Weggevoerd naar Babylon
Trouwe ballingen in een heidens rijk, en visioenen van koninkrijken die opkomen en vallen vóór het koninkrijk dat nooit eindigt. Door de brandende oven en de leeuwenkuil heen bewijst onze Vader dat Hij bij Zijn kinderen is.
1 1In het derde regeringsjaar van Jojakim, de koning van Juda, trok Nebukadnezar, de koning van Babylon, op tegen Jeruzalem en belegerde het. 2De soevereine Vader gaf Jojakim, de koning van Juda, aan hem over, samen met enkele voorwerpen uit het huis van onze Vader; hij nam ze mee naar Sinear, naar het huis van zijn god, en de voorwerpen bracht hij in de schatkamer van zijn god. a a v2 Sinear is de oude naam voor Babylonië, het gebied rondom de stad Babylon.
3De koning beval Aspenaz, zijn hoogste hofbeambte, enkele Israëlieten te halen uit de koninklijke familie en de adel. 4Jonge mannen zonder enig gebrek, knap om te zien, onderlegd in alle wijsheid, goed onderricht, vlug van begrip en geschikt om in het paleis van de koning te dienen — en om hun het schrift en de taal van de Babyloniërs te leren. 5De koning kende hun een dagelijks deel toe van zijn eigen voedsel en wijn, drie jaar opleiding, en daarna dienst aan het hof.
6Onder hen waren Daniël, Chananja, Misaël en Azarja, uit de zonen van Juda. 7De hoogste hofbeambte gaf hun nieuwe namen: Daniël noemde hij Beltesazzar, Chananja Sadrach, Misaël Mesach en Azarja Abednego. b b v7 Hun geboortenamen eerden elk de Vader van Israël; de nieuwe Babylonische namen eerden de goden van Babylon — een poging om de identiteit van de jonge mannen te hervormen.
8Daniël nam zich vast voor zich niet te verontreinigen met het voedsel of de wijn van de koning, en daarom vroeg hij de hoogste hofbeambte toestemming om zich niet te hoeven verontreinigen. c c v8 Het koninklijke voedsel bevatte waarschijnlijk vlees dat volgens de Joodse wet verboden was of voedsel dat aan de Babylonische goden geofferd was — beide zouden het voor een trouwe Israëliet verontreinigend maken. 9Nu had onze Vader Daniël genade en medelijden doen vinden in de ogen van de hoogste hofbeambte. 10De hoogste hofbeambte zei tegen Daniël: “Ik ben bang voor mijn heer de koning, die jullie voedsel en drank heeft vastgesteld. Waarom zou hij jullie gezichten er slechter uit zien zien dan die van de jongens van jullie leeftijd? Dan zouden jullie mijn hoofd bij de koning verbeuren.”
11Toen zei Daniël tegen de kamerheer die de hoogste hofbeambte had aangesteld over Daniël, Chananja, Misaël en Azarja: 12“Stel uw dienaren alstublieft tien dagen op de proef. Geef ons alleen groenten te eten en water te drinken. 13Vergelijk daarna ons uiterlijk met dat van de jongens die het voedsel van de koning eten, en doe dan met uw dienaren zoals u goeddunkt.” 14Hij stemde hiermee in en stelde hen tien dagen op de proef. 15Na tien dagen zagen zij er gezonder en beter doorvoed uit dan alle jonge mannen die het koninklijke voedsel aten. 16Daarom nam de kamerheer het voedsel weg dat voor hen bestemd was en de wijn die zij moesten drinken, en gaf hun in plaats daarvan groenten.
17Aan deze vier jongens gaf onze Vader kennis en inzicht in alle schrift en wijsheid; en Daniël begreep alle visioenen en dromen.
18Toen de dagen die de koning had vastgesteld om hen binnen te brengen voorbij waren, bracht de hoogste hofbeambte hen bij Nebukadnezar. 19De koning sprak met hen, en niemand was als Daniël, Chananja, Misaël en Azarja; daarom traden zij in dienst van de koning. 20Telkens als de koning hen ondervroeg over wijsheid en inzicht, vond hij hen tien keer beter dan alle magiërs en bezweerders in zijn hele koninkrijk. 21En Daniël bleef daar tot het eerste regeringsjaar van koning Cyrus.
