ความอดอยากครอบงำแผ่นดิน
มีเพียงความหิวที่ทำให้ยาโคบยอมปล่อยเบนยามิน โดยฝากไว้กับพระบิดาผู้ทรงฤทธิ์ของเรา และยูดาห์เอาชีวิตตนเป็นประกัน ที่อียิปต์พวกพี่น้องคาดว่าจะถูกจับ แต่กลับได้งานเลี้ยงแทน โดยจัดที่นั่งตามลำดับการเกิด โยเซฟเห็นเบนยามินแล้วต้องออกจากห้องไปร้องไห้
43 1เวลานั้นการกันดารอาหารรุนแรงมากในแผ่นดิน 2เมื่อพวกเขากินข้าวที่นำมาจากอียิปต์หมดแล้ว พ่อของพวกเขาก็พูดว่า “จงกลับไปซื้ออาหารมาให้เราอีกสักเล็กน้อย”
3แต่ยูดาห์บอกเขาว่า “ชายคนนั้นกำชับเราอย่างหนักแน่นว่า ‘พวกเจ้าจะไม่ได้เห็นหน้าเราอีกถ้าไม่พาน้องชายของพวกเจ้ามาด้วย’ 4ถ้าพ่อส่งน้องของเราไปกับเราด้วย เราก็จะลงไปซื้ออาหารมาให้พ่อ 5แต่ถ้าพ่อไม่ส่งเขาไป เราก็จะไม่ไป เพราะชายคนนั้นพูดว่า ‘พวกเจ้าจะไม่ได้เห็นหน้าเราอีกถ้าไม่พาน้องชายของพวกเจ้ามาด้วย’”
6อิสราเอลพูดว่า “ทำไมพวกเจ้าจึงทำร้ายเราด้วยการบอกชายคนนั้นว่าพวกเจ้ายังมีน้องอีกคนหนึ่ง”
7พวกเขาตอบว่า “ชายคนนั้นซักถามเราอย่างละเอียดเกี่ยวกับตัวเราและครอบครัวของเราว่า ‘พ่อของพวกเจ้ายังมีชีวิตอยู่หรือ พวกเจ้ามีน้องอีกคนหนึ่งหรือ’ เราก็ตอบไปตามนั้น เราจะรู้ได้อย่างไรว่าเขาจะพูดว่า ‘จงพาน้องของพวกเจ้าลงมาที่นี่’”
8ยูดาห์พูดกับอิสราเอลพ่อของตนว่า “ขอพ่อส่งเด็กคนนั้นไปกับข้าพเจ้าเถิด ให้เราไปกันเถิด เพื่อเราจะได้มีชีวิตอยู่และไม่ต้องตาย ทั้งตัวเรา ตัวพ่อ และลูกๆ ของเรา 9ข้าพเจ้าขอรับประกันเขาเอง ขอให้พ่อเรียกร้องเขาจากข้าพเจ้าได้ ถ้าข้าพเจ้าไม่พาเขากลับมาและนำมาอยู่ต่อหน้าพ่อ ข้าพเจ้าก็ขอรับความผิดต่อหน้าพ่อตลอดไป 10เพราะถ้าเราไม่ชักช้า ป่านนี้เราคงกลับมาถึงสองครั้งแล้วแน่”
11อิสราเอลพ่อของพวกเขาพูดกับพวกเขาว่า “ถ้าจำเป็นต้องเป็นเช่นนั้น ก็จงทำอย่างนี้ จงใส่ผลผลิตที่ดีที่สุดของแผ่นดินลงในกระสอบของพวกเจ้า และนำของกำนัลไปให้ชายคนนั้น ทั้งยางไม้หอมเล็กน้อย น้ำผึ้งเล็กน้อย เครื่องเทศ มดยอบ ถั่วพิสตาชิโอ และอัลมอนด์ 12จงเอาเงินไปเป็นสองเท่า และนำเงินที่คืนมาอยู่ที่ปากกระสอบของพวกเจ้ากลับไปด้วย บางทีอาจเป็นความผิดพลาด 13จงพาน้องของพวกเจ้าไปด้วย แล้วกลับไปหาชายคนนั้น 14ขอให้เอลชัดดาย พระบิดาผู้ทรงมหิทธิฤทธิ์ของเรา ประทานความเมตตาแก่พวกเจ้าต่อหน้าชายคนนั้น เพื่อเขาจะปล่อยน้องอีกคนหนึ่งของพวกเจ้าและเบนยามินกลับมา ส่วนตัวเรา ถ้าเราต้องสูญเสียลูกไป ก็ให้สูญเสียไป”
15คนเหล่านั้นก็เอาของกำนัล เงินสองเท่า และเบนยามินไปด้วย แล้วลงไปยังอียิปต์และยืนอยู่ต่อหน้าโยเซฟ
16เมื่อโยเซฟเห็นเบนยามินอยู่กับพวกเขา ก็พูดกับหัวหน้าคนรับใช้ในบ้านของตนว่า “จงพาคนเหล่านี้เข้ามาในบ้าน จงฆ่าสัตว์ตัวหนึ่งและเตรียมอาหาร เพราะพวกเขาจะกินอาหารกับเราในเวลาเที่ยง” 17คนนั้นก็ทำตามที่โยเซฟสั่ง และพาคนเหล่านั้นเข้าไปในบ้านของโยเซฟ 18คนเหล่านั้นก็กลัวเพราะถูกพาเข้าไปในบ้านของโยเซฟ พวกเขาพูดกันว่า “เป็นเพราะเงินที่คืนมาอยู่ในกระสอบของเราครั้งก่อนนั่นเอง เราจึงถูกพาเข้ามาที่นี่ เพื่อเขาจะได้โจมตีเรา เล่นงานเรา จับเราไปเป็นทาส และริบลาของเราไป” 19ดังนั้นพวกเขาจึงเข้าไปหาหัวหน้าคนรับใช้ในบ้านของโยเซฟ และพูดกับเขาที่ประตู 20ว่า “ขอประทานโทษ นายท่าน เราได้ลงมาครั้งก่อนเพื่อซื้ออาหารจริงๆ 21เมื่อมาถึงที่พักและเปิดกระสอบออก เงินของแต่ละคนก็อยู่ที่ปากกระสอบครบตามน้ำหนัก เราจึงนำเงินนั้นกลับมาด้วย 22เรายังนำเงินมาอีกเพื่อซื้ออาหารด้วย แต่เราไม่รู้ว่าใครเอาเงินนั้นใส่ไว้ในกระสอบของเรา”
23เขาพูดว่า “ขอให้พวกเจ้าเป็นสุขเถิด อย่ากลัวเลย พระบิดาของพวกเจ้าและพระเจ้าของพ่อพวกเจ้าได้ประทานทรัพย์สมบัติไว้ในกระสอบของพวกเจ้าเอง เงินค่าซื้อของพวกเจ้ามาถึงเราแล้ว” แล้วเขาก็พาสิเมโอนออกมาหาพวกเขา 24คนนั้นพาพวกเขาเข้าไปในบ้านของโยเซฟ ให้น้ำแก่พวกเขา และพวกเขาก็ล้างเท้า แล้วเขาก็ให้อาหารแก่ลาของพวกเขาด้วย 25พวกเขาจึงเตรียมของกำนัลไว้สำหรับตอนที่โยเซฟจะมาถึงในเวลาเที่ยง เพราะได้ยินว่าจะได้กินอาหารที่นั่น 26เมื่อโยเซฟกลับมาถึงบ้าน พวกเขาก็นำของกำนัลที่ถืออยู่ในมือเข้ามาให้ และก้มกราบเขาลงถึงพื้นดิน 27โยเซฟถามทุกข์สุขของพวกเขา แล้วพูดว่า “พ่อของพวกเจ้าที่พวกเจ้าพูดถึง คนชราคนนั้นสบายดีหรือ ยังมีชีวิตอยู่หรือ”
28พวกเขาตอบว่า “ผู้รับใช้ของท่านคือพ่อของเราสบายดี ยังมีชีวิตอยู่” แล้วพวกเขาก็ก้มกราบลง 29โยเซฟเงยหน้าขึ้นเห็นเบนยามินน้องชายของตน ลูกชายของแม่เดียวกัน จึงถามว่า “นี่คือน้องชายคนเล็กของพวกเจ้าที่พวกเจ้าเล่าให้เราฟังหรือ” แล้วเขาก็พูดว่า “ขอให้พระบิดาของเราเมตตาเจ้าเถิด ลูกเอ๋ย” 30โยเซฟรีบออกไปเพราะรู้สึกเอ็นดูสงสารน้องชายของตนอย่างยิ่ง และหาที่จะร้องไห้ เขาจึงเข้าไปในห้องของตนและร้องไห้ที่นั่น 31แล้วเขาก็ล้างหน้าและออกมา เขาข่มใจไว้แล้วพูดว่า “จงยกอาหารมาเถิด”
32พวกเขาจัดอาหารให้โยเซฟต่างหาก ให้พี่น้องของเขาต่างหาก และให้ชาวอียิปต์ที่กินกับเขาต่างหาก เพราะชาวอียิปต์กินอาหารร่วมกับชาวฮีบรูไม่ได้ ถือเป็นสิ่งน่ารังเกียจสำหรับพวกเขา 33พวกเขานั่งอยู่ต่อหน้าเขา คนหัวปีตามสิทธิบุตรหัวปี คนสุดท้องตามวัยของตน คนเหล่านั้นต่างมองหน้ากันด้วยความประหลาดใจ 34โยเซฟส่งอาหารจากโต๊ะของตนไปให้พวกเขา ส่วนของเบนยามินมากกว่าของคนอื่นห้าเท่า พวกเขาก็ดื่มและเลี้ยงฉลองร่วมกับเขา