Een koning zonder rust

Nebukadnezar eist dat zijn wijzen de droom zelf vertellen, niet alleen de betekenis, en veroordeelt hen allemaal ter dood wanneer ze dat niet kunnen. Daniël vraagt om tijd, vraagt zijn vrienden onze Vader om barmhartigheid te smeken, en beschrijft een beeld van vier metalen dat verbrijzeld wordt door een steen die zonder handen is losgemaakt.

Hoofdstuk 2.

In het tweede jaar van zijn regering kreeg Nebukadnessar dromen; zijn geest raakte verontrust en zijn slaap verliet hem. Daarom liet de koning de magiërs, bezweerders, tovenaars en astrologen ontbieden om hem zijn dromen te vertellen. Ze kwamen en gingen voor de koning staan. De koning zei tegen hen: “Ik heb een droom gehad, en mijn geest is verontrust omdat ik wil weten wat de droom inhoudt.”

Toen zeiden de astrologen tegen de koning in het Aramees: “Koning, leef in eeuwigheid! Vertel uw dienaren de droom, dan zullen wij de uitleg ervan geven.”

De koning antwoordde de astrologen: “Mijn besluit staat vast: als jullie mij de droom en de betekenis ervan niet vertellen, worden jullie in stukken gehakt en worden jullie huizen tot puin gemaakt. Maar als jullie de droom en de betekenis ervan wel vertellen, ontvangen jullie geschenken, beloningen en grote eer van mij. Vertel mij dus de droom en de betekenis ervan.”

Ze antwoordden een tweede keer: “Laat de koning zijn dienaren de droom vertellen, dan zullen wij de betekenis ervan geven.”

De koning antwoordde: “Ik weet zeker dat jullie tijd proberen te winnen, omdat jullie zien dat mijn besluit vaststaat: Als jullie mij de droom niet vertellen, is er maar één vonnis voor jullie. Jullie hebben afgesproken om leugenachtige, bedrieglijke woorden tegen mij te spreken totdat de tijden veranderen. Vertel mij dus de droom, dan zal ik weten dat jullie de uitleg ervan kunnen geven.”

De astrologen antwoordden de koning: “Niemand op aarde kan doen wat de koning vraagt. Geen enkele grote, machtige koning heeft ooit zoiets gevraagd van een magiër, bezweerder of Chaldeeër.

Wat de koning vraagt, is te moeilijk; alleen de goden, die niet onder de stervelingen wonen, kunnen het aan de koning onthullen.”

Hierop werd de koning boos en woedend, en hij gaf bevel om alle wijzen van Babylon te doden. Zo ging het bevel uit om de wijzen te doden, en men zocht naar Daniël en zijn metgezellen om hen ter dood te brengen.

Toen antwoordde Daniël Arioch, de commandant van de koninklijke lijfwacht, met wijsheid en beleid; Arioch was uitgetrokken om de wijzen van Babylon te doden. Hij vroeg aan Arioch, de officier van de koning: “Waarom zo’n hard bevel van de koning?” Toen legde Arioch het aan Daniël uit. Daarop ging Daniël naar binnen en vroeg de koning om tijd, zodat hij de koning de uitleg kon geven.

Toen ging Daniël naar huis en vertelde zijn metgezellen Hananja, Misaël en Azarja over de zaak, en drong er bij hen op aan om onze Vader in de hemel om barmhartigheid te smeken over dit geheim, zodat Daniël en zijn metgezellen niet samen met de andere wijzen van Babylon zouden worden gedood. Toen werd het geheim aan Daniël onthuld in een nachtvisioen, en Daniël loofde onze Vader in de hemel. Daniël zei: “Geloofd zij de naam van onze Vader tot in alle eeuwigheid, want wijsheid en kracht behoren hem toe. Hij verandert tijden en seizoenen; hij zet koningen af en stelt koningen aan; hij geeft wijsheid aan de wijzen en kennis aan wie inzicht hebben. Hij onthult diepe en verborgen dingen; hij weet wat in de duisternis ligt, en het licht woont bij hem.

Aan u, de God van mijn voorouders, breng ik dank en lof, want u hebt mij wijsheid en kracht gegeven, en nu hebt u mij bekendgemaakt wat wij u hebben gevraagd; u hebt ons de zaak van de koning bekendgemaakt.”

Daniël brengt het antwoord

Daarop ging Daniël naar Arioch, die de koning had aangewezen om de wijzen van Babylon te doden, en zei: “Dood de wijzen van Babylon niet. Breng mij naar de koning, dan zal ik hem de uitleg geven.”

Toen bracht Arioch Daniël snel bij de koning en zei: “Onder de ballingen van Juda heb ik een man gevonden die de koning de uitleg kan geven.”

De koning vroeg aan Daniël, die Beltsazar werd genoemd: “Kun je mij de droom vertellen die ik heb gezien, en wat die betekent?”

Daniël antwoordde de koning: “Geen wijzen, bezweerders, magiërs of astrologen kunnen het geheim onthullen waar de koning naar vraagt.

Maar onze Vader in de hemel onthult geheimen, en hij heeft koning Nebukadnessar bekendgemaakt wat er in de laatste dagen zal gebeuren. Uw droom en de visioenen die in uw gedachten kwamen terwijl u op uw bed lag, waren deze: ^a

Terwijl u op uw bed lag, o koning, gingen uw gedachten uit naar wat komen zou, en hij die geheimen onthult, liet u zien wat er gebeuren zal.

Maar dit geheim is niet aan mij onthuld omdat ik meer wijsheid heb dan enig ander levend mens, maar opdat de koning de uitleg ervan zou kennen, en opdat u de gedachten van uw hart zou begrijpen.

U keek toe, o koning, en zag een groot beeld. Dit beeld, enorm en schitterend van glans, stond voor u, en zijn aanblik was angstaanjagend.

Het hoofd van het beeld was van zuiver goud, zijn borst en armen van zilver, zijn buik en dijen van brons, zijn benen van ijzer, zijn voeten deels van ijzer en deels van leem.

Terwijl u toekeek, raakte een steen die zonder mensenhanden werd uitgehakt de voeten van ijzer en leem van het beeld, en verbrijzelde ze. ^b

Toen werden het ijzer, het leem, het brons, het zilver en het goud allemaal samen verbrijzeld, en ze werden als kaf op een zomerse dorsvloer. De wind voerde ze weg, zonder een spoor achter te laten. Maar de steen die het beeld had geraakt, werd een grote berg die de hele aarde vulde.

Dit was de droom. Nu zullen wij de koning de uitleg ervan vertellen.

U, koning, bent de koning der koningen, aan wie onze Vader in de hemel koningschap, macht, kracht en glorie heeft gegeven.

In uw hand heeft hij alle mensen gelegd, de dieren van het veld en de vogels van de hemel, waar ze ook wonen, en hij heeft u heerser over hen allen gemaakt. U bent het hoofd van goud.

Na u zal een ander koninkrijk opkomen, minder dan het uwe; daarna een derde koninkrijk, van brons, dat over de hele aarde zal heersen.

Een vierde koninkrijk zal sterk zijn als ijzer — ijzer breekt en verbrijzelt alles — en zoals ijzer dit alles vermorzelt, zal het ze breken en verbrijzelen.

Zoals u de voeten en tenen zag — deels van pottenbakkersleem, deels van ijzer — zal het een verdeeld koninkrijk zijn; toch zal het iets van de sterkte van ijzer hebben, net zoals u ijzer vermengd zag met zachte leem.

Zoals de tenen deels van ijzer en deels van leem waren, zo zal het koninkrijk deels sterk en deels broos zijn.

Zoals u ijzer vermengd zag met zachte leem, zo zullen de mensen zich door huwelijken vermengen, maar ze zullen niet samenhouden, net zoals ijzer zich niet met leem vermengt.

In de dagen van die koningen zal onze Vader in de hemel een koninkrijk oprichten dat nooit verwoest zal worden, en waarvan de heerschappij niet aan een ander volk zal worden overgelaten. Het zal al die koninkrijken vermorzelen en er een einde aan maken, en het zal voor eeuwig standhouden.

Dit is wat het visioen betekende: de steen die uit een berg werd gehakt, niet door mensenhanden, verbrijzelde het ijzer, het brons, het leem, het zilver en het goud. Onze grote Vader heeft de koning laten zien wat hierna zal gebeuren. De droom is zeker, en de uitleg ervan betrouwbaar.”

Een koning vernederd voor onze Vader

Toen viel koning Nebukadnessar voorover op de grond, boog zich voor Daniël neer, en gaf bevel om hem een offer en reukwerk te brengen.

De koning zei tegen Daniël: “Werkelijk, jouw God is de God van de goden, de Heer van de koningen en de onthuller van geheimen, want jij hebt dit kunnen onthullen.”

Toen bevorderde de koning Daniël tot een hoge positie, gaf hem veel grote geschenken, en maakte hem heerser over de hele provincie Babylon en hoofd over alle wijzen daarvan. Daniël vroeg het aan de koning, die Sadrach, Mesach en Abednego aanstelde over de zaken van de provincie Babylon; Daniël bleef aan het hof van de koning.