Daniel 1

1 ¹În al treilea an al domniei lui Ioiachim, împăratul lui Iuda, Nebucadnețar, împăratul Babilonului, a venit împotriva Ierusalimului și l-a împresurat. ²Tatăl Suveran l-a dat în mâna lui pe Ioiachim, împăratul lui Iuda, împreună cu o parte din obiectele din casa Tatălui nostru; le-a dus în Șinear, în casa dumnezeului său, iar obiectele le-a pus în vistieria dumnezeului său. ^a a v2 Șinear este numele vechi al Babiloniei, regiunea din jurul cetății Babilon.

³Împăratul i-a poruncit lui Așpenaz, mai-marele dregătorilor săi, să aducă dintre israeliți pe unii din familia împărătească și din nobilime. ⁴Tineri fără cusur, chipeși, iscusiți în toată înțelepciunea, cu bună cunoaștere, ageri la minte și destoinici să stea în palatul împăratului—și să-i învețe scrierea și limba babilonienilor. ⁵Împăratul le-a rânduit o parte zilnică din bucatele și din vinul său, o pregătire de trei ani, după care aveau să slujească înaintea lui.

⁶Între ei erau Daniel, Hanania, Mișael și Azaria, dintre fiii lui Iuda. ⁷Mai-marele dregătorilor le-a pus alte nume: lui Daniel, Beltșațar; lui Hanania, Șadrac; lui Mișael, Meșac; lui Azaria, Abed-Nego. ^b b v7 Numele lor de la naștere cinsteau fiecare pe Tatăl lui Israel; noile nume babiloniene cinsteau dumnezeii Babilonului — o încercare de a reface identitatea tinerilor.

⁸Daniel s-a hotărât să nu se spurce cu bucatele și cu vinul împăratului, așa că i-a cerut mai-marelui dregătorilor îngăduința să nu se spurce. ^c c v8 Bucatele împărătești cuprindeau, probabil, cărnuri oprite de legea iudaică sau mâncare jertfită dumnezeilor babilonieni — amândouă l-ar fi spurcat pe un israelit credincios. ⁹Iar Tatăl nostru i-a dat lui Daniel trecere și îndurare înaintea mai-marelui dregătorilor. ¹⁰Mai-marele dregătorilor i-a zis lui Daniel: „Mă tem de domnul meu, împăratul, care v-a rânduit mâncarea și băutura. De ce să vă vadă el fețele mai rele decât ale tinerilor de vârsta voastră? Ați face să-mi pierd capul înaintea împăratului.”

¹¹Atunci Daniel i-a zis îngrijitorului pe care mai-marele dregătorilor îl pusese peste Daniel, Hanania, Mișael și Azaria: ¹²„Te rugăm, pune-i la încercare pe robii tăi vreme de zece zile. Să ni se dea numai legume de mâncare și apă de băut. ¹³Apoi vei compara înfățișarea noastră cu a tinerilor care mănâncă bucatele împăratului; și fă cu robii tăi după cum vei vedea.” ¹⁴El a primit lucrul acesta și i-a pus la încercare vreme de zece zile. ¹⁵După zece zile, ei arătau mai sănătoși și mai bine hrăniți decât toți tinerii care mâncau bucatele împărătești. ¹⁶Așa că îngrijitorul le-a luat bucatele rânduite și vinul pe care trebuiau să-l bea și le-a dat în schimb legume.

¹⁷Acestor patru tineri, Tatăl nostru le-a dat cunoaștere și pricepere în toată scrierea și înțelepciunea; iar Daniel înțelegea toate vedeniile și visele.

¹⁸Când s-au împlinit zilele rânduite de împărat pentru aducerea lor, mai-marele dregătorilor i-a adus înaintea lui Nebucadnețar. ¹⁹Împăratul a vorbit cu ei și niciunul nu s-a găsit ca Daniel, Hanania, Mișael și Azaria; de aceea au rămas în slujba împăratului. ²⁰Ori de câte ori împăratul îi întreba în vreo privință de înțelepciune și pricepere, îi găsea de zece ori mai buni decât toți magii și descântătorii din toată împărăția lui. ²¹Și Daniel a rămas acolo până în anul întâi al împăratului Cirus.