શાંતિ વગરનો રાજા

નબૂખાદનેસ્સાર પોતાના જ્ઞાનીઓ પાસે ફક્ત અર્થ નહીં, પણ સ્વપ્ન પોતે જ માગે છે, અને તેઓ કહી શકતા નથી ત્યારે તે બધાને મૃત્યુદંડ ફરમાવે છે. દાનિયેલ સમય માગે છે, પોતાના મિત્રો સાથે આપણા પિતાની દયા માટે આજીજી કરે છે, અને ચાર ધાતુની એક મૂર્તિનું વર્ણન કરે છે, જેને હાથ વિના કોતરાયેલો પથ્થર ચૂરેચૂરા કરી નાખે છે.

અધ્યાય 2.

નબૂખાદનેસ્સારની રાજગાદીના બીજા વર્ષમાં તેને સ્વપ્નો આવ્યાં; તેનો આત્મા બેચેન થયો અને તેની ઊંઘ ઊડી ગઈ. તેથી રાજાએ પોતાને સ્વપ્નો જણાવવા જાદુગરોને, મંત્રવિદ્યાવાળાઓને, મેલીવિદ્યા કરનારાઓને તથા જ્યોતિષીઓને બોલાવવાની આજ્ઞા કરી. તેઓ આવીને રાજા આગળ ઊભા રહ્યા. રાજાએ તેમને કહ્યું, “મને એક સ્વપ્ન આવ્યું, અને તે સ્વપ્ન જાણવા મારો આત્મા બેચેન છે.”

ત્યારે જ્યોતિષીઓએ અરામી ભાષામાં રાજાને કહ્યું, “હે રાજા, સદા જીવતા રહો! આપના સેવકોને સ્વપ્ન કહો, અને અમે તેનો અર્થ પ્રગટ કરીશું.”

રાજાએ જ્યોતિષીઓને જવાબ આપ્યો, “મારો હુકમ પાકો છે: જો તમે મને સ્વપ્ન તથા તેનો અર્થ નહિ કહો, તો તમારા ટુકડેટુકડા કરી નાખવામાં આવશે અને તમારાં ઘર કચરાના ઢગલા જેવાં કરી નાખવામાં આવશે. પણ જો તમે સ્વપ્ન તથા તેનો અર્થ કહેશો, તો મારી પાસેથી ભેટો, બક્ષિસો તથા મોટું સન્માન પામશો. માટે મને સ્વપ્ન તથા તેનો અર્થ કહો.”

તેમણે બીજી વાર જવાબ આપ્યો, “રાજા પોતાના સેવકોને સ્વપ્ન કહે, અને અમે તેનો અર્થ આપીશું.”

રાજાએ જવાબ આપ્યો, “મને ખાતરીથી ખબર છે કે તમે સમય ખરીદવાનો પ્રયત્ન કરો છો, કારણ કે તમે જુઓ છો કે મારો હુકમ પાકો છે: જો તમે મને સ્વપ્ન નહિ કહો, તો તમારા માટે એક જ ચુકાદો છે. સમય બદલાય ત્યાં સુધી મારી આગળ જૂઠાં, ભ્રષ્ટ વચનો બોલવાનું તમે ઠરાવ્યું છે. માટે મને સ્વપ્ન કહો, પછી હું જાણીશ કે તમે તેનો અર્થ પ્રગટ કરી શકો છો.”

જ્યોતિષીઓએ રાજાને જવાબ આપ્યો, “પૃથ્વી પર કોઈ એવું માણસ નથી જે રાજા માગે છે તે કરી શકે. કોઈ મહાન, બળવાન રાજાએ કદી કોઈ જાદુગર, મંત્રવિદ્યાવાળા કે ખાલદી પાસે આવી માગણી કરી નથી.

રાજાની માગણી ઘણી કઠિન છે; ફક્ત દેવો, જેઓ મનુષ્યોમાં રહેતા નથી, તે જ રાજાને તે પ્રગટ કરી શકે.”

આથી રાજા ગુસ્સે તથા ક્રોધાયમાન થયો, અને તેણે બાબિલના સર્વ જ્ઞાનીઓનો નાશ કરવાની આજ્ઞા કરી. તેથી જ્ઞાનીઓને મારી નાખવાનો હુકમ બહાર પડ્યો, અને તેમણે દાનિયેલ તથા તેના સાથીઓને મારી નાખવા તેમની શોધ કરી.

ત્યારે દાનિયેલે રાજાના રક્ષકોના સરદાર આર્યોખને ડહાપણ તથા વિવેકથી જવાબ આપ્યો; આર્યોખ બાબિલના જ્ઞાનીઓને મારી નાખવા બહાર નીકળ્યો હતો. તેણે રાજાના અધિકારી આર્યોખને પૂછ્યું, “રાજા તરફથી આવો કઠોર હુકમ કેમ?” ત્યારે આર્યોખે દાનિયેલને તે સમજાવ્યું. તેથી દાનિયેલ અંદર જઈને રાજા પાસે સમય માગ્યો, જેથી તે રાજાને અર્થ પ્રગટ કરી શકે.

પછી દાનિયેલ ઘરે જઈને પોતાના સાથીઓ હનાન્યા, મીશાએલ તથા અઝાર્યાને આ વાત કહી, અને તેમને વિનંતી કરી કે આ ભેદ વિષે આકાશમાંના આપણા પિતા પાસે દયાની યાચના કરે, જેથી દાનિયેલ તથા તેના સાથીઓ બાબિલના બીજા જ્ઞાનીઓ સાથે નાશ ન પામે. ત્યારે રાત્રિના સંદર્શનમાં દાનિયેલને તે ભેદ પ્રગટ કરવામાં આવ્યો, અને દાનિયેલે આકાશમાંના આપણા પિતાની સ્તુતિ કરી. દાનિયેલે કહ્યું: “સદાસર્વકાળ આપણા પિતાના નામની સ્તુતિ હો, કેમ કે ડહાપણ તથા સામર્થ્ય તેમનાં જ છે. તેઓ સમયો તથા ઋતુઓ બદલે છે; તેઓ રાજાઓને દૂર કરે છે અને રાજાઓને સ્થાપે છે; તેઓ જ્ઞાનીઓને ડહાપણ અને સમજણવાળાઓને જ્ઞાન આપે છે. તેઓ ઊંડી તથા ગુપ્ત બાબતો પ્રગટ કરે છે; અંધકારમાં જે છે તે તેઓ જાણે છે, અને પ્રકાશ તેમની સાથે વસે છે.

હે મારા પિતૃઓના ઈશ્વર, હું આપનો આભાર તથા સ્તુતિ કરું છું, કેમ કે આપે મને ડહાપણ તથા સામર્થ્ય આપ્યાં છે, અને હવે અમે આપની પાસે જે માગ્યું તે આપે મને જણાવ્યું છે; રાજાની વાત આપે અમને જણાવી છે.”

દાનિયેલ જવાબ લાવે છે

તેથી દાનિયેલ આર્યોખ પાસે ગયો, જેને રાજાએ બાબિલના જ્ઞાનીઓનો નાશ કરવા નીમ્યો હતો, અને કહ્યું, “બાબિલના જ્ઞાનીઓનો નાશ ન કર. મને રાજા પાસે લઈ જા, અને હું તેને અર્થ જણાવીશ.”

ત્યારે આર્યોખ દાનિયેલને ઉતાવળથી રાજા આગળ લઈ ગયો અને કહ્યું, “યહૂદિયાના બંદીવાનોમાંથી મને એક માણસ મળ્યો છે, જે રાજાને અર્થ કહી શકે છે.”

રાજાએ દાનિયેલને, જેને બેલ્ટશાસ્સાર કહેવાતો હતો, પૂછ્યું, “મેં જે સ્વપ્ન જોયું અને તેનો અર્થ શું છે, તે તું મને કહી શકે છે?”

દાનિયેલે રાજાને જવાબ આપ્યો, “રાજા જે ભેદ વિષે પૂછે છે તે કોઈ જ્ઞાની, મંત્રવિદ્યાવાળો, જાદુગર કે જ્યોતિષી પ્રગટ કરી શકે તેમ નથી.

પણ આકાશમાંના આપણા પિતા ભેદો પ્રગટ કરે છે, અને આવનારા દિવસોમાં શું થવાનું છે તે તેમણે નબૂખાદનેસ્સાર રાજાને જણાવ્યું છે. આપનું સ્વપ્ન તથા પથારીમાં સૂતાં સૂતાં આપના મનમાંનાં સંદર્શનો આ હતાં: ^a

“હે રાજા, આપ પથારીમાં સૂતા હતા ત્યારે આપના વિચારો હવે શું થવાનું છે તે તરફ વળ્યા, અને ભેદો પ્રગટ કરનારે આપને જે થવાનું છે તે બતાવ્યું.

પણ આ ભેદ મને એ માટે પ્રગટ કરવામાં આવ્યો નથી કે હું જીવતા બીજા કોઈ કરતાં વધારે ડહાપણ ધરાવું છું, પણ એ માટે કે રાજા તેનો અર્થ જાણે, અને આપ પોતાના મનના વિચારો સમજો.

“હે રાજા, આપે જોયું, અને એક મોટી મૂર્તિ દીઠી. આ મૂર્તિ, મોટી અને તેજમાં ઝળહળતી, આપની આગળ ઊભી હતી, અને તેનું રૂપ ભયંકર હતું.

તે મૂર્તિનું માથું શુદ્ધ સોનાનું હતું, તેની છાતી તથા ભુજાઓ ચાંદીની, તેનું પેટ તથા સાથળો કાંસાની, તેના પગ લોઢાના, તેના પગનાં પંજા કેટલાક લોઢાના ને કેટલાક માટીના હતા.

આપ જોતા હતા એટલામાં હાથ વગર કાપેલો એક પથ્થર મૂર્તિના લોઢા તથા માટીના પગ પર પડ્યો, અને તેમને ભાંગી નાખ્યા. ^b

ત્યારે લોઢું, માટી, કાંસું, ચાંદી તથા સોનું સર્વ એકસાથે ભાંગીને ટુકડેટુકડા થઈ ગયાં, અને ઉનાળાના ખળામાંના ભૂસા જેવાં બની ગયાં. પવન તેમને ઉડાવી ગયો, અને તેમનું કંઈ નામનિશાન રહ્યું નહિ. પણ મૂર્તિને મારનાર પથ્થર એક મોટો પર્વત બનીને આખી પૃથ્વીને ભરી દીધી.

“આ હતું સ્વપ્ન. હવે અમે રાજાને તેનો અર્થ કહીશું.

હે રાજા, આપ રાજાઓના રાજા છો, જેમને આકાશમાંના આપણા પિતાએ રાજ, સત્તા, સામર્થ્ય તથા મહિમા આપ્યાં છે.

જ્યાં પણ માણસો, ખેતરનાં પશુઓ તથા આકાશનાં પક્ષીઓ રહે છે, તે સર્વને તેમણે આપના હાથમાં સોંપ્યાં છે, અને આપને તે સર્વ પર અધિપતિ બનાવ્યા છે. આપ સોનાનું માથું છો.

“આપ પછી બીજું એક રાજ ઊભું થશે, જે આપના કરતાં ઊતરતું હશે; પછી ત્રીજું રાજ, કાંસાનું, જે આખી પૃથ્વી પર રાજ કરશે.

ચોથું રાજ લોઢા જેવું બળવાન હશે—લોઢું સર્વને ભાંગે ને ચૂરેચૂરા કરે છે—અને જેમ લોઢું આ સર્વને કચડી નાખે છે, તેમ તે તેમને ભાંગીને કચડી નાખશે.

આપે જે પગ તથા આંગળીઓ જોયાં—કેટલાક કુંભારની માટીના, કેટલાક લોઢાના—તે પ્રમાણે તે એક ભાગલા પડેલું રાજ હશે; છતાં તેમાં લોઢાનું કંઈક બળ હશે, જેમ આપે લોઢું નરમ માટી સાથે ભેળવેલું જોયું.

જેમ પગની આંગળીઓ કેટલીક લોઢાની ને કેટલીક માટીની હતી, તેમ તે રાજ કેટલેક અંશે બળવાન ને કેટલેક અંશે બટકણું હશે.

આપે જેમ લોઢું નરમ માટી સાથે ભેળવેલું જોયું, તેમ લોકો લગ્નસંબંધથી ભળશે પણ એકબીજા સાથે ટકશે નહિ, જેમ લોઢું માટી સાથે ભળતું નથી.

“તે રાજાઓના દિવસોમાં આકાશમાંના આપણા પિતા એક રાજ સ્થાપશે જે કદી નાશ પામશે નહિ, અને તેની સત્તા બીજા કોઈ લોકોને સોંપાશે નહિ. તે આ સર્વ રાજોને કચડી નાખશે ને તેમનો અંત કરશે, અને તે સદાકાળ ટકી રહેશે.

આ સંદર્શનનો અર્થ આ હતો: પર્વતમાંથી કાપેલો, માનવી હાથ વગરનો તે પથ્થર, લોઢું, કાંસું, માટી, ચાંદી તથા સોનું ભાંગીને ટુકડેટુકડા કરી નાખ્યાં. આપણા મહાન પિતાએ રાજાને આ પછી શું થવાનું છે તે બતાવ્યું છે. સ્વપ્ન નિશ્ચિત છે, તેનો અર્થ ભરોસાપાત્ર છે.”

આપણા પિતા આગળ નમ્ર કરાયેલો રાજા

ત્યારે નબૂખાદનેસ્સાર રાજા ઊંધો પડ્યો, દાનિયેલને નમ્યો, અને તેને અર્પણ તથા ધૂપ ચઢાવવાની આજ્ઞા કરી.

રાજાએ દાનિયેલને કહ્યું, “ખરેખર તારો ઈશ્વર દેવોનો ઈશ્વર, રાજાઓનો પ્રભુ તથા ભેદો પ્રગટ કરનાર છે, કેમ કે તું આ ભેદ પ્રગટ કરી શક્યો.”

પછી રાજાએ દાનિયેલને મોટા સન્માને ચઢાવ્યો, તેને ઘણી મોટી ભેટો આપી, અને તેને બાબિલના આખા પ્રાંતનો અધિપતિ તથા તેના સર્વ જ્ઞાનીઓ પર મુખ્ય અધિકારી બનાવ્યો. દાનિયેલે રાજાને વિનંતી કરી, અને રાજાએ શાદ્રાખ, મેશાખ તથા અબેદ-નગોને બાબિલ પ્રાંતના કારભાર પર નીમ્યા; દાનિયેલ રાજાના દરબારમાં રહ્યો.