創世記 43

43 ¹その地では飢饉が激しかった。 ²エジプトから運んできた穀物を食べ尽くしたとき、父は言った、「もう一度行って、わたしたちのために少し食糧を買ってきなさい。」

³しかしユダは父に言った、「あの人はわたしたちにきびしく警告しました。『お前たちの弟を連れて来なければ、わたしの顔を見ることはできない。』 ⁴もし弟をわたしたちと一緒に行かせてくださるなら、わたしたちは下って行って、あなたのために食糧を買ってきます。 ⁵けれども、もし行かせてくださらないなら、わたしたちは行きません。あの人が『お前たちの弟を連れて来なければ、わたしの顔を見ることはできない』と言ったからです。」

⁶イスラエルは言った、「なぜお前たちは、もう一人の弟がいるとあの人に告げて、わたしを苦しめたのか。」

⁷彼らは言った、「あの人はわたしたちのことや家族のことを、細かく尋ねました。『お前たちの父はまだ生きているか。もう一人、弟がいるのか』と。わたしたちはそれに従って答えたのです。『弟を連れて来い』と彼が言うなど、どうして分かったでしょうか。」

⁸ユダは父イスラエルに言った、「あの子をわたしと一緒に行かせてください。さあ、出発しましょう。そうすれば、わたしたちも、あなたも、わたしたちの子供たちも、死なずに生きることができます。 ⁹わたしがあの子の保証人になります。わたしにあの子を求めてください。もしあの子をあなたのもとに連れ帰り、あなたの前に立たせることができなければ、わたしは生涯あなたの前でその責めを負います。 ¹⁰もしわたしたちがぐずぐずしていなかったら、今ごろはきっと二度も往復していたことでしょう。」

¹¹父イスラエルは彼らに言った、「そうしなければならないのなら、こうしなさい。この地の最も良い産物を袋に入れ、あの人への贈り物として持って行きなさい。乳香を少し、蜜を少し、香料、没薬、ピスタチオ、アーモンドを。 ¹²銀は倍にして持って行き、袋の口に返されていた銀も持ち帰りなさい。もしかすると手違いだったのかもしれない。 ¹³弟も連れて、あの人のところへ戻りなさい。 ¹⁴エル・シャダイ——全能なるわたしたちの父——が、あの人の前でお前たちに憐れみを賜り、もう一人の兄弟とベニヤミンを返してくださるように。わたしはといえば、子を失うのなら、失うまでだ。」

¹⁵男たちは贈り物と、倍の銀と、ベニヤミンを連れて、エジプトへ下って行き、ヨセフの前に立った。

¹⁶ヨセフは彼らと共にいるベニヤミンを見て、家の執事に言った、「この人たちを家に案内し、獣を屠って料理を整えなさい。この人たちは昼にわたしと共に食事をする。」 ¹⁷その者はヨセフが言ったとおりにし、男たちをヨセフの家に案内した。 ¹⁸男たちはヨセフの家に連れて来られたので恐れた。彼らは言った、「初めのとき袋に返されていた銀のせいで、わたしたちは連れ込まれたのだ。わたしたちに襲いかかり、打ちかかり、奴隷として捕らえ、ろばを奪おうというのだ。」 ¹⁹そこで彼らはヨセフの家の執事に近づき、家の入り口で話しかけて、 ²⁰言った、「ご主人様、お願いします。わたしたちは初めのとき、確かに食糧を買うために下って来ました。 ²¹宿に着いて袋を開けると、それぞれの銀がその袋の口に、目方どおりそのままありました。それをわたしたちは持ち帰りました。 ²²食糧を買うために、ほかの銀も持って来ました。しかし、だれがわたしたちの袋にその銀を入れたのか、分かりません。」

²³彼は言った、「安心しなさい。恐れることはない。あなたがたの父、またあなたがたの父祖の神が、あなたがたの袋に宝を授けてくださったのだ。あなたがたの支払いはわたしに届いている。」そして彼はシメオンを彼らのところに連れ出した。 ²⁴その者は彼らをヨセフの家に案内し、水を与えたので、彼らは足を洗った。また彼は彼らのろばに餌を与えた。 ²⁵彼らはヨセフが昼に来るのに備えて贈り物を整えた。そこで食事をすることになると聞いていたからである。 ²⁶ヨセフが家に帰って来ると、彼らは手にしていた贈り物を家の中の彼のもとに携え、地にひれ伏して彼を拝した。 ²⁷彼は彼らの安否を尋ね、それから言った、「お前たちが話していた老いた父は、達者か。まだ生きているか。」

²⁸彼らは言った、「あなたの僕であるわたしたちの父は達者で、まだ生きております。」そして彼らは身をかがめ、ひれ伏した。 ²⁹彼は目を上げて、自分の母の子である弟ベニヤミンを見て、尋ねた、「これがお前たちの話していた末の弟か。」それから言った、「わたしたちの父があなたを恵んでくださるように、わが子よ。」 ³⁰ヨセフは弟への憐れみに胸が熱くなり、泣く場所を求めて急いで出て行き、自分の部屋に入ってそこで泣いた。 ³¹それから彼は顔を洗って出て来た。そして気を取り直して言った、「食事を出しなさい。」

³²人々はヨセフには彼だけに、兄弟たちには彼らだけに、彼と共に食事をするエジプト人にはその者たちだけに給仕した。エジプト人はヘブライ人と共にパンを食べることができなかった。それはエジプト人にとって忌むべきことだったからである。 ³³彼らは彼の前に座らされた。長子はその長子の座に、末子はその年少の座に。男たちは互いに驚き合った。 ³⁴彼は自分の食卓から彼らに料理を取り分けて贈ったが、ベニヤミンの分はほかの者たちの五倍であった。彼らは彼と共に飲み、楽しんだ。