Dibawa ke Babel
Orang buangan yang setia di sebuah empayar kafir, dan penglihatan tentang kerajaan-kerajaan yang bangkit dan jatuh sebelum datangnya kerajaan yang tidak akan berakhir. Melalui relau yang bernyala-nyala dan gua singa, Bapa kita membuktikan bahawa Dia hadir bersama anak-anak-Nya.
1 1Pada tahun ketiga pemerintahan Yoyakim raja Yehuda, Nebukadnezar raja Babel datang menyerang Yerusalem lalu mengepungnya. 2Bapa Yang Berdaulat menyerahkan Yoyakim raja Yehuda kepadanya, bersama beberapa barang dari rumah Bapa kita; lalu dia membawanya ke Sinar, ke rumah dewanya, dan barang-barang itu dimasukkannya ke dalam perbendaharaan dewanya. a a v2 Sinar ialah nama kuno bagi Babilonia, wilayah di sekeliling kota Babel.
3Raja memerintahkan Aspenas, ketua pegawainya, supaya membawa beberapa orang Israel daripada keturunan diraja dan kaum bangsawan. 4iaitu pemuda yang tidak bercacat, elok rupa, mahir dalam segala hikmat, berpengetahuan luas, cepat faham, dan layak berdiri di istana raja—dan untuk mengajar mereka tulisan serta bahasa Babel. 5Raja menetapkan bagi mereka bahagian harian daripada makanan dan air anggurnya, latihan selama tiga tahun, kemudian barulah mereka berkhidmat di hadapannya.
6Antara mereka terdapat Daniel, Hananya, Misael, dan Azarya, daripada bani Yehuda. 7Ketua pegawai itu menukar nama mereka: Daniel dinamai Beltsazar; Hananya, Sadrakh; Misael, Mesakh; Azarya, Abednego. b b v7 Nama kelahiran mereka masing-masing memuliakan Bapa Israel; nama Babel yang baharu itu memuliakan dewa-dewa Babel — satu usaha untuk membentuk semula identiti pemuda-pemuda itu.
8Daniel bertekad untuk tidak menajiskan dirinya dengan makanan atau air anggur raja, maka dia meminta izin daripada ketua pegawai itu supaya tidak menajiskan dirinya. c c v8 Makanan diraja mungkin mengandungi daging yang dilarang oleh hukum Yahudi atau makanan yang dipersembahkan kepada dewa-dewa Babel — kedua-duanya menjadikannya najis bagi seorang Israel yang setia. 9Bapa kita mengurniakan kemurahan dan belas kasihan kepada Daniel di mata ketua pegawai itu. 10Ketua pegawai itu berkata kepada Daniel, “Aku takut akan tuanku raja, yang telah menetapkan makanan dan minumanmu. Mengapa dia harus melihat wajah kamu lebih buruk daripada pemuda-pemuda sebaya kamu? Nanti kamu menyebabkan kepalaku dipenggal oleh raja.”
11Lalu Daniel berkata kepada penyelia yang telah dilantik oleh ketua pegawai itu untuk mengawasi Daniel, Hananya, Misael, dan Azarya, 12“Tolong uji hamba-hambamu ini selama sepuluh hari. Berilah kami sayur-sayuran sahaja untuk dimakan dan air untuk diminum. 13Kemudian bandingkanlah rupa kami dengan pemuda-pemuda yang makan makanan raja; lalu perlakukanlah hamba-hambamu ini menurut apa yang engkau lihat.” 14Maka dia bersetuju dengan hal ini lalu menguji mereka selama sepuluh hari. 15Selepas sepuluh hari, mereka kelihatan lebih sihat dan lebih segar daripada semua pemuda yang makan makanan diraja. 16Maka penyelia itu mengambil makanan yang ditetapkan bagi mereka serta air anggur yang sepatutnya mereka minum, lalu memberi mereka sayur-sayuran sebagai gantinya.
17Kepada empat orang pemuda ini Bapa kita mengurniakan pengetahuan dan pengertian dalam segala tulisan dan hikmat; Daniel pula memahami segala penglihatan dan mimpi.
18Setelah berakhir masa yang ditetapkan oleh raja untuk membawa mereka masuk, ketua pegawai itu membawa mereka ke hadapan Nebukadnezar. 19Raja berbual dengan mereka, dan tidak seorang pun setanding dengan Daniel, Hananya, Misael, dan Azarya; maka mereka berkhidmat kepada raja. 20Dalam setiap hal hikmat dan pengertian yang ditanyakan oleh raja kepada mereka, didapatinya mereka sepuluh kali lebih baik daripada semua ahli sihir dan ahli mantera di seluruh kerajaannya. 21Dan Daniel kekal di situ sehingga tahun pertama pemerintahan Raja Koresh.