Niemand ontkomt aan het oordeel van onze Vader

Paulus keert zich tegen de lezer die van de lijst in hoofdstuk één genoot. Wie anderen oordeelt terwijl hij hetzelfde doet, veroordeelt zichzelf, en religieuze papieren stellen niemand vrij – onze Vader trekt niemand voor, en heidenen die de wet nooit hadden, kunnen haar door hun geweten toch houden.

Hoofdstuk 2.

Je hebt dus geen excuus, wie je ook bent, wanneer je een ander veroordeelt. Want door hem te veroordelen veroordeel je jezelf, omdat je dezelfde dingen doet. Wij weten dat het oordeel van onze Vader terecht neerkomt op wie zulke dingen doen. Denk je soms, jij die anderen voor zulke dingen veroordeelt terwijl je ze zelf doet, dat jij aan het oordeel van onze Vader zult ontkomen? Of veracht je de rijkdom van zijn goedheid en verdraagzaamheid en geduld, en besef je niet dat de goedheid van onze Vader je tot inkeer wil brengen? Maar door je harde, onboetvaardige hart stapel je toorn voor jezelf op, voor de dag van de toorn waarop het rechtvaardige oordeel van onze Vader openbaar zal worden. Hij zal ieder mens vergelden naar wat hij heeft gedaan. Wie door volharding in het goede streeft naar heerlijkheid, eer en onsterfelijkheid, zal hij het eeuwige leven geven. Maar wie zelfzuchtig zijn, de waarheid afwijzen en het kwaad volgen, wacht toorn en woede. Ellende en nood voor ieder mens die het kwade doet, eerst voor de Jood en dan voor de Griek, maar heerlijkheid, eer en vrede voor allen die het goede doen, eerst voor de Jood en dan ook voor de Griek. Want onze Vader kent geen aanzien des persoons. Zondaars zonder de wet komen ook zonder de wet om; zondaars onder de wet zullen door de wet geoordeeld worden. Want niet wie de wet horen zijn rechtvaardig voor onze Vader, maar wie de wet gehoorzamen zullen gerechtvaardigd worden. Wanneer heidenen, die de wet niet hebben, van nature doen wat de wet eist, dan is de wet in hen aan het werk, ook al hebben zij de wet niet. Zij laten zien dat het werk van de wet in hun hart geschreven staat, terwijl hun geweten meegetuigt en hun gedachten met elkaar in strijd zijn, de ene keer beschuldigend, de andere keer verdedigend. Dit gebeurt op de dag waarop onze Vader de geheimen van ieder mens oordeelt door Jezus Christus, zoals mijn evangelie zegt. ^a

De wet zal je niet redden

Maar als jij jezelf een Jood noemt, op de wet vertrouwt en je op onze Vader beroemt, als je de wil van onze Vader kent en kunt beoordelen wat het beste is, omdat je in de wet onderwezen bent, als je ervan overtuigd bent dat je een gids voor blinden bent, een licht voor wie in het duister zijn, een opvoeder van dwazen, een leraar van onervarenen, omdat je in de wet de gestalte van de kennis en de waarheid bezit. Jij die anderen onderwijst, onderwijs je jezelf niet? Jij die verkondigt dat men niet mag stelen, steel je zelf? Jij die anderen zegt geen overspel te plegen, pleeg je het zelf? Jij die afgoden verafschuwt, beroof je tempels? Jij die je op de wet beroemt, onteer je onze Vader door de wet te overtreden? Er staat immers geschreven: “De naam van onze Vader wordt door jullie toedoen onder de volken gelasterd.” De besnijdenis heeft zin als je de wet houdt; maar overtreed je de wet, dan is je besnijdenis onbesnedenheid geworden. Als dus de onbesnedene zich houdt aan de eisen van de wet, zal zijn onbesnedenheid dan niet als besnijdenis gelden? En wie lichamelijk onbesneden is maar de wet houdt, zal jou veroordelen, die met de letter en de besnijdenis de wet overtreedt. Want Jood ben je niet door wat zich aan de buitenkant bevindt, en besnijdenis is niet wat zich uiterlijk aan het lichaam voltrekt. Jood ben je van binnen, en de besnijdenis is een zaak van het hart, door de Geest en niet door de letter; zo iemand ontvangt zijn lof niet van mensen, maar van onze Vader.