ダニエル書 1

1 ¹ユダの王ヨヤキムの治世第三年に、バビロンの王ネブカドネツァルがエルサレムに攻め上り、これを包囲した。 ² 主権者なる父は、ユダの王ヨヤキムを、わたしたちの父の家の器のいくつかと共に、彼の手に渡された。彼はそれらをシンアルの地の、自分の神の家へ運び、その器を自分の神の宝物庫に納めた。 ^a a v2 シンアルとは、バビロンの町を取り巻く地域、バビロニアの古い呼び名である。

³王は宦官の長アシュペナズに命じて、イスラエルの人々のうち、王家の血筋の者や貴族の中から数人を連れて来させた。 ⁴それは、傷がなく、姿かたちが美しく、あらゆる知恵に秀で、知識に富み、理解が早く、王の宮廷に仕えるにふさわしい若者たちであった。彼らにバビロニアの文字と言葉を教えるためであった。 ⁵王は彼らのために、日ごとに王の食物と酒から一定の分を定め、三年の間養い育て、その後、王の前に仕えさせることにした。

⁶その中に、ユダの子らのうちから、ダニエル、ハナンヤ、ミシャエル、アザルヤがいた。 ⁷ 宦官の長は彼らに新しい名をつけた。ダニエルにはベルテシャツァル、ハナンヤにはシャデラク、ミシャエルにはメシャク、アザルヤにはアベド・ネゴと。 ^b b v7 彼らの生まれながらの名は、それぞれイスラエルの父をたたえるものであった。新しいバビロニアの名はバビロンの神々をたたえるもので、若者たちの自己認識を作り変えようとする試みであった。

⁸ ダニエルは、王の食物や酒によって自分を汚すまいと心に定め、自分を汚すことのないようにと、宦官の長に願い出た。 ^c c v8 王の食物には、ユダヤの律法で禁じられた肉や、バビロニアの神々に供えられた食物が含まれていた可能性が高い。そのどちらも、忠実なイスラエル人にとっては身を汚すものであった。 ⁹わたしたちの父は、ダニエルが宦官の長の目に恵みと憐れみを受けるようにされた。 ¹⁰宦官の長はダニエルに言った。「わたしは、あなたがたの食べ物と飲み物を定められたわが主君、王を恐れている。なぜ王が、あなたがたの顔を同じ年ごろの若者たちより痩せて見るようなことになってよいだろうか。あなたがたのために、わたしは王の前に自分の首を差し出すことになる。」

¹¹そこでダニエルは、宦官の長がダニエル、ハナンヤ、ミシャエル、アザルヤの上に立てた世話係に言った。 ¹²「どうか、あなたの僕たちを十日の間、試してください。わたしたちには野菜だけを食べさせ、水だけを飲ませてください。 ¹³そのうえで、わたしたちの顔つきと、王の食物を食べる若者たちの顔つきとを見比べ、御覧になったところに従って、あなたの僕たちを扱ってください。」 ¹⁴世話係はこの願いを聞き入れ、十日の間、彼らを試した。 ¹⁵十日の後、彼らの顔つきは、王の食物を食べていたすべての若者たちよりも健やかで、肉づきもよく見えた。 ¹⁶そこで世話係は、彼らに定められた食物と飲むべき酒とを取り去り、代わりに野菜を与えた。

¹⁷この四人の若者に、わたしたちの父は、あらゆる文字と知恵についての知識と洞察を与えられた。ダニエルは、あらゆる幻と夢を解き明かすことができた。

¹⁸王が彼らを召し入れると定めた日々が満ちると、宦官の長は彼らをネブカドネツァルの前に連れて行った。 ¹⁹王が彼らと語り合ったが、その中にダニエル、ハナンヤ、ミシャエル、アザルヤに並ぶ者はいなかった。こうして彼らは王に仕えることになった。 ²⁰王が知恵と理解について彼らに尋ねると、どのことについても、彼らは国中のすべての占い師や祈祷師よりも十倍も優れていることが分かった。 ²¹ダニエルは、キュロス王の治世第一年まで、そこにとどまった。