゴは火の中から出て来た。

²⁷サトラップ、長官、総督、そして王の参議官たちが集まって見ると、火はこの者たちの体に何の力も及ぼしていなかった。髪の毛一本も焦げず、上着も傷まず、火のにおいさえ彼らに付いていなかった。

²⁸ネブカドネツァルは言った。「シャドラク、メシャク、アベド・ネゴの神はほめたたえられよ。この神は御使いを遣わして、ご自分に信頼する僕たちを救い出された。彼らは王の命令に逆らい、自分たちの神以外のどの神にも仕えず、拝むよりは、むしろ死をも辞さなかった。 ²⁹わたしは布告する。どの民、どの国民、どの言語の者であれ、シャドラク、メシャク、アベド・ネゴの神に対して何か不遜なことを口にする者は、切り刻まれ、その家は瓦礫と化す。このように救い出すことのできる神は、ほかにいないからだ。」

³⁰それから王は、バビロン州において、シャドラク、メシャク、アベド・ネゴを昇進させた。