Daniele 1

1 ¹Nel terzo anno del regno di Ioiachim, re di Giuda, Nabucodonosor, re di Babilonia, marciò contro Gerusalemme e la cinse d'assedio. ²Il Padre sovrano diede nelle sue mani Ioiachim, re di Giuda, insieme ad alcuni oggetti della casa del nostro Padre; egli li portò nel paese di Scinar, nella casa del suo dio, e depose quegli oggetti nel tesoro del suo dio. ^a a v2 Scinar è l'antico nome della Babilonia, la regione che circonda la città di Babilonia.

³Il re ordinò ad Aspenaz, capo dei suoi funzionari, di condurgli alcuni Israeliti di stirpe reale e nobile: ⁴giovani senza difetti, di bell'aspetto, esperti in ogni sapienza, dotati di conoscenza, pronti a comprendere, idonei a stare nel palazzo del re, ai quali insegnare la scrittura e la lingua dei Babilonesi. ⁵Il re assegnò loro una razione quotidiana delle sue vivande e del vino che egli beveva, tre anni di formazione, al termine dei quali sarebbero entrati al suo servizio.

⁶Fra questi vi erano Daniele, Anania, Misaele e Azaria, dei figli di Giuda. ⁷Il capo dei funzionari cambiò loro i nomi: a Daniele diede il nome di Baltazzar; ad Anania quello di Sadrac; a Misaele quello di Mesac; e ad Azaria quello di Abed-Nego. ^b b v7 I loro nomi di nascita onoravano ciascuno il Padre d'Israele; i nuovi nomi babilonesi onoravano gli dèi di Babilonia — un tentativo di rimodellare l'identità dei giovani.

⁸Daniele decise in cuor suo di non contaminarsi con le vivande del re né con il vino che egli beveva; perciò chiese al capo dei funzionari il permesso di non contaminarsi. ^c c v8 Le vivande reali comprendevano probabilmente carni proibite dalla legge giudaica oppure cibi sacrificati agli dèi babilonesi: in entrambi i casi sarebbero state contaminanti per un fedele Israelita. ⁹Ora il nostro Padre fece trovare a Daniele grazia e compassione presso il capo dei funzionari. ¹⁰Il capo dei funzionari disse a Daniele: «Io temo il mio signore, il re, che ha stabilito il vostro cibo e la vostra bevanda. Perché dovrebbe vedere i vostri volti più smunti di quelli dei giovani della vostra età? Mettereste così in pericolo la mia testa davanti al re».

¹¹Allora Daniele disse al maggiordomo, al quale il capo dei funzionari aveva affidato Daniele, Anania, Misaele e Azaria: ¹²«Ti prego, metti alla prova i tuoi servi per dieci giorni: ci si diano soltanto legumi da mangiare e acqua da bere. ¹³Poi confronta il nostro aspetto con quello dei giovani che mangiano le vivande del re, e trattaci secondo quello che vedrai». ¹⁴Egli acconsentì a questa richiesta e li mise alla prova per dieci giorni. ¹⁵Alla fine dei dieci giorni essi apparivano più sani e più nutriti di tutti i giovani che mangiavano le vivande reali. ¹⁶Così il maggiordomo tolse loro le vivande assegnate e il vino che dovevano bere, e diede loro dei legumi.

¹⁷A questi quattro giovani il nostro Padre diede conoscenza e intelligenza in ogni scrittura e sapienza; e Daniele comprendeva ogni sorta di visioni e di sogni.

¹⁸Alla fine del tempo stabilito dal re perché gli fossero condotti, il capo dei funzionari li presentò a Nabucodonosor. ¹⁹Il re parlò con loro, e fra tutti non se ne trovò nessuno pari a Daniele, Anania, Misaele e Azaria; così essi entrarono al servizio del re. ²⁰In ogni questione di sapienza e d'intelligenza su cui il re li interrogava, li trovava dieci volte superiori a tutti i maghi e incantatori che erano in tutto il suo regno. ²¹E Daniele rimase là fino al primo anno del re Ciro.